Тень демона
Шрифт:
— Мы говорили, — произнесла она низким голосом. — Одна из причин, по которой он так стремился пойти сегодня с Трентом, состояла в том, что он хотел попробовать. — Ее глаза метнулись к моим. — Для него в саду больше ничего нет. Особенно, если тебя не будет.
Я не верила в это.
— Трент? Ты шутишь?
Айви посмотрела на залив.
— Я знаю, что ты сосредоточена на сегодняшней ночи, но на случай, если у нас больше не будет времени поговорить, прежде чем ты уйдешь… Я хочу, чтобы ты знала, что я наслаждалась временем, проведенным с тобой.
О Боже. Она прощалась. Взволнованная,
— Я не умираю! — воскликнула я наконец, садясь на край ближайшего стула и снимая шляпу. — Я могу вернуться, чтобы погостить и сделать дела.
Ее челюсти сжалась.
— Я знаю.
Она посмотрела на меня, и неожиданно я поняла, что это происходит по-настоящему. Мои глаза наполнились слезами, и в горле неожиданно возник ком. Мне хотелось прикоснуться к ее плечу, но язык ее тела говорил нет.
— Я могу навещать вас.
Глаза Айви тоже заполнились слезами, но ни одна из нас не позволила слезе упасть.
— Позволь мне сказать это, — прошептала она. — Ты можешь просто позволить мне сказать это?
Я приложила руку к животу, пытаясь унять боль.
— Почему ты прощаешься? — прошептала я.
Она подняла руки и позволила им упасть.
— Потому что я не могу последовать за тобой, — неожиданно произнесла она. — Я отправилась в это путешествие два дня назад, и еще до Аризоны поняла, что ни черта не делаю. Я, конечно, сидела за рулем, но ты не нуждалась во мне. Ты никогда по-настоящему не нуждалась!
— Нет, нуждалась, — сказала я быстро, но закрыла рот, когда она покачала головой.
— Не так, как мне хотелось бы. Ты быстро развиваешься Рэйчел. А вампиры медлительны. Как будто ты пришла из будущего и пытаешься тянуть всех вперед, чтобы у кого-то из нас был шанс пережить то, что случится. Ты оставляешь Дженкса и меня позади.
Гнев вспыхнул, но в этом была виновата вселенная, а не Айви.
— Эта демонское дело не было моей идеей!
— Я не говорю о Ковене и изгнании. Я говорю о том, что ты все меняешь, — Айви скрестила ноги и сжала свои бицепсы, вид у нее стал уязвимый. — Оборотни, эльфы, вампиры. Ты влияешь на всех, как катализатор, и оставляешь нас позади. Все в порядке. Мы не злимся. Нам грустно, быть может, но мы не злимся.
Она отпустила руки и встретилась со мной глазами.
— С тех пор, как ты запечатала ту комнату в туннелях, я знала, что мы с тобой не сможем работать вместе, даже если ты проснешься однажды утром и захочешь этого. Я чувствовала мощь того, что ты могла сделать. Я видела ее. Я видела страх в глазах Эддена. И за это я полюбила тебя только сильнее.
Я быстро заморгала.
— И ты считаешь, что не нужна мне? После этого? Айви, это твоя душа защитила меня.
Она кивнула, пряча лицо, чтобы вытереть глаза.
— Тебе будет лучше, если ты нас отпустишь. Дженкса и меня. С нами все будет хорошо.
Я инстинктивно помотала головой.
— Я разберусь с этим, Айви. Я всегда разбиралась.
Ее подбородок поднялся. С черными глазами она отрезала:
— И что потом? Ты считаешь, что мы можем приехать обратно в церковь и жить дальше, будто ничего и не было? Это не сработает. Я больше не могу притворяться, что однажды ты проснешься и станешь совершенно другой, не такой как сейчас. Я не говорю о сексе и крови. Я говорю о тебе и переменах. Как ты их производишь и как ты к ним адаптируешься. Твой разум позволяет тебе это. Мы с Дженксом… мы не можем.
— Айви…
— У меня никогда не было шанса, — прошептала она.
— Айви! — позвола я громче, и она сосредоточилась на мне.
— У меня никогда не было шанса, — повторила она. — Но спасибо тебе. Я увидела, что значит быть нормальной. Быть частью семьи, даже если находишься на грани.
Я пересекла пространство между нами и прикоснулась к вампирше.
— Ты никогда не была на грани.
Она посмотрела на мою руку на себе, почти улыбаясь.
— Но я также не прошла путь полностью, и не вздумай решить, что ты в этом виновата. Черт, Рэйчел, если бы я прошла весь путь, я бы погубила, уничтожила себя. Ты знала об этом, — сказала она, и моя рука упала. — Я не… у меня не было возможности справиться, принять то, что я заслуживаю чего-то хорошего. Но теперь мне хорошо.
Она улыбнулась, глядя в потолок, и снова вытерла глаза.
— Знаешь, я не помню, чтобы мне было так хорошо до тебя? Кистен был надежным, но ты заставляла меня чувствовать себя хорошо, даже когда тебя не было рядом. Даже когда ты уходила заниматься делами. Даже когда я была вместе с одним из своих партнеров по крови, я знала, что когда я вернусь домой… — она помедлила. — Я знала, что ты будешь там, или скоро вернешься, и ты не будешь смотреть на меня и скрывать свое отвращение ко мне, а позволишь мне работать над этим. Ты была как теплый палец, касающийся моих мыслей, прижимающий черноту и не позволяющий ей подняться. Держала меня в здравом рассудке. Мне было хорошо так часто, что сейчас я могу признать это, даже если это исходило не от тебя. Я могу чувствовать себя хорошо из-за других людей.
В груди стало тесно, и я ничего не могла сделать, только смотреть на ее печально-счастливое лицо.
Возможно, я должна отпустить ее.
Выражение моего лица, должно быть, выдало меня, потому что Айви улыбнулась, хотя по щеке у нее покатилась слеза, и она вытерла ее.
— Я хотела сказать тебе спасибо до того, как Дженкс с Трентом вернутся и все это начнется. Я знаю, что смогу снова найти хорошее, поскольку теперь я знаю, каково чувствовать это. Я узнаю это. Смогу удержаться от его уничтожения, — она коснулась моего колена, и я сморгнула свои собственные слезы.
— Я никогда не смогу отплатить тебе за это. Это больше, чем я когда-либо надеялась найти. Спасибо.
— Ты убиваешь меня, Айви, — прохрипела я, горло сжалось так сильно, что стало больно.
— Проклятая расплата, да?
Я попыталась что-нибудь сказать, но не смогла.
— Просто скажи «пожалуйста», — попросила Айви, вставая, чтобы посмотреть в пустоту за окном.
Мне хотелось произнести много слов, но ни одно из них не было словом «пожалуйста». Я хотела сказать, что я справлюсь. Что ничего не изменится. Что это просто очередная неприятность. Но когда мой взгляд сосредоточился за ней, на квадратном сером очертании Алькатраса, я засомневалась, что это правда. Почувствовав появление легкой паники, я встала.