Тень Аму
Шрифт:
Длинные извивающиеся, словно змеи, с равномерными утолщениями через определённое расстояние на протяжении всей своей длины щупальца, похожие на ожившие лианы, зазмеились по телу Нилы, словно она попала в плен к гигантскому живому букету.
– О каком насилии может идти речь, когда ты столько времени занималась этим с моим альтер-эго? – вдруг на редкость серьёзно спросил её «местный» Лле. – И, как я считал это в твоей памяти, ты и вовсе являлась инициатором этой связи.
Инопланетянин вдруг оторвался от её рта и отпустил захват, но не успела Нила этого осознать, как верх и низ поменялись местами в замедленном их совместном кувырке через голову с помощью телекинетических сил пришельца. Дезориентированная кружением, девушка ощутила ментальное прикосновение к своему мозгу, на глазах оборачивающееся желанием и жгучей лаской. На полу Нила оказалась уже обнажённой. Похоже, «этот» Лле умел и не стеснялся добиваться желаемого теми же методами, что и «тот». И отказать ему было так же невозможно. И, вероятно, всё бы ничего, но это был «не тот» Лле, не его она ждала, а сейчас, получалось, она ему словно изменяла, изменяла тому Лле, который смог сберечь Землю, дал людям второй шанс, а не уничтожил половину человечества ещё до первого контакта.
– Нерационально так расстраиваться, - сказал, когда всё закончилось, двойник Лле. – Либо его вовсе никогда не существовало и ты его полностью придумала, либо он – это тоже я, а я – это он, и твои слёзы нелепы в обоих случаях.
Нила подняла голову и злобно посмотрела на обидчика, запоминая и впитывая своими противоречивыми чувствами каждую бесстрастную чёрточку ненавистно-любимого лица. Она почти осязаемо ощущала ореол насмешливости и агрессии, невидимо окружающий инопланетянина. Странное, иррациональное желание содрать с него всю эту агрессию, превосходящую человеческую, скатать её в ком и яростно запустить обратно, вдруг возникло в душе Нилы.
– Осторожно, я ведь могу и ответить, - угрожающе предупредил её двойник Лле, и тут же тонкая, едва видимая глазу трещина прозмеилась по поверхности пола и остановилась аккурат у того места, где сидела Нила. Девушка вскинула на инопланетянина возмущённый взгляд, и тут её бедро пронзила сильной болью, словно от укола гигантской иглы.
– Ты всё-таки… - проговорила она, проваливаясь в забытье, и едва успела уловить ответное:
– Это не я.
Когда «Первый» развернулся в сторону запретной зоны, а ответивший на вызов «Прорыв» отчитался о якобы тестах отремонтированного двигателя, Лле как раз шёл по напоминающим лабиринты коридорам «Вечности». Уловив через почти постоянно поддерживаемую им «сетку» разумов дежурного состава экипажа последние новости, он слегка изменил маршрут, направившись к отсеку челноков. Появившийся из одного из боковых коридоров колюче-выделяющийся своими мозговыми импульсами даарни подстроился под шаг Аму и кинул ему запрос на приватный контакт с ощущением вопроса.
Лле подхватил контакт и, не отвлекаясь от своих размышлений и расчётов, протранслировал Думающему-Поперёк последние новости, касающиеся землян.
– Даже тебе не хватит сил вытащить её из запретной зоны и не пострадать самому, - безэмоционально сообщил свои соображения Думающий-Поперёк.
– Хватит, если я подхвачу её сознание своей тенью, - ответил Аму.
– Представляю, что с ней будет после встречи с твоими тенями, - задумчиво отозвался Думающий-Поперёк.
– Её мышление более иррациональное, чем у даарни, приспособится.
– Я должен сообщить тебе о недопустимом риске.
– Ты преувеличиваешь. Даже в активации оставшихся искажений есть закономерности. Я их уловлю.
Разговаривая таким образом, оба даарнианина дошли до челноков, и Лле направился к уже готовому стартовать серебристому кораблику обтекаемой формы.
– Если тебя заденет искажением, я туда «Вечность» пригоню. Жизнь нескольких сотен даарни не имеет значения в сравнении с жизнью Аму.
– Этого не понадобится, - ответил Лле, заходя внутрь челнока.
Через несколько минут его челнок уже пристыковался к «Прорыву».
Когда «Первый» налетел на какое-то невидимое препятствие и корабль затрясло, Серж Атталь выругался.
– Это что, бомба?
– Нет, капитан, это что-то иное. Поражены несколько отсеков корабля в разных местах, причину разрушения установить не удаётся. Автоматическая блокировка повреждённых отсеков сработала штатно. Движемся по курсу.
– Снизьте скорость. Зонд же здесь прошёл, и путь был чистым!
– Так точно. Возможно, нас обстреливают с планеты неизвестным оружием?
– Что на сенсорах?
– Чисто.
Корабль ещё тряхнуло, уже сильнее, будто от столкновения с неким объектом, и вдруг прямо в середине пульта управления появилось нечто, напоминающее искривление света в воде или иной среде с другим коэффициентом преломления. Прямо на глазах капитана и изумлённого экипажа часть пульта управления вытянулась, будто мгновенно из твёрдого объекта часть стала желеобразной. Затрещали и заискрили рвущиеся контакты электроники. Тут же сбоку раздался истошный крик одного из членов команды: следующее подобное непонятное явление появилось прямо в теле человека, уродливо растянув его тело в сторону, причём верхняя часть растянулась значительнее нижней. Изуродованный человек кричал и дёргался, пропорции его тела изменились, будто в кошмаре, ему явно было больно, но ткани его тела не порвало, как при сильном внешнем воздействии, а именно чудовищно, невозможно растянуло, деформировало!
– Помогите ему добраться до медотсека, - скомандовал капитан и поднял голову вверх, реагируя на нездоровый скрип: часть потолка провалилась вверх, словно материал переборки стал жидким и его засосало, растягивая, в гигантскую перевёрнутую воронку. – Полный назад! Сейчас же!
Скрипела и шипела ломающаяся электроника, кричали всё новые покалеченные люди.
– Капитан, управление заклинило, мы не можем остановиться!
Когда корабль тряхнуло второй раз, спящая Нила оказалась на полу. Ей не пришло в голову прикрепить себя ремнями безопасности, потому что на кораблях даарниан в случаях неожиданной тряски всегда срабатывало телекинетическое поле, удерживая всех от падений, и Нила быстро привыкла к этой удобной технологии, забыв, что на судах землян подобного не существует. В следующую минуту вышел из строя механизм создания центростремительного ускорения, и девушка, как и всё содержимое отсека, оторвалось от пола, повинуясь невесомости.
– Очнитесь, да очнитесь же! – тормошила её не бросившая своих пациентов врач.
– А, что, - Нила открыла глаза, явно не соображая, где она находится и что вообще происходит, - что ты сделал, Лле…
– Корабль повреждён, пора эвакуироваться! Слышите!
В следующую секунду лицо врача деформировалось, будто её голова являлась неравномерно надуваемым шаром, но Нила этого уже не увидела, вновь возвращаясь в цепко держащее её забытье.
Когда тело бессознательной Нилы появилось в буквальном смысле слова из ниоткуда, прямо в воздухе возле Аму Лле, находящегося в отсеке управления «Прорыва» («Попробуй, выгони отсюда настырного инопланетянина, тем более и выгонять его уже что-то совсем не хочется, да пусть ходит, почему я вообще об этом думаю, какие пустяки»), помощник капитана преисполнилась было почти детским восторгом, но не успела выразить его вслух, как забыла напрочь о своём намерении, и тут весь экипаж «услышал» короткий телепатический приказ: «Отходим назад, к «Вечности»» - и никто даже не подумал его ослушаться или усомниться в праве даарнианина командовать, но выполнить приказ не представлялось возможным, так как «Прорыв» потерял управление и оказался вовсе не там, где находился секунду назад.
– Датчики сигнализируют, что мы идём курсом «Первого».
– Если верить показателям, мы за пару секунд переместились на сто тысяч километров по направлению к запретной зоне, ничего не понимаю, похоже, датчики вышли из строя.
– Но мы действительно движемся, нас словно засасывает вслед за «Первым».
– Полный назад! – кричал капитан «Прорыва», а Лле уже развернулся и, не привлекая к себе внимания, вместе с землянкой, всё так же не приходившей в себя, покинул отсек управления.