Тень Аму
Шрифт:
Когда «Прорыв», не включая двигателей, мягко, но быстро передвинулся к самой границе запретной зоны, Думающий-Поперёк тут же мысленно сверился с приборами «Вечности», подтвердившими, что судно землян передвинули телекинетические импульсы Лле. Значительный расход сил и шаг на самую грань, чтобы дать возможность сбоящему из-за искажений телепортатору дотянуться. Люди «Прорыва» теперь обречены: возмущённая вторжением «Первого» опасная зона затянет корабль людей, а у Лле не хватит ресурса вытащить всех. У корабля даарниан имелись бы шансы вырваться, но конструкции людей всё ещё слишком хрупкие, как и они сами. Что ж, Аму сделал свой выбор, теперь их задачей является помочь ему с отходом.
Кси уже был готов к старту, и Думающий-Поперёк поспешил занять своё место в одном из самых современных кораблей средних размеров, ориентированных на постоянную перестройку своей конструкции для минимизации повреждений в зонах, подобной созданной несколько веков назад их расой этой запретной зоне. Не медля ни секунды, оба помощника Лле вылетели навстречу.
Первые возникшие искажения обтекли щиты Лле, не пробив их, но ставить заслон из чистой силы было бы ошибочной тактикой, слишком быстро истощившей его ресурс. Поэтому он взял контуры своих телекинетических щитов под более пристальный контроль, мгновенно перестраивая их под разную геометрию искажающегося, «изрытого», «кривого» пространства. Щиты замелькали вокруг с огромной скоростью, следуя информации от одновременного ментального «прощупывания» окружения, которое производил Аму. Иногда они изгибались вслед за пространством, являя причудливые, перекрученные, искажённые фигуры, но главной их задачей было не допустить попадания в зону искусственно изменённого оружием ткани пространства двух физических объектов, следующих вперёд в самом центре мелькающих телекинетических импульсов.
Проделав полпути к стыковочному шлюзу во всё нарастающем хаосе чудовищных разрушений вокруг и не переставая отслеживать все возникающие вокруг области искажений, Лле пришёл к выводу, что выгоднее будет бросить челнок и прорываться собственными возможностями с другой стороны корабля, пока общая конструкция ещё держится. Не торопясь, двигаясь всё так же обманчиво не спеша среди ещё живых паникующих людей, кто-то из которых пытался нейтрализовать разрушения, кто-то – спасти своих товарищей, а иные вовсю готовились к трижды опасной в данной зоне эвакуации, Лле, воскресив в памяти план этой модели корабля землян, свернул в боковой коридор. В открытом космосе искажения было отследить ещё сложнее, чем в пространстве, занимаемом кораблём.
Улавливая транслируемую динамиками информацию о всё новых отрезанных из-за критических повреждений секциях корабля и уворачиваясь, иногда даже физически, от наиболее сильных искажений, которые было рациональнее пропустить сквозь щиты и просто уклониться, не пытаясь изменить их траекторию или отгородиться и так стремительно сжигаемой силой, Лле шёл и шёл, не ускоряясь, но и не останавливаясь ни на секунду. Через какое-то время он составил окончательное мнение о закономерностях появления и силы искажений, одновременно уловив сигнал вылетевших навстречу помощников. Его тень перегрузила сознание Нилы и правильно сделала: в текущих обстоятельствах его протеже непременно бы запаниковала, создав очередной отвлекающий фактор и увеличив риск что-то упустить. К тому же микроскопическое зарождающееся искажение успело перед телепортацией повредить её бедро, и самостоятельно передвигаться Нила бы в любом случае не смогла, как и будучи полностью без сознания.
Время было уже на исходе, «Прорыв» всё стремительнее засасывало в зону искажений, и Лле остановился у приглянувшейся ему стены, а затем направил значительную часть своих оставшихся сил на то, чтобы развернуть корабль людей нужным ему образом с учётом закономерностей появляющихся искажений, притяжения зоны и направления, откуда приближались его помощники, затем зафиксировать его в этом положении на несколько секунд, сопротивляясь влиянию зоны, и решительно пробил переборку насквозь точно рассчитанным импульсом. Их с Нилой, запертых вместе с воздухом в герметичных телекинетических щитах, выбросило наружу, в открытый космос именно с той скоростью и в том направлении, которого добавился Лле. По щитам ударило давление изнутри их импровизированных невидимых стен, но они, разумеется, выдержали.
Когда скорость их передвижения начала падать, Аму обратился к своему ресурсу, не забывая отслеживать и избегать искажений, появление которых он теперь мог предугадать. Помощники, с которыми он связался, следовали ему навстречу, и весь оставшийся запас сил можно было потратить на выживание и передвижение в открытом космосе у самой границы запретной зоны.
«Прорыв» засосало следом за «Первым», от которого к этому моменту не должно было остаться ничего, кроме кома деформированной материи, но Аму удачно преодолел притяжение «проснувшейся» зоны и благополучно вошёл на борт меняющегося корабля вместе со своей протеже. Теперь стало ясно, что он вполне мог бы вытащить живыми ещё несколько человек, но Лле не любил рисковать, когда речь не шла о важных для него или даарниан как вида (что в отношении Аму одно и то же) вопросах. Жизни незнакомых представителей младшей расы, выполнявших секретное и, скорее всего, враждебное задание на границе одной из трасс и запретной зоны, не представляли для Лле никакой ценности.
Телепатически соединившись с системами корабля, Лле загрузил в компьютер данные о закономерностях появления искажений в этой области координат: для гарантии безопасности оставшегося до «Вечности» пути и для будущей «зачистки» территории.
Очнулась Нила в медотсеке, но на сей раз в хорошо знакомом ей медотсеке «Вечности». Раз так, то с ней, видимо, что-то произошло, а теперь уже всё в порядке: Нила видела, чего достигла медицина даарниан, и сомневаться в этом не приходилось. Однако, раз она находится тут, то на всякий случай до уточнения деталей лучше не двигаться. Но прежде, чем обратиться к компьютеру или медперсоналу, Нила, во-первых, выстроила вокруг своих личных мыслей, воспоминаний, эмоций щиты, а во-вторых, вспомнила свой, по всей видимости, сон, который увидела, когда заснула на «Первом», прячась от капитана. Настолько реальный сон, в котором она считала всю свою предыдущую жизнь грёзами и фантазиями, прекрасно помня о ней, просто воспринимая по-другому. Такого её психика с ней ещё не выкидывала. Нила поёжилась, вспомнив, каким в её странном сне предстал Лле, хищным, агрессивным, насмешливым и… злым? В прошлый раз, когда Лле появился в её снах и вёл себя в них странно, это был серьёзный сигнал. Что же происходит теперь?
– Я проснулась, - «подумала» Нила в окружающее пространство. – Со мной уже всё в порядке, мне можно двигаться?
– Можно, - тут же уловила она телепатический ответ, и через несколько секунд поймала ощущение приближающегося присутствия даарнианина. В её «палату» вошёл хорошо знакомый ей врач и биолог, чьё имя условно на человеческом языке звучало как Шу.
– Зарождающимся искажением вам повредило бедро. Совсем немного, к счастью, поэтому всё исправить удалось быстро. Не рекомендую физические нагрузки в ближайшие двенадцать дней.
Даарниане предпочитали измерять цифры системой, кратной четырём, так же, как люди предпочитали десятичную (кратную пяти) систему счисления: судя по всему, обе расы исторически основывались на количестве пальцев на собственных руках.
– Искажением? Что это такое? – спросила Нила.
– Области перемещающегося точечного искажения ткани пространства, которыми заполнена запретная зона. Они вызывают сильные неравномерные деформации и разрушения любой попадающей в них материи.
– Это поэтому зона считается запретной? – вновь задала Нила вопрос, телепатически ощутив по «интонации» даарнианина, что Шу не занят и расположен к беседе.
– Именно так.
– Какой ужас, а корабль «Первый» туда решительно полетел. Они запеленговали там какую-то планету, как там вообще может находиться планета?
– Там нет никакой планеты. Всё объясняется довольно просто: в центрах подобных зон располагаются специальные маяки, которые улавливают на определённом расстоянии мысли и желания разумных существ и генерируют соответствующую их ожиданиям иллюзию-приманку. Цель: заманить в область искажений, которая уничтожит практически любые корабли. Это оружие. Результат применения старого оружия нашей расы.