Тёмный континент
Шрифт:
Сперва откровения короля, теперь вот это. Чем больше я вникал в происходящее, тем страшнее мне становилось. Как говорится: из огня да в полымя. На фоне всего, что я узнал за последние несколько суток, Бардан и его подчиненные казались жалкой шайкой мелких интриганов.
Кстати, о них…
– А Бардан?
– решился спросить я.
– Бардан?
– задумчиво пробурчал Такеда.
Как ни странно, мой вопрос его не разозлил. Он даже продолжил мысль, щурясь и потирая лоб:
– Много лет назад в наше поле зрения попал
– Дайте отгадаю, - сказал я.
– Рудники в Кривых Горах - часть наследства?
Такеда ухмыльнулся и кивнул.
– В свете описанных тобой событий версию смерти генерала «от продолжительной болезни» мы обязательно пересмотрим. Скажи, среди тех, кто занимался поисками в подземельях, были маги?
– Нет, - покачал головой я.
– Ни Скоркс, ни его скауты не имеют отношения к магии. Хотя…
Я задумался.
– Был там один целитель… Имя Ли… Но он не спускался вниз.
Капитан понимающе кивнул.
— А вот и потенциальный куратор от ордена магов. А то, что не спускался… Так это вполне объяснимо - смысл ему делать работу скаутов? Когда те что-то найдут, вот тогда он и спустится. Даже не зная, что управляющий что-то ищет в подземельях, здесь вообще много всяких интересных зацепок. Например, что делает маг-целитель в таком захолустье? Они ведь все очень обеспеченные ребята. Далее… Подземелья, кишащие всякими тварями, абсолютно не используется по части добычи трофеев. Выходит, этот факт держится в секрете.
– Местные знают, что на рудниках умирают, - сказал я.
– Но помалкивают, - возразил капитан. — Кроме того, люди на любых рудниках умирают. Будь то в Кривых Горах, либо в Атрийских пещерах. Вот ты или твой отец знали об этих подземельях? Вы ведь шахтеры. Кому, как не вам, знать о таких вещах?
– Нет, не знали, - вынужден был признать я.
– Бардан и несколько его подручных не смогли бы самостоятельно такое провернуть. Следовательно, им помогают более сведущие в этом деле.
Разговор с капитаном напомнил мне то, как когда-то мы с отцом распутывали всякие интересные задачки. Откровенность Такеды настораживала, но я, словно морская губка, жадно впитывал каждое его слово. А еще я, наконец, решился задать самый главный вопрос:
– Когда меня отпустят?
Капитана мой вопрос не удивил. Похоже, он был готов к нему. Он быстро, не раздумывая, ответил:
– Ради твоей же безопасности, тебе лучше остаться здесь. И чем меньше людей будут о тебе знать - тем лучше.
– А где это здесь?
– Этого тебе лучше тоже не знать.
– Ради моей же безопасности?
Такеда никак не отреагировал на язвительные нотки в моем голосе и спокойно ответил:
– Да.
Потом он добавил:
– Тебе придется потерпеть, пока мы не разработаем
Несмотря на внешнее спокойствие и расслабленность капитана, я чувствовал, что хожу по грани.
Под взглядом его холодных серых глаз я заметно стушевался и вдруг ляпнул невпопад:
– Просто я хотел найти моего старшего брата… Рэн сказал мне, что видел его в таверне Желтый краб…
Такеда некоторое время смотрел мне в глаза, а потом молча поднялся и пошел к входной двери. Взявшись за ручку, он хотел было потянуть створку на себя, но остановился.
– Я помню эту таверну, - сказал он, полуобернувшись.
– Она сгорела лет десять назад.
Сказав это, он вышел.
***
Затем было несколько суток неизвестности, которые я провел запертый в небольшой комнатке без окон. В отличие от камеры в тайной канцелярии здесь не было сыро, и от лежака не несло гнилью. Меня даже кормили три раза в день.
У меня было время подумать. И чем дольше я думал, тем отчетливей понимал - надо бежать подальше от столицы, от королей, от всяких орденов. Пламенная речь Стального короля о плохих магах и героической Фрадии меня не обманула. Перспектива стать разменной монетой в игре сильных мира сего, меня не прельщала.
Забрать Ми и бежать! К слову, ни королю, ни капитану о гремлине я не сказал ни слова. Оставалось надеяться, что Джино поступил также. Дабы не лишиться личного целителя.
После побега, найдем место в глуши. Желательно такое, где можно добывать скрижали. Станем сильнее и через некоторое время снова попытаем счастья в поисках брата. Как только я принял решение, мне стало спокойней на душе. А на пятые сутки заключения меня снова отвели к королю, где я, наконец, осознал в какое дерьмо вляпался…
Снова тот же темный кабинет с огромным, не дающим ни капли тепла камином. И снова те же действующие лица: звероподобный капитан Такеда, безликий магистр Сато и сам правитель Фрадии, его величество Эгберт Седьмой, прозванный Стальным.
Король сидел за столом с серебряным кубком в руке, справа в шаге от него застыл капитан, а старый маг по своему обыкновению держался в тени, поближе к камину.
Я стоял с другой стороны стола, сложив руки за спиной, будто подсудимый перед вынесением приговора.
Несмотря на безвыходное положение, я не паниковал. Решение принято. Осталось подгадать момент и попытаться сбежать.
Король, сделав несколько круговых движений кистью, поднес кубок к носу. Затем, сделав короткий глоток, взглянул на меня.
– Несколько столетий империей управляли по большей степени потомки простолюдинов, получивших магический источник лишь по прихоти богини Судьбы и бога Рандома. Сперва они служили королям и императорам, но в какой-то момент поняли, что и сами могут стать правителями. Так был создан орден магов. Со своими правилами и законами, четкой иерархией, казной и армией.