Темный Луч. Часть 3

Вудс Эдриенн

Она покачала головой.

– Я никогда не встречалась ни с ним, ни с людьми, которые были с ним близки. Я была только в Алкадине и Эйкенборо. Я была слишком напугана, чтобы идти куда-то еще. Я боялась, что Пол найдет меня. Я была глупа.

– Это не глупо. Ты поступила правильно, Елена.

– Люди на той стороне потеряли надежду. Они умирают от голода и подвергаются репрессиям со стороны судов. Налогообложение их убивает. Если их ловят на воровстве, они бросают их в нечто, называемое ямами. Им все равно, сколько

им лет, Блейк. Там был даже трехлетний ребенок.

Настала моя очередь вздрогнуть.

– Они отвезли меня и одну из девушек с фермы в Эйкенборо. Я нашла способ, чтобы она осталась со мной.
– Она продолжала шмыгать носом.
– Я исчезла и уверена, они выместили это на ней.
– Слезы навернулись у нее на глаза.

Я наклонился к ней поближе и погладил ее по руке.

– Не теряй надежды, ладно? Возможно, она все еще жива.

Она кивнула.

– Так вот почему ты так сильно хотела найти тот город?

– Как давно ты знаешь об этом?

– Елена, я не дурак. За последние несколько месяцев ты просмотрела все карты, которые попали к тебе в руки.

Она нахмурилась.

– Как...

– Я молчаливый наблюдатель.

Это вызвало у нее улыбку, и она кивнула.

– Мне нужно найти ее, но я боюсь.

– Почему?

– Я не знаю, как мне удалось пробраться сквозь лианы. Может быть, на этот раз они отреагируют по-другому?

– Они этого не сделают, поверь мне.

– Ты не можешь этого знать.

– Что-то подсказывает мне, что это связано с родословной, а не с состоянием души.

Она сделала еще глоток, на ее лице отразилось беспокойство.

– Расскажи мне, что происходит с этими людьми, которые находятся в ямах.

– Каждые четыре месяца устраивается праздник, и он не из веселых. Но если ты не согласишься с этим...
– Она не договорила.

– Что это за праздник такой?

– Они называют его сбором урожая. Люди в ямах - это те, кого собирают. У меня не было другого выбора, кроме как пойти на один из них. Парень, который заботился обо мне, это долгая история, должен был быть там. Они выводили всех этих людей, включая детей, и толпа голосовала.

– За что?

– Кто будет убит вивернами.
– Еще одна слеза скатилась по ее щеке.
– Хуже всего было то, что я была частью толпы. Если ты не притворяешься, что тебе это нравится, то получаешь себе место в ямах.

Она вытерла слезу. Неудивительно, что она была в замешательстве. Они издевались над этим утверждением. Я все еще чувствовал себя ответственным за это. Не имело значения, где она была, это была моя вина.

– Я никогда не хотела убивать, - продолжила она.
– Но в тот день я хотела убить каждое существо в том месте.

Я должен был быть там.

– У них есть что-то вроде арены. Она не такая величественная, как Колизей, но она была огромна. Они выявляют людей, совершивших преступления, большинство

из которых никогда не имели места. Тебя бы стошнило, если бы ты узнал, в чем обвинили трехлетнюю девочку.
– В ее глазах стояли слезы.
– Начинается голосование, и толпа громче всех приветствует того, кого они хотят видеть убитым. Конечно, я не радовалась, когда речь заходила о детях. Трое победителей остались, в то время как всех остальных отвели обратно в боксы. Виверны выходили и калечили их. Я никогда...
– Ее голос дрогнул, но она сдержала слезы.

– Я должен был быть там.

– Нет, Блейк. Ты понятия не имеешь, что они делают с драконами на той стороне. Девушка, которая осталась со мной, была драконом, но она не менялась за последние десять лет.

– Что?
– Я уставился на нее.

– Те, кто меняются, либо убиты, либо сломлены. Над ними издеваются до тех пор, пока их дух не падет.

Я кивнул.

– Я все равно должен быть там.

Она уставилась на меня, разинув рот.

– Ты что, не слышал, что я сказала?

– Мне все равно, что ты сказала. Мне следовало бы приложить больше усилий, чтобы найти вход.

– Как? Лианы убили бы тебя, они почти это сделали.

Она все еще не понимала этого.

– Елена, если бы я доверял своим способностям и не думал, что со мной что-то не так, я бы перепробовал все, чтобы пройти через них.

– Не говори глупостей. Ты бы умер.

– По крайней мере, ты бы знала, что я пытался.

Она уставилась на меня.

– Я не...
– начал я.

– Перестань говорить, что ты не это имел в виду. Ты понятия не имеешь, на что это было похоже, когда я думала, что убила тебя.
– Она покачала головой, и слеза скатилась по ее щеке.
– Я не могу...
– Она не закончила фразу.

Ее эмоции пересилили мои. Это было напряженно. Констанс была права, связь исцелялась. Главной эмоцией был страх. Но это был не страх перед тем, что с ней случилось. Он был совсем о другом. Это был страх потерять меня. Слезы навернулись мне на глаза, и я сморгнул их.

Она глубоко вздохнула и поставила бокал на стойку.

– Мне пора, завтра важный день.

Я проводил ее до двери.

– Да, это так. Совету понадобятся какие-то доказательства того, что мы нашли способ...

– Ты не пойдешь со мной.

Я застыл, и гнев взял верх.

– Что? Ты, должно быть, шутишь?

– Я серьезно, Блейк. Я должна сделать это одна.

– Елена, я никогда не отпущу тебя одну. Никогда.

– Нет, ты остаешься здесь. Если они найдут тебя там, мы оба покойники, а ты будешь торчать там, как гнойник на пальце.

– Не делай этого.
– Мое сердце заныло, а желудок скрутило. Она сказала, что не хотела быть такой.

– Это окончательно, ты остаешься здесь, - сказала она.

Я почувствовал тяжесть ее приказа.