Темный Патриарх Светлого Рода
Шрифт:
— Доверяю всё тебе. Помни, Уотс сильный маг и трусливый человек.
— Я тебя понял и не дам ему сбежать. Хотя бы он твоей семье больше не будет угрожать.
Мы разделились, осталось разработать нехитрый план. Они самые надёжные: ведь чем больше деталей, тем выше шанс, что какая-то из них сломается. Нет ничего лучше импровизации! Срыва точно не произойдёт: любой результат можно назвать спланированным!
По заверениям Эстэр, на её вызов быстро прилетит имперская полиция. Мне нужно всего лишь убить Уотса и продержаться, не дав никому свалить телепортом, на случай если он там не единственный пространственник. Эльф
А имперцам скажем, что прибыли просто поговорить с ним, заметили то, что не должны были и на нас напали. У меня и всякое скрытое записывающее оборудование имеется. И да, хорошо быть князем — можно многое творить безнаказанно.
— Я к своему дяде, — сказал я постовым, охранявшим массивные стальные ворота с башенками над ними. Забор метра три с половиной с колючкой прилагается: в основном от диких монстров. Если точнее — им полностью окружены жилые и производственные блоки. И лишь отчасти — небольшие поля, на которых растут культивируемые магические травы. Для жизни и правильного роста им требовался высокий фон маны. Хотя кое-что и просто облагораживают в лесу неподалёку.
— Кто такой? — спросил сверху полуорк. Соблазнился же кто-то… или он не продукт любви.
— Глава рода твоего босса, дубина! Открывай быстро, князь и без того сюда пешком добирался! На ваших выбоинах рулевую тягу машины сломало! — я изобразил крайнюю степень недовольства.
Не очень красивое человеческому глазу грубоватое лицо скривилось, но он гаркнул приказ вниз и через некоторое время створки начали медленно открываться наружу. Я прошествовал в поселение к выбежавшему человеку немного крысиной наружности. Даже волосы серого цвета: скорее всего в предках зверолюд затесался. Полукровок среди них не бывает, рождается либо обычный зверолюд, либо представитель другой расы. Но иногда некоторые признаки проявляются сквозь поколения людей и о предках этого мужика гадать не приходится.
— Господин, простите того идиота, зрение ни к чёрту, а мозги ещё хуже. Я уже передал боссу весть о вашем прибытии. Он ожидает вас в офисе!
Или меня узнали сразу и просто немного потянули время, пока скрывают лишнюю деятельность.
— Веди, заодно расскажи, как бизнес моего дяди продвигается.
Я направился за тощим человеком в полурабочем комбинезоне, только с мечом на поясе. Не стал брать оружие — Каспиан редко носил меч, если не было боевой задачи. Отберу у местных, когда начнётся драка.
На территории плантации копошилось довольно много так называемых «нелюдей». Люди очень уж любят делить разумных на себя и всех остальных, что я считал очень грубым. Разные зверолюды, несколько подвидов эльфов, орки. Почти все высоко разумные существа этого мира. Не хватало драконов и алмар — куда более редкой расы. Больно много проблем от тех, чья природа глубже связана с астральным планом.
Заметил даже пещерного тролля — примат-переросток с бурой шерстью. Он занимался перегрузкой вымоченной травы из специального резервуара в вагонетку. Полуразумное существо, интеллект на уровне трёхлетнего ребёнка. Оно было скованно рабским подчинением на магии души, но это не запрещалось законами империи. Массивный артефактный ошейник на шее заставлял подчиняться держателям контрольного жезла, и не допускал некоторые действия, вроде нападения без приказа.
Другое дело некоторые люди, которых сейчас поспешно уводили подальше от меня. Без ошейников, подчинены магом души, может быть самим Уотсом. Огромный удар по репутации, но как по мне: такая халтурная попытка скрыть — ещё больший залёт. Можно пробовать запугать, но это рискованно.
Да, я маг души и при желании вижу не только синие огоньки душ живых существ вокруг, но и внешние связи. Так же могу сказать, что некоторых рабов сейчас укрывали в подвале с магическим экранированием — люди спускались туда и пропадали. Конечно же, у юного князя не должно быть таких способностей.
Зато пришитым мне даром от Хорса ощущаю… так сказать, негативную энергию. Эмоции этого мира утекали в варп, порождая и питая демонов. Здесь страдало много людей в прошлом и страдает прямо сейчас.
— О, замечательно, господин, замечательно, — заговорил сопровождавший меня. — Хороший сезон, много солнца. Объёмы заготовленных трав велики, новое перегонное оборудование позволяет извлекать экстракты на месте. Хотите подключиться к нашему бизнесу? Простите за бестактность, но ваш отец не очень жаловал тягу его брата к подъёму промышленности и прочим начинаниям. Ведь вы — знаменитые бойцы с демонами. Ох, конечно это тоже великая миссия, империя без вас никуда, но кто-то должен заниматься производством, в том числе и алхимией, нужной в ваших походах.
Говорил он много и без остановки, явно забалтывая меня, чтобы рассеять моё внимание. Бесполезно, конечно. Я видел, как напряглись все присутствующие, ощущал их беспокойство и враждебность.
— Кстати, с лицензиями всё хорошо? — спросил я так, что от человека повеяло беспокойством. — Сами понимаете, главе рода многие сделать проще — расширите деятельность.
— О да, администрация жалуется, что бюрократию развели жуткую, едва справляются. Вполне возможно вы поможете получить парочку желанных лицензий. Уверен, босс вам расскажет, — он сразу оживился. Я же старался держать доброжелательное простодушное лицо.
Мы зашли в трёхэтажное каменное здание почти в геометрическом центре огороженной территории, густо пропахшей травами и настойками. Судя по всему, на верхнем этаже жило руководство. Там же и сокровищница: само собой Уотс предпочитал держаться поближе к нажитым богатствам, которые может понадобиться спасать. В город телепортом перемещаться ему не проблема.
Построено всё немного криво и неаккуратно, но в целом приличное здание, вполне сойдёт за поместье дворянина. Уотс устроился с комфортом, пусть места сравнительно мало. Да и жизнь в обычном поместье всё же сильно отличается от жизни на алхимической плантации в зоне высокого фона маны.
Ах да — не-магов здесь нет. Не закалённая использованием магии душа долго не вынесет нахождения при повышенном фоне маны и человек начнёт увядать. Само собой рабы и совсем уж черновые рабочие в их число не входили.
У многих людей, что я видел, имелись резонаторы. Даже магами их сложно назвать: недоучки из магической школы — способны направлять ману и сплетать простенькие заклинания, вообще не понимая, как они действуют.
— Племянник, что же без предупреждения? Я бы хоть с обедом встретил! — Уотс поднялся с обитого бордовой кожей дивана и пошёл ко мне, радушно улыбаясь. На журнальном столике ожидал чай с печеньками.