Темный эфир
Шрифт:
Грохот тяжелых ботинок наполнил зал. К «Фениксам» подошло подкрепление, и сейчас они, с несколькими Владеющими во главе, вбегали в помещение и рассредотачивались по залу, готовые к бою. Но сражаться было больше не с кем. Со смертью Бранда сопротивление захлебнулось. Мои союзники успели добить последних послушников и сейчас стояли напротив… Напротив нас. С недоумением глядя на меня и Дэймона.
— Это… — голос Корал звучал сдавленно и удивленно. — Дэймон, это… Это как?
— Сейчас на это нет времени, — отрезал я. — У нас остался час на то, чтобы разобраться со Стратосом. Ритуал не прерван. Единственный способ успеть — пройти через червоточину. Пройти
Я вздохнул и обвел взглядом соратников. Собственно, тут было предсказуемо все. Все Владеющие моего отряда и еще несколько Высокородных шагнули вперед, как один. Приглядевшись, я заметил среди них Кейна и Анастасию — сестру Аквиса, которую мы спасали на Акульем острове, приветливо кивнул Гору и Карлину — дядюшкам Корал. Что ж. Чем больше пойдет Владеющих — тем выше шансы на то, что у нас что-то получится.
— Грант — Стиксу, — послышался в наушнике голос командира штурмовиков. — Передавай командование десантом, Рик. Я ухожу с Дэймоном.
Я вскинул брови, нашел взглядом заместителя командира отряда. Тот выглядел спокойным и решительным.
— Я и Второй штурмовой, — добавил боец, обведя взглядом личный состав. Никто из них даже не дрогнул, и Стикс удовлетворенно кивнул. Он не сомневался в своих людях, а они — в нем, и готовы были идти за командиром, хоть к черту на рога. Куда мы, собственно, и собирались.
— Дэймон, какого… у вас там происходит? — не понял Грант, и обратился прямо ко мне.
— Нет времени объяснять, Грант. Мы пошли. За нами ходить не нужно. Ждите сигнала. Был рад воевать с вами вместе, парни, — закончив говорить, я переключил канал ассиста, повернулся к своему маленькому воинству и скомандовал:
— Все, кто решился — за мной. Остальным — удачи. И да помогут нам Первые!
Отсалютовав бойцам, я развернулся и первым шагнул в темный зев портала.
Что ж. Настало время рассмотреть мир за Гранью повнимательнее.
Порыв ледяного ветра ударил в глаза, пытаясь залепить их мокрым снегом и мелкими льдинками. Охренеть, вот это тут холодно! Дьявол, понять бы еще, куда идти…
Где-то вдалеке послышался леденящий душу вой, и я поежился. Крайне неприятное место. Но бояться будем потом. Сейчас нужно добраться до Стратоса.
— Внимание всем! — заорал я, пытаясь перекричать ветер. — Штурмовое построение! «Подкова»! Смотрим по сторонам, убиваем все, что движется! Не растягиваемся, следим за товарищами! Верхний сектор тоже контролируйте, возможен «воздух». И не перестреляйте друг друга. Чем быстрее проскочим здесь — тем больше шансов выжить. Вперед!
Я все еще не понимал, куда нужно идти, но двигаться было гораздо лучше, чем стоять на месте. И я повел отряд в неизвестность.
Вой раздался ближе, и я услышал, как сзади открыли огонь.
— Контакт! — выкрикнул кто-то из «Фениксов», взвыли кристаллы накопителей, и мрак
— Ты понимаешь, куда идти? — я повернулся к держащемуся рядом Дэймону.
— Пока не очень, — признался парень, и я выругался. Нужно было спросить об этом у Эй-Риха, пока с ним еще была связь. Сейчас же ощущение присутствия Предтечи пропало полностью: его сенсоры не могли пробиться за Грань, потому он и не понял, что Стратос ушел.
— Ладно… — пробормотал я, оглядываясь. — Сейчас что-то сообразим…
Я повернулся назад, туда, откуда мы пришли, и хмыкнул. Ларчик-то просто открывается. Если из нашей реальности проход за Грань выглядел, как смердящая смертью ледяная дыра, то выход в наш мир смотрелся окном в рай: светлый, теплый и манящий. Неудивительно, что темным тварям так не терпится прорваться к нам. Как-то у нас… Поуютнее. Так. Но, если есть вход, значит, должен быть и выход. И выглядеть он должен точно так же. А значит, с поиском его в этом ледяном аду проблем быть не должно. Нужно только осмотреться, как следует…
Я окинул взглядом пустошь и увидел возвышенность впереди — примерно в километре от места, в котором мы находились.
— Внимание отряд! — выкрикнул я. — На двенадцать часов, за мной — бегом марш! Быстрее, быстрее!
Мы бежали сквозь снег, лед и ветер, а я ощущал, как вокруг нас готовится сомкнуться кольцо Тьмы. Раскинутые во все стороны сенсоры «Сканирования» захлебывались от голода, тоски и ненависти, транслируемых сотнями живых — или, скорее, мертвых — существ вокруг, и с каждой секундой их становилось больше.
— Контакт! — закричали сзади.
— Бегом! Не останавливаться! Отбиваемся на ходу! — тут же скомандовал я, понимая, что, если мы остановимся, нас просто погребет под набегающей волной монстров. Движение — вот единственное, что нас может спасти. И то не факт…
Немники на ходу изменили построение. Теперь заднюю часть полумесяца «подковы» составляли «тяжелые» в экзоскелетах. Умные пушки, смонтированные на их штурмовых комплектах могли вести огонь, не отвлекая внимание операторов на прицеливание.
— Воздух! — гаркнул Стикс. Тьма наполнилась хлопаньем сотен крыльев, клокотанием и злобными криками, наполовину птичьими, наполовину человеческими.
— Корал, огненный щит! — выкрикнул я. — На ходу!
Девушка что-то ответила, и через миг над нами распахнулся красный, полупрозрачный купол, в который тут же ударили тысячи тел. Гарпии, уже знакомые по Акульему острову мелкие птички с перепончатыми крыльями, способные обглодать человека за пару секунд, какие-то летающие ящерицы… Весь этот гребаный орнитариум, рвущийся к нам, полыхал адским пламенем, сгорая заживо и вереща ультразвуком перед смертью. Огонь горел так жарко, что вокруг начал плавиться лед. «Кровь камня» на груди у девушки пульсировала особенно ярко, освещая путь не хуже прожектора, и одиночные твари, попадающиеся нам на пути, спешили свернуть в сторону — им явно не нравился этот свет.