Тёмный Зов
Шрифт:
Смейся, смейся…
Проникнувшись жаждой крови, я напитала легионы семян силой, льющейся изнутри меня самой; силой, которой я не ощущала после того, как сделала надгробный камень для Джека.
И тут я всё поняла. Жгут, наложенный на сердце, на самом деле не приглушал ярость и боль; он сдерживал их.
Под натиском растущих и пробивающихся на поверхность стеблей содрогнулась земля. Теперь я вызвала землетрясение.
— Подойди,
Но не закончила, внезапно ощутив нечто столь ужасающее, что у меня перехватило дыхание.
Истинные глубины своей силы.
Зияющую чёрную пропасть внутри меня. Бездонный источник ярости.
Снова подземный толчок. Вызванный мной.
Смех Рихтера резко оборвался, потому что ему пришлось извернуться, чтобы удержать равновесие. Он с удивлением округлил глаза, а потом подозрительно покосился на меня, словно спрашивая: «Это ты сделала?»
— Эви? — пробормотал Джек.
Сила — моё бремя. И она переливается через край неиссякаемого источника.
Но если я почерпну из него, не вызовет ли это разрушительных последствий… вроде огненных бурь Рихтера? Не прокляну ли я землю подобно Деметре?
К тому же проявления силы всегда истощают Арканов. Возможно, если я полностью дам волю способностям, моё тело просто не выдержит?
Как тело Тэсс.
Рихтер помахал головой, видимо, решив, что все эти толчки ему померещились. В конце концов, я просто маленькая слабая девочка. Такая сила не может исходить от меня.
— Давай решим всё мирно, Императрица. Пойдём с нами, и я даже позволю тебе пожить ещё какое-то время.
Но не только у меня есть источник ярости, у Рихтера он тоже есть. Взять хотя бы эти семена, погребённые под каменными залежами. Возможно, многие столетия назад эта битва уже происходила между мной и Императором или между богами, которых мы представляем.
И если на ярость Рихтера я отвечу в полную мощь, победителя не будет. Мы…как ядерное оружие
Ни одна битва до сегодня так меня не пугала. Не из-за Рихтера.
Из-за меня самой.
Вдруг я услышала за спиной какой-то шум. Похожий на шипение гигантской змеи.
Внимание Рихтера привлекло что-то позади меня. Гадкая ухмылка сползла с его лица, а взгляд ушёл вверх. Ещё выше.
Я почувствовала, как на шею упала капля горячей воды. И, обернувшись, увидела возвышающуюся водную стену.
— Цирцея.
Джек тихо выругался.
— Спокойно, она нас защищает, — надеюсь.
Рихтер прокатил по ладони пламенный шар.
— Захотелось огоньку, морская сука?
— Для тебя мисс Морская Сука, — донёсся голос из волны; и если остальным его тон мог
— Не хочешь со мной побороться? Испугалась?
В ответ скучающий вздох.
— Хммм. Наверное, всё-таки придётся тебя утопить. Жаль, что тогда моему веселью придёт конец. Видишь ли, ты любишь разжигать свои костёрчики… а я люблю их тушить. Как тогда, во время нападения на армию.
— Да я вскипятил пол твоей волны.
— Зато я превратила всю твою лаву обратно в камень, — водная стена нависла над нами, словно приготовившись хлынуть прямо на Императора, — а ты знал, что я слышу крики своих жертв даже у себя на глубине? Они всегда кричат, до того, как я вытесню воздух из их лёгких и заполню… собой. Признайся, малыш, кого ты будешь звать в последнюю минуту?
Рихтер снова окинул водную стену оценивающим взглядом.
— Ты своё получишь, Жрица. Мои враги всегда получают по заслугам.
Махнув Заре, он развернулся и быстро уплыл на скользящем над землёй потоке лавы, оставляющем за собой обугленный след.
Вертолёт на миг завис, а затем развернулся и улетел вслед за Рихтером.
— Я приду за тобой, Императрица, — выкрикнул он из-за плеча и рассмеялся.
Как только они с Фортуной скрылись из виду, я крикнула:
— Цирцея, ну почему ты его не убила?
Волна резко отхлынула и бурлящим потоком побежала обратно на дно котловины, обдав нас с Джеком горячими брызгами и сбив с ног. Ему пришлось удерживать меня, пока вода не ушла.
Наконец с его помощью я поднялась на ноги и, отплевавшись, пробурчала:
— С такими союзниками…
Цирцея фыркнула.
— И не благодарите, что спасла ваши задницы.
Над озером поднялся небольшой водяной столб и превратился в плоский экран: окно в храм с коралловым троном.
В те несколько раз, что я видела Жрицу через это окно, она всегда представала безупречной и хладнокровной. Теперь же длинные волосы растрепались, золотистые глаза лихорадочно бегают, пенные одежды сидят как попало, а трезубец покачивается в дрожащей руке.
Бросив на неё недолгий взгляд, Джек сказал:
— Может, сегодня ты нас и спасла, но Эви теперь у Рихтера на прицеле.
Если он и был потрясён водяным окном, то виду не подал.
Ещё больше арканских безумств, с которыми он вообще не должен был бы столкнуться…
— О, да это же охотник, Генерал Джексон Дево собственной персоной, — произнесла она с особо заметным островным акцентом, — я приглядывала за твоим фортом какое-то время.
— Не достаточно долго.
— Была занята. Мстила за твоих солдат. И кстати, раз мы уже об этом заговорили, разве ты не должен быть мёртвым, как и они?