Темный контракт. Том 2
Шрифт:
Следующие несколько минут ушли на внесение нужных формулировок в договор. В этот раз мне нужен не просто процент сил от заказчика. Нет! Требовалось, чтобы все «Прохвосты» поделились своей энергией со мной в полной мере, а проводником для этого стала их лидер Кицуне. На время ритуала её душа должна была стать моей… И это нужно сформулировать в договоре так, чтобы не выглядело, словно я хочу украсть души у наёмников.
Обтекаемость фраз и двойные смыслы наше всё.
Вот только стоило мне передать контракт на подпись Кицун, как та подмахнула
Неужели ей не попадались заказчики, что докапываются до каждой буквы договора? Значит, я буду первым. Впрочем, мне же лучше, что она не стала тратить на это время и спорить насчёт формулировок.
— На кухню, — Елена вновь стала моей опорой, а я продолжал отдавать распоряжения: — Уберите своих людей из помещения — они будут только мешать. Оставьте лишь Марка и собранные ингредиенты. Никто не должен нам мешать, что бы ни услышал или что бы ни привиделось…
— Госпожа, это может быть опасно… — первый раз за всё время подал голос кибернезированный помощник Кицуне.
— Опасно будет, если кто-нибудь сунется и по незнанию всё испортит. И Марка убьёт, и нас… — оборвал я на корню возмущения аугментированного бойца. — И вообще, лучше сходи за клеткой с вороном. Он нам тоже понадобится! Он куда полезнее вас, остолопов.
И вновь лишь кивок азиатки, и помощник с недовольным вздохом и, скривившись, поспешил выполнить приказ, направившись в мою комнату. А я осознал, что не только Коготь будет участвовать в ритуале, но и Елена — мне требовалась вся возможная поддержка для того, чтобы повысить шансы на успех предстоящего дела.
— Елена, открывай проход, — когда последний наёмник покинул кухню с грохотом каблуков, приказал я. — Кицуне-сан, вы вместе с Еленой должны отнести тело вниз. А после беспрекословно выполнять мои распоряжения. От этого зависит вероятность спасения вашего артефактора.
Сам же я взял клетку с Когтем и, придерживаясь за что только возможно, чтобы позорно не упасть на пол, двинулся следом за девушками, продумывая будущий ход ритуала. С учётом изменившегося состояния пациента, а также того, что я буду не один, стандартную схему приходилось перерабатывать буквально на ходу. Более того, часть ингредиентов мне теперь не нужна, а другая… скажем так, я решил использовать её не совсем по назначению. Если уж я рискую, то стоило выжать из авантюры всё по максимуму!
Так я хотя бы даже в случае неудачи получу своего рода «компенсацию».
В основу лёг вновь треугольник из соли: три человека, а значит, три узла силы — каждому из них свой соляной круг. Как только Елена нарисовала круг для меня, я, не стесняясь, рухнул в него, предварительно не забыв повесить клетку ворона на крюк под потолком в центре соляного треугольника. На самом деле ритуал проводился в пирамиде с треугольным основанием, и клетка ворона из хладного железа была вершиной данной пирамиды.
— Что вы делаете? Это же не артефакторика? —
— А никто и не говорил, что всё будет привычно и понятно для остальных, — осклабился я на пол-лица.
— Мы не на это договаривались…
Наёмница потянулась к оружию и ошейнику. Что, опять угрожать будет? Серьёзно? Нет, дамочка, так не пойдёт! У меня не то настроение, чтобы с тобой играть.
— Согласно букве контракта, до конца лечения ты моя подмастерье. И я приказываю тебе как подмастерью: хватит болтать о всяких глупостях и займись делом.
Девушка было дёрнулась. Но тут движения её стали чуть скованными — начал исподволь действовать подписанный контракт. И я без лишних сантиментов начал командовать двумя помощницами.
Зенский оказался в центре треугольника, также в соляном круге. К нему от наших кругов вели соляные дорожки, рядом с которыми Елена под мою диктовку записывала нужные руны. Моя помощница находилась со мной во время стольких ритуалов, что все руны знает назубок и я подозреваю, что простенькие ритуалы может проводить и сама.
Больше всего я переживал за реагенты…
На самом деле, ритуал создания души — это одна из вершин мастерства ритуалистики. Задача для S-ранга. Не меньше!
То, что может сравнить человека с богом, не может быть просто. К счастью, нам не требовалось создавать душу. Нам требовалось лишь на пару минут создать видимость «души», насыщенной энергией. Все ради того, чтобы просто создать обманку.
Почти десяток ингредиентов С и В-рангов оказались разложены внутри соляного треугольника. Некоторые были украшены рунами. Из некоторых собраны небольшие пирамидки. Часть даже на верёвочках подвешены в воздухе.
Через пятнадцать минут место проведения ритуала больше походило на очень странный сад камней, только с кучей странных веточек, листиков, даже маленьких костерков в чашах… и прочего мусора. А главное — всё в своих соляных кружочках, даже под тем, что в воздухе — на полу проекция из соляного круга.
Настоящая карта… ну или схематичный образ человеческого мозга. Точнее, его прообраз в ритуалистике.
— Рассаживаемся, — приказал я, оглядев конструкцию.
На данный момент рисунок ритуала был ещё не закончен. Вокруг меня лежали три артефакта А-ранга — ключевые для данного ритуала.
«Слеза камня А-ранга» — если менее поэтично, то кусок хрусталя из зоны с магическим загрязнением, наполненный силой до уровня А-ранга.
«Зеркало души А-ранга» — кусок стекла из предмета или места, где произошло много смертей и так же полный вложенных в него сил.
И самый важный «Ключ от последних врат А-ранга» — узловатый корень очень редкого растения из аномальных зон, растущий только на месте насильственной и мучительной смерти мага А-ранга, не меньше.
Так как четвёртый артефакт отсутствовал, мы должны были им стать.