Тёмный континент
Шрифт:
Получив расчет, я хотел было попрощаться с Хальдафом, когти, клыки, рог и жвала решил продать другому торговцу, менее неприятному, но меня остановили.
– Вы не могли бы уделить мне еще несколько минут?
– спросил торговец, при этом странно меня разглядывая.
Мне стоило труда сдержать тяжелый вздох, но я ответил:
– Да, конечно.
Гном слегка заерзал на кресле. Благодаря предупреждению Мади, было понятно, что его кузен пришел ко мне с конкретными предложениями, но в данный момент я видел, что его мучает что-то еще.
–
– наконец-то решился Хальдаф.
– Скажу прямо, он покажется вам необычным.
Я пожал плечами.
– Давайте попробуем. Задавайте ваш вопрос.
Гном кашлянул.
– С момента нашего знакомства у меня возникло впечатление, что вы тяготитесь моим обществом. Если это так, вы позволите узнать причину вашей неприязни?
Заметив выражение моего лица, Хальдаф произнес:
– Говорите прямо.
Не знаю почему, но мне действительно захотелось сказать правду. Думаю, потому что несмотря на темные эманации, исходившие от него, лицо этого гнома казалось мне честным и открытым.
– Надеюсь наш разговор останется в тайне?
– Клянусь.
– От вас в буквальном смысле слова разит тьмой.
Гном неожиданно вздрогнул и побелел. Он испуганно вцепился в подлокотники кресла, как утопающий хватается за последнюю соломинку.
– Исходя из того, что я вижу, смею предположить - власти не догадываются о вашем секрете, - спокойно сказал я.
– Вы…
– Да, - кивнул я и с угрозой в голосе добавил: - У меня есть способность чувствовать Тьму. Скажу прямо, встреть я вас в Пустошах или Каменном лесу - атаковал бы не задумываясь.
Гном снова испуганно вздрогнул, то ли, потому что услышал об опасных землях, то ли, потому что увидел, как мою ладонь окутали бледно-желтые искорки.
– Господин… кхм… Мастер Эрик!
– взмолился Хальдаф.
– Не губите! Я честный торговец! И я никоим образом не связан с Тьмой! Видимо шкатулка снова разрядилась и один из артефактов начал источать энергию!
Видя непонимание и замешательство на моем лице, он поспешно полез в свой ранец.
— Вот, - сказал он дрожащим голосом и поставил на стол массивную серебряную шкатулку, поверхность которой была испещрена какими-то неизвестными письменами. Судя по тому, что я не получил ни одного системного оповещения, для изучения этого языка мне не хватало «разума».
Активировав «чутье», я понял, о чем говорил гном. У шкатулки имелся собственный магический источник, который в данный момент был почти пуст. Кроме того, внутри нее лежало несколько магических артефактов. Хм… А вот и причина скандала - темный сгусток на самом дне.
Тем временем Хальдаф открыл шкатулку и достал темную сферу размером с перепелиное яйцо.
– Этот артефакт, забери его Бездна, я приобрел у одного искателя много лет назад. С тех пор постоянно таскаю его с собой в надежде продать кому-нибудь. Но, увы, из-за жестких требований он никому не подходит.
Пока гном говорил, я прочитал описание предмета и улыбнулся. Передо мной лежал
– Мало того, что он никому не нужен, так еще и жрет ману шкатулки, как не в себя!
– бурчал заметно успокоившийся торговец.
– А откуда он у искателя?
– спросил я. Это был хороший момент разжиться полезной информацией.
– А бездна их знает, этих искателей! Наверняка раскопал где-то на Темном континенте. В какой-нибудь древней гробнице или среди руин. Эх, теперь снова тащить шкатулку к магу…
Хех… Судя по тому, что из шкатулки как бы невзначай начали появляться разные артефакты, торговец пришел в себя. Заметил мой интерес и решил засветить остальной товар. Хитрый.
Я сперва даже подумал, что вся эта канитель с темной магией была инсценировкой, но потом отмахнулся от этой мысли. Источник шкатулки действительно был почти пуст. Хальдаф не посмел бы сознательно разгуливать по городу, а затем появиться в конторе у кузена с артефактом, источающим темную энергию.
Я, прищурившись, посмотрел на торговца и сказал:
– Знаете, уважаемый Хальдаф, а ведь я не все трофеи вам показал.
Сказав это, я положил на стол легендарные жвала сколопендры. Затем под ошарашенным взглядом гнома к жвалам присоединились и остальные трофеи, «снятые» Ми с монстров.
– В описании к каждому из них, - я обвел рукой рога и когти, лежащие на столе.
– Говорится, что правильней будет обратиться к мастерам, использующим эти ингредиенты, но у меня нет времени и желания бегать по городу в поисках этих мастеров…
– Конечно-конечно, - торопливо перебил меня торговец, приставив к правому глазу странного вида монокль и жадно вчитываясь в описания каждого трофея.
– Мне нужно сделать некоторые расчеты.
Следующий час торговец ничего не слышал и не видел. Для него существовал только стол с трофеями. Периодически доставая из своего ранца какие-то инструменты и блокноты, он внимательно изучал каждый предмет и делал заметки на небольшом листе бумаги.
Сперва я старался очень внимательно следить за действиями гнома, но потом мне это надоело. Устроившись поудобней в мягком кресле, я неожиданно для самого себя задремал.
Меня разбудил довольный возглас Хальдафа.
– Я готов назвать мою цену, мастер Эрик!
Вздрогнув от неожиданности, я открыл глаза. Встрепенувшись, потянулся и растер лицо.
– Я вас внимательно слушаю.
– За клыки Огнелапа даю тысячу четыреста золотых, за рог и когти голема - пять девятьсот, а за жвала и шипы сколопендры - девять. Итого шестнадцать тысяч триста золотых монет.
Я сперва подумал, что ослышался. Даже попросил повторить итоговую сумму. И пока я ошеломленно хлопал глазами, гном пустился в объяснения.
– Увы, но больше дать не могу. Ингредиенты специфические. Айронвилльским мастерам они вряд ли подойдут. Придется попутешествовать. Рог и когти ледяного голема повезу на север, дартанцам. А трофеи с огнелапа и сколопендры - на юг, в Атрию.