Тёмный континент
Шрифт:
Здесь явно что-то другое… Да и сам капитан не из канцелярии. Судя по реакции графа на его появление - они не коллеги. Скорее наоборот.
Как там сказал Такеда? Он прибыл «по приказу его величества»? Вряд ли, король Фрадии подозревает о моем существовании. Скажу больше, прошло слишком мало времени, чтобы обо мне кто-то и что-то узнал. Тогда в чем дело?
Кстати, если капитан и граф не из одного ведомства, тогда как первый узнал обо мне? Снова Джино Лерой. Кроме него некому. Выходит, ушлый старик работает еще и на капитана Такеду. Но ведь он давал мне клятву о неразглашении! О боги! А ведь Ми сейчас рядом
Невеселые мысли были прерваны резким толчком. Карета остановилась.
Дверь распахнулась и внутрь ворвался морозный ночной воздух.
– Выходи, - спокойно буркнул капитан.
– И поторопись. Его величество не любит ждать.
***
Несмотря на огонь в гигантском камине, в кабинете, куда меня привели, было зябко, неуютно и темно. Я быстро огляделся. Ни одной зажженной свечи или лампы. Тусклый свет рассеивался уже в метре от камина. В этом свете удалось разглядеть только часть длинных полок, заставленных книгами, да широкий массивный стол и несколько стульев.
– Не верти башкой, - беззлобно сказал капитан Такеда.
Пока двигались по темным коридорам, он старательно инструктировал меня, как должно вести себя в присутствии царственной особы. Все это время я прошагал на ватных ногах, сам не свой от страха и волнения. Скоро я увижу легендарного Стального короля! На моей памяти это единственный правитель, о котором мой отец отзывался положительно. Он искренне радовался помолвке нашего принца и принцессы Фрадии. Говорил, что это родство пойдет на пользу нашему королевству. Будь сейчас отец жив, он бы искренне удивился, если бы узнал, где я нахожусь.
В кабинете мы простояли около часа, и когда я думал, что король уже не появится, входная дверь распахнулась, и внутрь быстрым шагом вошел он.
То, что это был Стальной король я понял сразу. Во-первых, потому что капитан мгновенно опустился на одно колено и склонил голову. Я же, забыв обо всех инструкциях, стоял раскрыв рот, словно деревенский дурачок на столичном рынке. Если бы не капитан, одернувший меня вниз, не сносить мне головы.
А во-вторых, именно так я себе и представлял Стального короля. Высокий. Широкоплечий. Прямой, как турнирное копье. Мужественное лицо. Жесткий величественный взгляд темно-синих глаз. На всех картинах, благородных и великих королей художники рисуют именно такими.
Когда мне разрешили встать, я восхищенно следил за каждым движением легендарного правителя Фрадии и до конца не мог поверить, что это происходит именно со мной.
– Капитан, - наконец, произнес король.
– Из-за вас я был вынужден прервать очень важное совещание. Вы отдаете себе отчет, что причина должна быть веская?
– В полной мере, ваше величество!
– вытянувшись во фрунт, гаркнул капитан Такеда, но в его голосе страха я не услышал.
– Докладывайте, - король коротко взмахнул рукой.
– Час назад я получил донесение из Пустошей!
— Это тот отряд рейнджеров, который ты послал на разведку в тыл к оркам?
– Так точно, ваше величество!
– Что они узнали?
– Семь месяцев назад великие шаманы орков встречались с магами из ордена.
– О чем говорили на той встрече?
– король нахмурился.
– Увы, но моим людям не удалось это выяснить. Но доподлинно известно, что аккурат после этой встречи
Я стоял, боясь пошевелиться. Даже мне с моими скудными знаниями политической ситуации ясно - орден магов предал Стального короля.
— Значит, ублюдки уже давно все решили! Наверняка пообещали оркам не вмешиваться!
– зло прорычал Эгберт Седьмой и задумчиво уставился на языки пламени, облизывавшие закопченные стенки камина.
Спустя минуту, он повернулся к капитану.
– Ты молодец, Изаму! Награди своих людей. Они выполнили свой долг перед короной.
Капитан мрачно опустил голову.
– Они все погибли в Пустошах.
– Кто же тогда передал сообщение?
– удивился король.
– Вот он, - кивнул капитан на меня.
– Мальчишка?
– Этого мальчишку я только что вытащил из тайной канцелярии.
Король нахмурился.
– Капитан, ты ведь знаешь, что князь Ренард и так уже мне все уши прожужжал о твоих художествах?
На удивление Такеда не стушевался и не испугался, наоборот - его губы растянулись в хищной улыбке. Да и тон короля был далек от строгого. Похоже, жалобы канцлера их обоих веселили.
– Ладно, - взмахнул рукой король.
– Докладывай.
Капитан тут же подтянулся.
– Согласно информации, полученной от моего агента, а также изученным мной записям старшего дознавателя тайной канцелярии, Бетринны Тарс, у меня есть все основания полагать, что этот мальчишка каким-то образом связан с мертвым орденом.
Король резко повернулся в мою сторону. Под хищным взглядом его темно-синих глаз я почувствовал себя хрупким мотыльком, пришпиленным острой булавкой к деревянной дощечке. Горло враз пересохло. Дыхание сперло.
– Продолжай, - приказал король, сверля меня взглядом. Только сейчас я понял, что не могу определить его уровень.
– Суммируя всю полученную информацию, нам известно следующее. Несмотря на отсутствие внешних признаков, мальчишка является магом. Имея нулевой уровень, использует заклинания и магические умения предположительно пятого или шестого уровня. Обладает способностью Древних, призывать питомца.
Последняя фраза удивила, как короля, так и меня. Оказывается, не все могут призывать питомцев?
Тем временем капитан продолжал рапортовать.
– На протяжении всего путешествия использовал восстанавливающие зелья и магические ловушки мертвого ордена. Кроме того, в бою с дартанским полозом призывал сущности иномирных тварей. По прибытии в Айронвилль с помощью частного поверенного Мади Белвокрута аннулировал клятву долга с неким Барданом, тарийским ланистей. По непроверенным данным собирался продать какие-то трофеи. В тюрьме тайной канцелярии пробыл десять суток. Все это время, согласно стандартной инструкции содержания особо опасных пленников, находился без еды и воды. Но, судя по общему состоянию, скорее всего, пользовался вышеуказанными восстанавливающими зельями. Предположительно храня оные в эфемерном кармане. На допросе огрызался конвоиру. Далее самое странное. Ни старший дознаватель Бетринна Тарс, ни глава дознавателей, его светлость граф Алькарас, не смогли воздействовать на арестованного ментально. Более того, их определители сути ничего не показали. И самое главное - мальчишка безошибочно чует Тьму. На данный момент это все, ваше величество.