Темный свет

Эшли Стефания Крист

— Здорово, пацанчики, — весело поприветствовала нас девушка, откусывая яблоко, а мы четверо открыли рот от изумления оттого, как она нас назвала. — О чем болтаете?

— И где же ты на этот раз нарыла это прозвище? — Бригитт недовольно скрестила реки, прищурившись. — Разве я похожа на «пацанчика»: грязного, потного и не снимающего тухлые носки?

— Эй! — одновременно возмутились Эдвин и Дилан. — Не говори, чего не знаешь!

Лиан по-детски показала язык.

— Надо знать, где искать!

Оставив разбирательство в стороне,

я принялась разглядывать окружающих меня подростков. Знакомая блондинка в сопровождение подружек вышла из дверей, гордо вздернув голову. Шла грандиозно, будто по подиуму. Проходя мимо группки мальчишек, кокетливо подмигнула, чем привела их в состояние полнейшей эйфории. Девушка действительна была красива. Неудивительно, что парни сходят по ней с ума.

— Кейт идет, — объявила я, нерадостно кивнул в сторону входа.

Кейтлин Хадж являлась дочкой нашего мэра и первой красой школы. Когда я в первый раз ее увидела, поняла две вещи: что не стоит ее бесить и что в детстве Кейт стремилась быть похожей на куклу. И ей это удалось — настоящая Барби: блондинка и с кристально голубым цветом глаз. Мы сразу не взлюбили друг друга. Мне она казалась высокомерной и заносчивой выскочкой, которая только и умела держать всех под своим каблуком из-за влиятельного папочки.

На ходу болтая с подружками, Кейт заметила нашу компанию и, хищно блеснув глазами, подошла к нам. От такого взгляда у меня живот скрутило от нехорошего предчувствия.

— Челси, — сладко пропела она, — с возвращением! Как Лондон? Скучно тебе там, наверное, было, это же не Бенд, где ты всегда в центре внимания…

— В отличие от тебя, — резонно произнесла я, — мне не нужна популярность. Я никак не стремлюсь выделиться из толпы, так что не волнуйся ты так о своем месте королевы, мне этого не нужно.

— Ну да, конечно, я совсем забыла, чтобы ты привыкла плавать в болоте в окружении жаб, — и она указала пальцем на моих друзей, — жаль тебя, милая такая, а сидишь в луже.

— Слушай, Кейт, — Хадж начала меня выводить, однако я старалась держать эмоции пока при себе, — иди куда шла. Избавь меня, пожалуйста, от своего общества.

Кейтлин смерила меня презрительным взглядом и, холодно попрощавшись, поспешила ретироваться.

— Ведьма, — прошипела Бригитт, злобным взглядом провожая удаляющуюся блондинку.

— Из преисподней, — поддержала ее Лиан.

— Змея и лицемерка, — сказал Дилан.

— Стерва и сучка, — согласился Эдвин.

— Давайте не будем о ней? — предложила я. — Она у меня уже в печенках сидит.

— Согласна, — произнесла Бригитт. — Слушайте, давайте сегодня после школы все соберемся в «Музе»? Отметим возвращение Челси, да и поболтаем.

— А это идея, — кивнула Лиан. — Как в старые добрые времена.

***

— Всё, собралась? — поинтересовалась Лиан, созерцая спускавшуюся меня со второго этажа, сидя в гостиной перед телевизором.

— Да, поехали.

Мы сели в машину Лиан и уже через десять минут

припарковались подле скромной, однако хорошенькой кафешки с мелодичным названием «Муза», где всегда собиралось много молодежи.

— Бри и Дил уже прибыли, — объявила Лиан, заметив синий «шевроле» Бригитт.

— Девчонки! — крикнула Бригитт, махая нам рукой, как только мы ступили на порог кафе.

Мы сняли куртки и подсели к ней. Дилан, слушающий музыку, вздрогнул и высунул наушники из ушей.

— А-а-а, вы уже здесь, — произнес он ленивым тоном.

— Заглохни, — бросила ему Бри. — Я не для того тебя брала с собой, чтобы ты тут отвлекал нас от темы.

— Вы даже дела свои не начали.

— Не важно. Просто всунь наушник обратно и слушай своего Эменема.

— Злюка, — сказал он ей и с прежней ленью натянул капюшон зеленой толстовки на глаза и откинулся назад.

— Итак, — подытожила Бригитт, вываливая на стол кучу журналов и доставая планшет, — у тебя есть идеи для октябрьского номера? — говоря это, она обращалась непосредственно к моей соседке.

— Есть парочка мыслишек, — оживилась Лиан, вытаскивая из сумки записную книжку и карандаш.

— Вы еще не обсудили, что будет в этом номере школьной газеты? — поинтересовалась я у них.

Подруги входили в кружок журналистики, который выпускал ежемесячную газету. Бригитт и Лиан, собственно, являлись директорами, и им поручено искать темы и истории для мини-журнала.

— Нет, — вздохнула Бри, — мы не успеваем.

— Давайте я помогу, что ли. Какие у вас есть темы?

— Смотрите, — Бригитт открыла планшет и повернула его к нам. — Я нашла вариант для рубрики «Тренды сезона». В моду вошел «морской стиль». Майки-матроски, сережки и колечки в форме якорей и корабельных штурвалов. Что скажите?

— Оставляем, — кивнула Лиан и открыла нам страницу журнала, принесенного с собой. — А для того чтобы все не начали носить вещи из одного и того же стиля, я предлагаю разбавить этот микс рваными колготками и футболками с изображениями флага Англии.

— Точняк! — Бригитт щелкнула пальцами. — Классно будет!

— Вот и я о том же.

— Еще, — прибавила я, — можно добавить безумные цвета. В Лондоне сейчас модно ходить в ярких пальто и брюках всевозможной расцветки.

— О! — Бригитт засветилась от счастья. — Это тоже подойдет! У меня к тому же есть ярко-красные штанишки.

К нашему столику подошел Эдвин в униформе и с блокнотиком в руках.

— Дамы, — льстиво произнес он, — будете что-нибудь заказывать?

— Эдвин? — удивилась я. — Что ты здесь делаешь?

— Это кафе моего отца, а я работаю официантом.

— Как давно вы его купили?

— В июне. Папа сказал, что надо расширять наш бизнес.

— Кстати, Эдвин, тебе идет эта рубашечка в клеточку, — Бригитт поправила воротничок униформы Эдвина с бэйджиком. — Давай сфоткаемся?

Бригитт вытянула планшет и сфотографировала одни лишь лица.