Темный
Шрифт:
Дальше от стены начинались городские кварталы. Зажиточные горожане могли себе позволить жилье вблизи дворцовых стен. Дальше шли более бедные кварталы с ремесленными лавками, базарами и харчевнями. Гости столицы могли найти себе постоялый двор по приемлемой цене в этих кварталах.
Границы Ардоса заканчивались лачугами и трущобами, где проживал всякий сброд. Нечистоты выливались прямо на улицу, под ноги проходившим мимо горожанам. В дешевых трактирах никогда не прекращались драки, которые зачастую заканчивались смертью одной из
Часть города выходила в порт, где стояли военные и торговые суда. Торговля и налоги, которыми император Джемай, обложил свои земли, составляли одну из основных статей дохода императорского дома. Другой статьей дохода были войны, которые Джемай вел со своими соседями.
Император разменял уже четвертый десяток лет, причем двадцать из них он правил Антанией, отравив своего отца и забрав всю власть в свои руки. Это был жесткий и расчетливый человек, не доверявший никому из своего окружения.
С недавних пор у Джемая появился новый советник. Никто не знал, откуда он взялся, однако, власть во дворце благодаря указанию императора он имел практически не ограниченную. Прежних советников император либо казнил, либо удалил из императорского дворца.
— Ворон принес новую весть мой император, — советник слегка склонил голову в знак приветствия своего повелителя.
— Не томи Тантор, что за весть? — Император слегка подался вперед.
— Наши некроманты, что мы отправили к границам твоих земель, начали свою жатву. — Тантор стоял, слегка склонившись перед Джемаем, опустив и скрестив руки перед собой. Он был одет в серую монашескую рясу с широкими рукавами и подпоясан кожаным черным поясом. Капюшон был откинут назад. На шее висел массивный амулет в виде круга с древними рунами, расположенными в центре амулета.
С тех пор как Тантор появился в свите императора, тот успешно провел несколько военных компаний. Новый советник оказался сведущ в военном деле, да и в других государственных делах, он зарекомендовал себя с хорошей стороны.
С его подачи, император разогнал городской совет, который решал важные вопросы, касающиеся жизни столицы и мог повлиять на решения императора. Теперь Джемай стал полноправным властителем своих земель и мог решать вопросы единолично, советуясь лишь с новым советником.
— Сколько потребуется времени, чтобы создать армию? — Джемай сошел с трона и подошел вплотную к советнику.
— Я думаю, это не займет много времени. К зиме у нас будет полноценная армия мертвецов, поднятая некромантами по всей Антании. — Тантор внимательно посмотрел в глаза императору. В другое время такая дерзость каралась бы смертью наглецу, позволившему себе такой жест.
— Если все будет так, как ты сказал, у меня будет непобедимая армия, которую не надо кормить, и которой не надо платить содержание. — Император заложил руки за спину и медленно обошел вокруг советника.
— Не сомневайтесь мой повелитель, разве я хоть раз дал вам повод к этому? — Тантор слегка повернул голову в сторону императора.
— Нет, твои советы очень пригодились мне в последнее время. Я благодарен тебе за твою помощь. Но ты ничего не просишь взамен за свою службу мне. Живешь в простой келье без всяких удобств, не водишь к себе женщин и мужчин. Практически ничего не ешь и не пьешь вино. — Император вопросительно посмотрел на советника.
— Мне ничего этого не нужно, вся эта мирская суета не для меня. Мне больше нравиться проводить время в вашей библиотеке. Так же как и вы, я благодарен императору за то, что он разрешил мне изучать древние свитки. Видеть, как развивалась ваша империя.
— Хорошо, — кивнул Джемай, — дай мне знать, если будут еще новости.
— Непременно мой повелитель, — Тантор слегка кивнул, — я могу быть свободен?
— Да, — Джемай дал понять, что аудиенция окончена.
Советник накинул капюшон и направился к выходу из тронного зала. Пройдя по широким коридорам и миновав дворцовую стражу, Тантор вошел в свою келью. Помещение, где он жил было обставлено без излишеств. Широкая кровать застелена шкурами, в центре стоял стол и лавка. На столе были разложены свитки с книгами и письменные принадлежности.
Тантор плотно прикрыл за собой дверь и, смастерив защитное заклинание, подошел к столу. Взяв в руку амулет, мужчина направился к одной из стен его кельи, на которой висело зеркало. Сделав несколько пасов рукой на зеркальной поверхности, Тантор отошел на пару шагов назад.
Зеркало продолжало отражать обстановку комнаты, но спустя несколько мгновений его поверхность подернулась небольшой дымкой. По краям зеркала замерцал фиолетовый свет, освещая лицо Тантора. Вскоре на поверхности появилось густое облако, которое озарялось изнутри фиолетовыми всполохами.
— Говори жрец, — прошелестело облако несколькими голосами.
— Все идет по плану, — Тантор склонил голову в почтительном поклоне. Сквозь одеяния прорисовывались очертания сияющих фиолетовых звезд на ключицах.
— Ты отправил некромантов? — Облако постоянно изменяло свои очертания.
— Да, некроманты выдвинулись к границам империи. Скоро они начнут создавать армию. — Жрец смотрел в пол, не смея поднять глаз в сторону зеркала.
— Хорошо, — прошелестело облако тихими слегка шипящими голосами. — Император доволен?
— Да, он ни о чем не догадывается, — ответил Тантор.
— Он глупец, который не видит дальше своего носа. — Облако казалось, засмеялось тихим смехом. — Когда этот мир будет на грани уничтожения и наша власть будет абсолютной, пришелец разобьет печать и откроет нам дорогу в другие миры. Ничто не сможет остановить нашу армию. Миры будут падать к нашим ногам один за другим.
— Этот смертный знает, для чего он должен уничтожить печать?
— Он хочет вернуться домой. Мы поможем ему, — в голосах звучал неприкрытый сарказм.