Темный эфир
Шрифт:
После прорыва к Цитадели и боя у тронного зала, мой Источник был полон. Эфир бурлил и просился наружу. Ну, я его сдерживать и не стал.
Створки ворот вылетели из проема, будто их танк на полном ходу протаранил. Окутавшись щитами, мы шагнули через порог, и я провалился в скольжение, замедляя время вокруг себя, чтобы оценить обстановку.
Обстановка выглядела… Стремненько.
Под потолком медленно крутилось темное облако, конусом уходя вниз. Из дальнего угла зала тянуло смертью и холодом — там колыхалось призрачное марево темного портала. И, судя по дующему из него ледяному ветру, гадать, куда он ведет, не приходилось — за
Все они были здесь.
В тот момент, когда ворота, взорвавшись, влетели внутрь, одержимые на миг отвлеклись от своего занятия, но, видимо, оно, все же, было важнее, чем нападение на тронный зал.
— Руби! — послышался крик, и два десятка мечей синхронно опустились на шеи покорно стоящих на коленях людей. Будто в замедленной съемке я увидел, как головы отделяются от тел, брызжет кровь и тела валятся на пол. Непрерывно кружащее под потолком облако Тьмы — нижний край висящей над замком воронки — реагирует, как живое, жадно втягивая в себя эманации смерти. Упавшие тела потащили в сторону, а на их место шагнули новые два десятка. Шагнули — и покорно, безропотно встали на колени.
Дерьмо.
Бранд пытался открыть проход между реальностями. Принося в жертву собственных слуг, он расширял разрыв между реальностями. Проводил кровавый ритуал. Но… Где же Стратос? Впрочем, неважно. Сначала нужно остановить это.
Я вынырнул из скольжения, рукоять меча сама прыгнула в руку и я активировал Клинок.
— Владеющие — вперед! — скомандовал я. — Убить всех!
Меч описал дугу в воздухе, я активировал «Рывок», и ринулся вперед.
Первый же послушник, оказавшийся на моем пути, оказался разрублен на две части. Где-то сбоку взвыло пламя и послышались крики боли: в бой вступила Корал. Взвыл ураган, бросая во врагов миллионы ледяных шипов: Антон Эйрос и Джулиан работали вместе. А где-то позади послышался грохот шагов и жужжание сервоприводов: Алекс взял под контроль роботов и бросил их в бой.
Все это я регистрировал каким-то краем сознания, сосредоточившись на движении вперед. Сразу два послушника, сжимая мечи, прыгают на меня, один получает «Электроразрядом» в грудь и падает, второй пытается атаковать, но я первым движением отбиваю его меч в сторону, а вторым смахиваю скрытую капюшоном голову с плеч. Едва замечаю впитавшийся в Источник эфир и продолжаю рваться вперед. Туда, где у трона, принадлежавшего отцу Дэймона маячила фигура бастарда. Вперед! Быстрее!
Залп излучателей расплескивается о щит, я небрежным движением швыряю в ответ гравиволну, и одержимых гвардейцев буквально размазывает по стене. Идиоты! Куда вы лезете? Сейчас во мне столько энергии, что я едва сдерживаю, и обычные люди для меня — не более, чем букашки, тараканы, которых походя прихлопываешь тапком. И даже послушники, бои с которыми раньше давались мне так тяжело — лишь досадная преграда, секундная заминка перед тем, как продолжить движение. Прочь! Прочь с дороги!
Инстинктивно совместив гравиудар с изменением гравитационного вектора, я размазываю тонким слоем сразу нескольких послушников. Пол, и без того залитый кровью, становится еще грязнее. Вперед! Вперед!
— Бранд! Ублюдок! — ору я, и мой голос грохочет, эхом отражаясь от сводов тронного зала. — Я пришел за тобой!
Однако бастард не обращает на меня внимания. Кажется, он слишком занят тем, что удерживает воронку и… Перенаправляет энергию? Да. При помощи «Сканирования», я вижу энергетическую магистраль, уходящую вверх.
«Настоящий ритуал проводится не здесь», — прошелестел Эй-Рих. «Ор перенаправляет энергию смерти Стратосу. Ты должен спешить. Не дай ему закончить ритуал».
— Но где он? — я выкрикнул это в голос.
«Я не знаю. Я не чувствую его здесь.», — голос Предтечи звучал растерянно. Ну, замечательно…
Ладно. Разберемя с этим позже. А сейчас — мне нужен Бранд!
«Прерви поток энергии — и ритуал замедлится», — проговорил Эй-Рих.
«Как это сделать?».
«Убей Бранда».
Отлично. Как раз этим я и собирался заняться.
Я размял шею и с новыми силами врубился в самую гущу врагов. Молнии «Электроразрядов» сверкали практически безостановочно, половина зала превратилась в зону с искаженным вектором гравитации, а выскакивающие мне навстречу послушники разлетались, будто кегли. Я щедро черпал темный эфир из воздуха и питал им свой Источник, не только не чувствуя расхода энергии, но наоборот, становясь сильнее.
И когда до цели оставалось не больше двух десятков метров, Бранд, наконец, обратил на меня внимание.
Что-то темное и очень быстрое врубилось в меня, промяло щит, сбило с ног и проволокло по полу. Перекатившись через плечо, я вскочил и встал в оборонительную позицию, ища взглядом врага.
И я его нашел.
Бранд!
— Что, братик, подошел поздороваться? — я ощерился. Рыжий лишь сверкнул глазами.
— Ты пытаешься сделать то, чего сам не понимаешь, — прошипел ублюдок, активируя Клинок Духа.
— Ну да, зато ты полностью отдаешь отчет своим действиям, — усмехнулся я. — Всего лишь пытаешься призвать в наш мир то, что его пожрет, и двинется дальше.
— Ты не понимаешь! — выкрикнул Бранд. — Тьма — это жизнь! Тьма — это сила! — бастард медлено шел по кругу, подавшись вперед и сжимая в руке полыхающий Тьмой Клинок.
— Тьма — это смерть. Тьма — это вечная ночь и холод. Тьма, мать твою, это отстутствие света, дебил ты недоделанный! Ты был за Гранью? Нет. А я был. И видел, что ждет этот мир, когда вы закончите то, что начали! — я поворачивался на месте, следя за бастардом, пытающимся найти слабое место в моей обороне.
— И этот мир того заслуживает! — выкрикнул Бранд и пошел в атаку.
Что ж. Давай, братишка. Я давно этого ждал… Надеюсь, в этот раз нас никто не прервет.
Что ни говори, а Бранд был хорош. Он навалился на меня, подобно урагану, темный Клинок сверкал черной молнией и я едва успевал отражать его атаки. Уйдя в глухую оборону, я ждал, когда Бранд ошибется, допустит просчет, откроется… Но, кажется, наша прошлая встреча пошла бастарду на пользу. С того момента он стал сильнее и искуснее. Сейчас Бранд был равен мне… Если не превосходил меня.
Удары становились все сильнее, все быстрее… Я едва успевал отбивать их и поневоле начал пятиться. Атаки мечом чередовались с магическими, классические удары и выпады — с подлыми уличными приемами, и спустя минуту боя, так и не сумев перехватить инициативу, я начал нервничать. Не слишком ли много я на себя взял, пытаясь биться с Брандом в одиночку? Морт раздери, я даже не подозревал, что ублюдок станет настолько силен!