Темный король

Кент Кайли

— Идем. Давай сделаем из тебя лучшего стрелка, которого когда-либо видел этот город.

— Я бы согласилась просто не терять сознание.

— И это тоже. — Он смеется.

Мы стреляем уже два часа. Мне удалось не упасть в обморок. Я поразила какую-нибудь цель? Ни одной. Но теперь я могу держать пистолет. Я не дрожу. И я не на грани слез.

Мне все еще не нравится держать

его в руках. Если бы я могла избежать необходимости иметь дело с оружием, я бы это сделала. Но Тео настаивает на том, чтобы я знала, как защитить себя. При этом я не уверена, что когда-нибудь смогу направить пистолет на живого человека, чтобы сделать это.

— Холли, я хочу, чтобы ты представила, что кто-то находится на другом конце, там, где мишень. Он собирается выстрелить в тебя. Ты должна спастись, и единственный способ сделать это — выстрелить первой.

Я пробую еще раз. Я поднимаю пистолет, прицеливаюсь и стреляю.

— Я попала? — спрашиваю я.

— Не совсем. — Он делает паузу. — Ладно, давай сделаем перерыв. У меня есть еще одна идея, но мне нужно вытащить сюда Нео.

Через полчаса Нео заходит в здание с пистолетом в руках. Я не пугаюсь. Ну, не сильно. То есть до тех пор, пока он не ударяет Тео прикладом по затылку. Теперь я уже официально напугана до чертиков. Что происходит? Они оба лежат на земле и дерутся друг с другом.

— Пошел ты, я убью тебя на хрен, идиот, — рычит Тео, раз за разом нанося удары своему кузену.

Я отступаю к стене. Я не знаю, что делать. Я должна что-то сделать. Тео только что говорил мне, что Нео — единственный, к кому нужно обращаться, если с ним что-то случится. Какого черта они теперь пытаются убить друг друга?

Каким-то образом во всем этом хаосе Нео оказывается сверху, направляя ствол прямо в голову Тео.

— Думаешь, сможешь меня одолеть? Подумай еще раз, кузен. — Нео сплевывает кровь на землю.

— Холли, уходи отсюда, сейчас же! — кричит Тео, глядя на меня. Он что, думает, что я просто брошу его здесь? «Я должна что-то сделать», — снова говорю я себе. Я не могу потерять его, когда мы только что нашли друг друга.

— Н-нет, — говорю я, подходя к ним. Я вижу пистолет, который я использовала для тренировок, и поднимаю его.

— Холли, нет. Уходи отсюда.

— Тебе стоит послушать своего мальчика, милая. Я убью не только его. Ну знаешь, нельзя оставлять свидетелей. — Нео ухмыляется.

На лице Тео появляется угрожающее выражение. Я бы испугалась, если бы он посмотрел так на меня.

— Нет… Я не знаю, почему ты это делаешь, Нео. И мне жаль, очень жаль, но я не могу позволить тебе сделать это. — Я целюсь пистолетом ему в грудь и, не задумываясь, нажимаю на курок. Звук разлетается по зданию, и я вижу, как Нео падает на пол. Я падаю вместе с ним.

Через несколько секунд Тео оказывается рядом со мной, убирая волосы с моего лица.

— Холли, ты сделала это. Это было просто ох*ительно. Я чертовски люблю тебя. — По моему лицу текут слезы ужаса. И как только он решился произнести эти три маленьких слова?

— Мне

жаль… Я не знаю. Прости меня. Черт, что я наделала?

— Черт, Холли, не думал, что ты на такое способна. Способна на убийство. Из тебя получится чертовски хорошая королева. Никто и не подумает, что ты скрываешь в себе. — Нео разминает шею, прежде чем сесть прямо.

Я вырываюсь из объятий Тео. Двое кузенов довольно улыбаются друг другу, как будто впервые открыли для себя нарезанный хлеб.

— Что? Какого черта?

— Извини, Dolcezza, мне пришлось прибегнуть к радикальным мерам, чтобы заставить тебя преодолеть свой страх.

— Ты думаешь, что напугать меня до смерти — это правильный способ? Заставить меня думать, что ты вот-вот умрешь? Ты хоть представляешь, Тео, каково это, черт возьми? — Теперь я злюсь. Я вне себя от злости. К черту его и его игры разума.

— Холли, ты сделала это. Было страшно? Да. Но это сработало. Ты взяла пистолет, выстрелила и попала в цель.

— Да, но, черт возьми, я могла целиться выше. Я не игрушка с кнопками, которые можно нажимать по своему усмотрению. В следующий раз, когда тебе в голову направят пистолет, спасай себя сам. Потому что меня не будет рядом, чтобы помочь тебе.

— Подожди, ладно, извини. Я не хотел тебя пугать, — пытается оправдаться Тео. Я поднимаю на него брови. Правда? Потому что я думала, что напугать меня до смерти — это именно то, чего он хотел. — Ладно, хотел. Но на то была веская причина. Ты была молодцом. Со мной все хорошо. Мы в порядке.

— Знаешь, что? Ты прав. Извини, что я так отреагировала. Можно мне взять ключи от машины? Мне нужно взять куртку. Здесь прохладно.

— Конечно. Мы можем уехать отсюда, если хочешь. Дай мне минутку, чтобы закрыть здесь все. — Я позволяю ему поцеловать мой лоб, когда он протягивает мне ключи.

— Нет, все в порядке. Я вернусь через секунду. Мне только нужна куртка. — Я беру ключи и выхожу как можно спокойнее. Как только машина оказывается в пределах видимости, я, не теряя времени, сажусь на водительское сиденье и закрываю двери. Я благодарна ему за то, что он обычный идиот, который любит быстрые машины, потому что, прежде чем я увидела Тео у дверей здания, машина уже с визгом вылетела на улицу.

Я умею водить машину. Это единственное, что обычно удивляет всех, — то, как сильно я люблю быструю езду. Я не сбавляю обороты, вливаясь в городской трафик. Но у меня нет цели. Я просто еду. Это не занимает много времени, чтобы освоить езду по правой стороне дороги, и вскоре мне кажется, что я делала это всю жизнь.

Я вижу, что машина Нео едет за мной. Я знаю, что он с трудом поспевает за моими хаотичными перестроениями. Я все еще еду куда глаза глядят. Я чуть не теряю их на Бруклинском мосту. Но я специально замедляюсь, чтобы дать им возможность догнать меня.

Два часа спустя я следую за указателем поворота с надписью: Hampton Beach. Пляж — это хорошее место для остановки. Я люблю пляж. За последние несколько часов я увидела больше Нью-Йорка, чем за все время своего пребывания здесь. Почему я не взяла машину напрокат и не сделал это раньше?