Темный Исток. Гончие Дзара
Шрифт:
– И как это понимать?
Продемонстрировав мне все свои тридцать два зуба, Затворник охотно объяснился:
– По правде, здесь и кроется суть услуги, о которой я собирался тебя просить. Если ты знаком с историей Боиджии, то должен знать о том, для чего вообще юхани ее создали.
Осторожно кивнув, я сказал:
– Что-то вроде хранилища, где они припрятали все свои тайные знания, перед тем как развоплотиться и стать Тенями. – Помолчав немного, я добавил: – На мой вкус, весьма недальновидный поступок. Если верить Аверре, юхани создали
– Насколько же ты неромантичен, – пропел Затворник.
Моим ответом на это был долгий и многозначительный взгляд.
– Ладно, – тут же отступился он, – понимаю тебя. Когда столь плотно работаешь с Тенями, о романтике думать некогда.
– Не сочти за грубость, но мне кажется, что у тебя, от чрезмерного затворничества крыша немного поехала.
Тот даже отпираться не стал, лишь снова широко ухмыльнулся:
– Есть такое. Чуть-чуть. Но я с этим борюсь. Как и с тем, что обнаружил недавно тут, в лесу.
– Может скажешь уже, что это?
– В том-то и дело, что я сам не знаю. Потому и хочу привлечь тебя, чтобы выяснить.
– И что я должен сделать?
– Как можно больше ихора!
Первым порывом было спросить, для чего, однако в голове всплыла еще одна (да-да!) любопытная мысль, которую я и решил озвучить:
– Рассчитываешь, что он укажет путь?
Затворник оказался впечатлен и этой догадкой:
– Тень куда сообразительней, чем прикидывается. И часто ты строишь из себя незнайку?
– По случаю, – поскромничал я. – И я не строю. Чаще всего я и впрямь мало что понимаю.
– Верю с охотой, – саркастично отозвался Затворник. – И ты прав – да, теневой ихор действительно по-особому реагирует на следы юхани. Как компас, фактически.
Поскольку не он один мог строить из себя саркастичного выродка, я елейным голоском поинтересовался:
– Как ты можешь знать об этом, если, по собственным же словам, никогда ихор не создавал?
Судя по выражению его лица, Затворнику мой подход понравился.
– Ну, у меня было множество предметов для наблюдения, – заявил он. – Да и сам я не дурак, положим. Ты вон тоже сообразил весьма быстро, хотя сомневаюсь, что на долгий опыт опирался.
Что ж, это было справедливое замечание. И поскольку, ходить вокруг да около я был не любитель, сразу же перешел к главному:
– С чего нам начать?
– Для начала сделай то, что у тебя лучше всего выходит: разозлись.
Вопреки его напутствию я собирался, как водится, засыпать Затворника очередной порцией вопросов, но тут в кармане негромко завибрировал коммуникатор. Выданный мне Измой на непредвиденный случай, он умудрился напрочь вылететь из мой головы. Так что, когда тихий зуммер заиграл, все, кто в тот момент находились поблизости, насторожились, вытаращившись на меня, будто на сумасшедшего с гранатой.
Вынув коммуникатор из кармана, я без особого, впрочем, рвения нажал кнопку «принять».
Из динамика донесся раздраженный старческий голос:
– Мастер Риши, где вы?
Возмущение Измы заставило меня немного растеряться, однако ответить что-то было необходимо, так что я ляпнул первое, что на ум пришло:
– Гуляю. – И не ложь, и не правда.
Повисла продолжительная пауза.
– Г-гуляете? Что это значит?!
Бросив мимолетный взгляд в сторону Затворника, насмешливо выгнувшего бровь и вслушивавшегося в разговор с особым тщанием, я закатил глаза и бросил в микрофон:
– Изма, вам объяснить значение слова?
– Не нужно. – Фырканье мекта было столь громким, что, казалось, могло шевелить листву на паате. – Я зашел навестить вас, но не застал. Почему вы ушли, никого не предупредив?!
Он меня еще и отчитывать будет? Темные клубы ихора сами собой начали сгущаться вокруг.
– А разве я заключенный?
Новая пауза. Но уже короче первой.
– Разумеется, нет. Однако напомню, что вас настойчиво просили не покидать пределы замка, а я прекрасно слышу, что вы находитесь вне его стен. Вы на улице? Вам бы не помешало с большим уважением относиться к тем, кто вас приютил.
Стало не то, чтобы неловко, скорей напряженно. В мысли начало закрадываться подозрение, что…
– Изма, это вы потеряли меня или Аргус?
– Хозяин все еще… занят и не знает, что вы гуляете.
Бесшумно выдохнув, я ответил:
– Буду признателен, Изма, если он об этом и не узнает.
– Но, мастер Риши!
– Изма, вам не о чем беспокоиться, – твердо проговорил я под одобрительный кивок Затворника. – Со мной все хорошо. Я вернусь достаточно быстро. Как только завершу одно небольшое дельце…
– Вы ведь понимаете, что будет, если хозяин об этом все-таки узнает?
Вспомнив далеко не самый теплый разговор у бассейна, я сказал:
– Как-нибудь переживет. – И без малейших колебаний отключил связь, чтобы тут же столкнуться с вялыми аплодисментами Затворника:
– Да здравствует самостоятельность! Мои поздравления, герой.
– Заткнись, – беззлобно бросил я, спрятал коммуникатор обратно в карман и покосился на одного из килпассов, беззаботно клацающего челюстями в попытках поймать хоть одну из снующих меж листвы красноперых пичуг. – Полагаю, мы отправимся в путь верхом?
– Точно, – кивнул Затворник. – Только отдельного зверя я тебе не выделю. Полетишь с одним из махди. Не против, надеюсь?
– Ничуть.
Приблизившись к пернатому ящеру, я подумал было наладить с ним ментальный контакт, однако, восседавший верхом на килпассе абориген лишь отрицательно качнул головой и просто протянул мне жилистую руку. Не церемонясь особо, я оперся о его ладонь и, оттолкнувшись от ветки, вскочил в седло позади наездника.
– Держись крепче, Риши, – посоветовал Затворник.