Темный соперник
Шрифт:
– Но разве я могу ждать, пока схватка закончится? А как же те, кто срочно нуждается в моей помощи? – выкрикнула Элли в отчаянии. – Я буду осторожна, клянусь тебе!
– Выслушай меня, хотя бы раз. Я не могу сражаться, зная, что ты бегаешь по замку, оказывая помощь раненым и становясь легкой добычей для врага. Я восхищен твоей самоотверженностью, Эйлиос, но ты останешься там, где я тебе велю. А врачевать раненых ты сможешь тогда, когда битва закончится.
Элли в изумлении уставилась на него. Он ответил на ее изумленный взгляд своим – твердым и несгибаемым.
– Ты хочешь сказать
– Нет, во время битвы ты должна держаться рядом со мной, чтобы в случае необходимости я мог прийти тебе на помощь.
Ройс поднялся на самую близкую к воротам башню, поскольку с севера замок был защищен лишь рвом и подъемным мостом. Южную стену взять было невозможно, та стояла на отвесном утесе, обрывавшемся на сотни футов вниз к Атлантическому океану. Элли робко поинтересовалась, можно ли и ей подняться на башню, и Ройс ответил кивком. И вот теперь она стояла бок о бок с ним, облаченная в кольчугу юного пажа. На башнях и бастионах заняли позиции лучники и воины, вооруженные тяжелыми арбалетами, стрелявшими стрелами длиной с меч. Там же, на стенах, стояли и бочки с кипятком. Взгляд Элли был устремлен на север, в ее душу закралось дурное предчувствие.
Неужели это все из-за нее? Боже, но почему? Что происходит? Почему вдруг в тот вечер Моффат явился за ней в Саутгемптон?
Она украдкой посмотрела на Ройса. По крайней мере, сейчас они рядом. И пусть со стороны кажется, что он непобедим, в будущем и он, как и любой человек, найдет свой конец. И если сегодня с ним что-то случится, по крайней мере, она будет рядом и сможет его исцелить.
Элли надеялась, что в планы Ройса не входило погибнуть в пятнадцатом столетии. Он обернулся к ней и одарил пристальным взглядом.
– Не волнуйся, сегодня я не умру, – произнес он, словно прочитав ее мысли.
Элли взяла его за руку. В его серых глазах мелькнуло удивление, но руки он не убрал.
– Нет, конечно, Клэр ведь тоже владеет даром исцеления, не так ли?
– Небольшим. Я собственными глазами видел, как она исцелила Малькольма, когда того смертельно ранил Морей. Полностью она его, конечно, не исцелила, однако спасла ему жизнь тем, что остановила кровотечение.
– Это лучше, чем ничего. Значит, на ее помощь тоже можно надеяться.
– Эйлиос, ее дар не идет с твоим ни в какое сравнение. К тому же Клэр – воительница, она привыкла сражаться бок о бок с Малькольмом. Хотя скажу честно, я не знаю, как он может размахивать мечом, когда под боком у него его женщина.
Его слова поразили Эйлиос. Впрочем, Клэр – женщина сильная, такая может как следует всыпать кому угодно.
Элли перевела взгляд на север. Ройс осторожно высвободил руку. Элли не стала ему мешать. В иных обстоятельствах она наверняка пришла бы в восторг оттого, что он, пусть всего на минуту, держал ее за руку.
«Какое очарование – этот остров Малл», – подумала Элли. Другие места притягивали ее как магнитом – например, Кэррик. Под синим небом, по которому, напоминая огромные комки ваты, плыли кучевые облака, раскинулись пологие, поросшие лесом холмы. Черная туча, приближаясь, росла буквально на глазах. От ужаса по телу заползали мурашки.
– Они уже здесь, – спокойно произнес Ройс.
На какой-то миг Элли словно окаменела. Из-за деревьев показались первые ряды сатанинского войска.
Гиганты в шлемах, облаченные в кольчуги и латы. Их доспехи ярко сверкали на солнце. Закинув за спины луки, они маршевым шагом двигались вниз по склону хребта к стенам Данрока. Над головами тех, кто шагал в первых рядах, развевались огромные черно-красные знамена.
Элли всеми силами старалась не поддаться ужасу.
Вслед за пехотой шло остальное воинство, тянулись обозы и осадные орудия – обитые железом тараны, катапульты, подобные тем, что стояли во дворе замка. Элли также заметила обыкновенный деревянный забор и телеги, груженные длинными приставными лестницами.
– Это не забор, – мрачно пояснил Ройс, – это щиты для их лучников и пехотинцев, которые попытаются вскарабкаться на стены. – Ройс огляделся по сторонам. – Внутри замка демонов пока что не видно.
– А почему они не запрыгивают внутрь, когда захотят? – спросила Элли сдавленным голосом. От страха во рту все пересохло.
Ройс смерил ее пристальным взглядом.
– В Альбе сейчас царит хаос, хотя анархией происходящее там еще нельзя назвать. Мы все – верные подданные короля и королевы. Моффат – великий лорд, а также епископ, Эйлиос, и просто так объявить войну подданным короля он не смеет. Не может напасть на меня или Малькольма по своему желанию. В некотором роде между нами и им заключено перемирие. И осмелься демоны вторгнуться в замок Магистра – это означало бы конец этому шаткому миру, ибо любой Магистр наверняка счел бы своим долгом отомстить. То, что происходит сейчас, – хмуро добавил Ройс, – означает одно: начало анархии в Альбе.
Элли вздрогнула.
– И все из-за меня.
Ройс взял ее за локоть.
– Ты служишь добру, Невинным и Братству. Любой Магистр готов пожертвовать ради тебя собственной жизнью. Давай спустимся вниз.
На глазах у Элли вслед за пехотой и лучниками появились всадники. Все демоны ехали верхом. Именно от них исходил этот леденящий, смертельный ужас, а вокруг всего сатанинского воинства колыхалась огненная аура.
Неожиданно взгляд Элли упал на одного из всадников справа, скакавшего на вороном жеребце. И хотя сам всадник был еще далеко, Элли точно знала, что доспехов на нем нет, ибо лучи солнца не отражались в его латах. На какой-то миг она застыла, не в силах отвести взгляд, словно загипнотизированная.
– Привет, Эйлиос!
Она ощутила его улыбку, как если бы он был рядом.
– Иди ко мне, Эйлиос!
Сердце бешено забилось в груди. Взгляд ее был по-прежнему прикован к черному всаднику.
– Эйлиос! – окликнул ее Ройс и резко развернул лицом к себе.
У нее словно камень с души свалился. Сомнений не было – она смотрела на Моффата, и тот пытался загипнотизировать ее своими льстивыми речами.
– Пойдем! – нервно шепнула Элли. Боже, ему почти удалось.
– Сегодня он умрет! – твердо произнес Ройс.