Темный охотник 6
Шрифт:
Мы мчались по просёлочным дорожкам, тропинкам, а местами и прямо через поля. Только минут через пять мы, наконец, пересекли реку по мосту, и я направил мотоцикл обратно, петляя между холмами и оврагами.
На месте, где предположительно располагалась лёжка снайпера, я остановился и призвал гончую.
— Я думала, она погибла при взрыве! —ахнула от удивления Аня, когда увидела её. — Как ты это сделал?
— Долгая история, — отмахнулся я. — Когда-нибудь расскажу.
Гончая быстро взяла след, и мы рванули за ней. Мотоцикл ревел, подпрыгивая на ухабах и взрывая колесами влажную землю. Не то что дорогой — даже тропинкой здесь и не пахло!
Вскоре стало очевидно, что снайпер намеренно избегает населенных мест. Он проезжал напрямую через рощи и глубокие балки, в одном месте даже проехал по руслу ручья — в общем, делал всё, чтобы не попасться на камеры видеонаблюдения. Мы то взлетали на холмы, открывая панораму осеннего леса, то ныряли в овраги, где колеса мотоцикла разбрызгивали грязь из луж.
Внезапно лес расступился, и мы оказались на краю поля. Золотистая стерня хрустела под колёсами, а вдалеке виднелись рулоны соломы.
Именно здесь мы впервые увидели нашу цель — темный силуэт на мотоцикле, мелькнувший между деревьями на другом конце поля. Он, похоже, не сильно торопился. Да, в принципе, и с чего бы ему? Места кругом, несмотря на близость столицы, не слишком густонаселённые. Ну рвануло что-то и рвануло, кого это удивит? Мало ли, может, работы какие ведутся!
Только когда мы проехали рощу и вырвались на прямую, как стрелу, грунтовку, уходящую к железной дороге, снайпер заметил преследование. Он ещё какое-то время ехал, поминутно оглядываясь. Не верил, видимо, что мы выжили.
А с другой стороны, как он может быть уверен, что мы были внутри сарая в момент взрыва? Может, прошли насквозь и вышли с другой стороны?
Видимо, всё же признав нас, снайпер достал какую-то пукалку и принялся палить из неё в нашу сторону. Прям как заправский кавалерист, он стрелял то через плечо, не оборачиваясь.
И, надо признать, довольно метко! Пули засвистели вокруг нас, вздымая фонтанчики пыли из сухой земли, и я на всякий случай активировал магические щиты.
Тем временем гончая, поняв, кто её цель, вырвалась вперёд, с явным намерением настигнуть беглеца.
Снайпер, увидев это, неожиданно перенёс огонь на псину.
Один выстрел, другой, пауза… ещё выстрел — и я почувствовал, как связь с гончей оборвалась. Её душа вернулась в Океан Душ, и я ощутил отголосок её удовлетворения — ей, похоже, понравилось это приключение.
— Нет! — вскрикнула Аня, заметив исчезновение гончей.
— Всё в порядке, — успокоил я её. — Она — просто артефакт, ей ничего не будет. А снайпер от нас уже не уйдёт.
Но вскоре стало ясно, что снайпер начинает отрываться. Он без пассажира, сам по себе легче, а мотоцикл моему явно не уступает.
Глядя на удаляющуюся фигуру, я понял, что нужно менять тактику.
Правда, со мной была Аня, но да чего уж там! Сгорел сарай — гори и хата!
И я призвал Лаву.
«Мне его догнать?» — быстро сориентировалась в ситуации виверна, держась немного позади нас и выше.
Ага, догонит и ненароком спалит к чертям. А мне он нужен живым. Лучше проконтролировать.
«А тебя не слишком затруднит сделать это вместе с нами?» — спросил я.
Лава гордая. Она — не ездовая лошадь, под седлом ходить не станет. С Лавой надо обходительно.
«Я что теперь, должна всех твоих баб на себе катать?» — ехидно спросила она.
«Между прочим, это аж целая принцесса!»
«Так ведь и та рогатая тоже, разве нет?»
«Уела! — хмыкнул я. — Так как, подбросишь?»
«Ладно, так и быть!»
— Анюта, сейчас только не пугайся, пожалуйста! — хотел предупредить я.
Но принцесса заметила пикирующую на нас виверну раньше.
— А-а-а-а-а-а!!! — зашлась она в крике, судорожно вцепившись в меня.
Я резко нажал на тормоз, Аня навалилась на мою спину, и крик прекратился.
— Говорю же, не пугайся! — повернулся я к ней. — Дальше полетим.
Лава, хлопая крыльями, уселась на дорогу и, склонив голову, насмешливо посмотрела на принцессу.
«Та вроде посмелее!» — заметила она.
«Потом будешь сравнивать, полетели скорей!»
— Ка-а-а-к полетим? — Аня попыталась спрятаться за меня.
Я заглушил мотор и спрятал мотоцикл в криптор, чем вызвал ещё один вздох изумления.
— Знакомься, это Лава, виверна. Лава, это Аня, дочь правителя этой страны, — представил я их друг другу.
Лава склонила голову, опёрлась на крылья и опустилась на землю.
— Очень приятно, — заворожённо, скорее автоматически, ответила Аня.
— Пффф, — виверна выпустила две струйки дыма из ноздрей.
«А она ничего!» — не преминула прокомментировать Лава.
— Потом будем расшаркиваться, — поторопил я и забрался виверне на холку. — Полетели!
Я помог принцессе, которая даже дышать боялась, усесться впереди меня. Чип, забыв, что он ранен, юркнул на своё место на голове рептилии, и та, коротко разбежавшись, оттолкнулась от земли и взмыла в воздух.
Аня издала пронзительный визг, смесь страха и восторга.
— Это… это невероятно! — выдохнула она, когда Лава поднялась выше и широко раскинула крылья.
Во время подъёма нас безжалостно мотало вверх-вниз, а теперь, пусть и недолго, можно было насладиться ощущением полёта.
Мы быстро нагоняли снайпера, а он гнал что есть мочи, высоко подпрыгивая на неровностях дороги. И вскоре я понял, куда он так торопится.
В этом месте сходилось несколько транспортных магистралей, и, когда строили новую развязку, довольно протяжённый участок железной дороги, почти километр, упрятали в тоннель. Хорошее место, чтобы оторваться от огромной виверны, не спорю! Там и на мотоцикле-то далеко не безопасно ехать, а уж лететь и вовсе!