Тень для драконьего принца

Сью Санна

В Феминии выращивали огромных и мерзких пауков-металлопрядов. Они, как объяснял Ен, питаются рудой и выдают прочную паутину, которая очень ценится во многих отраслях. Исторически сложилось так, что Феминия занималась разведением этих тварей и торговала с соседями пряжей тысячелетиями. Вот и Селестина развивала в академии страну по привычной схеме.

Я не стала допрашивать дракона, что он собирается делать с этими нитками — уверена, он не подведёт, — и перешла к следующей сделке. Левко Айтич предложил нам за продукты какие-то сложные зелья, которые

обычным травникам не сделать из-за недостатка ингредиентов и умений, которыми обладают ведьмаки. Названия Левко сообщил лично мне ничего не говорящие, поэтому я не понимала, за каким бесом нам сдались его склянки.

— Ен, а зелья от Левко нам тоже могут понадобиться?

— Конечно! Тут нам вообще повезло. Подолью на балу змею «Язык» и послушаю, что он будет нести.

— А что, так можно было? — удивилась я возможностям и коварству Ведьмачества.

Если Левко Айтич таким оружием обладает, странно, что его страна до сих пор не правит всем миром.

— К сожалению, вряд ли, — вздохнув, признался Ен, — сверхов не берут такие зелья, а другие правители носят защиту. Но помечтать-то можно. Да и вообще, пригодятся мне эти склянки… потом, когда домой вернусь.

Я рассмеялась запасливости дракона. Но мы уже подходили к деревне, и хорошенечко его на эту тему потроллить не получилось бы, а я не любила делать что-то спустя рукава. Так что, ступив на площадь, просто собрала народ с тележками и повела к складам отгружать провизию по спискам, которые прислали в чат. Про лис и информацию, которую они обещали нам передать, решила узнать у Ена перед сном.

Но, конечно же, вспомнила про это только за завтраком — вечером его заботливость меня насильно загнал спать, а отгрузку продуктов проконтролировал сам.

— Быстро в кровать! — приказал он — У тебя истощение вчера было. Не доводи до повторения, а то на плече унесу.

Я угрозе поверила и послушалась. Зато проснулась полная сил противостоять любым козням Фурии.

— Так что там лисы должны узнать? — спросила я, намазывая мёд на булочку.

— Я запросил информацию по оставшимся трём подгруппам. Думаю, что если проанализировать сильные стороны остальных двадцати четырёх стран, можно будет спрогнозировать хотя бы примерное направление финального испытания. Академики будут бить в сильные, а упор делать на слабые.

Иногда дракон говорил слишком заумно, и мне требовалось время, чтобы его слова перевести на язык простых людей.

— Допустим, наши сильные стороны — сельское хозяйство, а слабая сторона — армия, которой у нас нет. Думаешь, они могут организовать нападение одного мира на другой для уничтожения наших продуктов?

— Сомневаюсь. Поэтому и хочу получить информацию от лис. Представители их клана повсюду. Они раскидывают агентурную сеть, где бы ни находились.

— Кстати, совсем забыла тебе сказать, что ночью перед прошлым испытанием у нас в империи ночевал лис, и его я тоже лечила.

Ен нахмурился и сделал глоток кофе.

— Ну что ж, значит, раскрытие тайны о твоих уникальных способностях и наших штрафных баллах вопрос времени. Будем надеяться, что сейчас у соседей нет денег, чтобы за неё заплатить.

— Аминь, — согласилась я, допила кофе и поднялась — пора было выдвигаться на нейтральный пятак, обмен был назначен на девять.

В этот раз я им не занималась, а сразу отправилась вместе с Гурией в Маджестию. У нас не было принято ходить друг к другу в гости, все мероприятия и контакты происходили на нейтральном пятаке, поэтому я понятия не имела, как благоустраивались другие страны. Думала, вот сейчас и посмотрю, но нет — Фурия проявила себя перед тем, как мы преодолели границу.

— Без обид, дорогуша, но я не хочу, чтобы ты видела мои идеи и потом их повторяла, — сказала она, доставая из кармана плотную повязку на глаза.

Обхохочешься! Я(!) у неё (!) идеи воровать?! У слабого звена Северного мира, ага. Но если этим она меня пыталась задеть — не вышло. Я только пожала плечами и позволила завязать глаза.

Дальше меня везли в повозке. Принцесса всю дорогу трещала о том, какой у неё будет уникальный наряд на балу. И всё, что я поняла про Маджестию — климат в ней как у нас. А ещё что Фурия явно любит цветы — их аромат витал в воздухе всю дорогу и даже в хозяйском доме не исчез.

Глаза мне развязали только в гостиной, из окна которой открывался вид на парк. Обещанные мастера нас уже ждали, и я на какое-то время погрузилась в выбор фасона, ткани, кожи, модели и фурнитуры. Само собой, под комментарии принцессы.

— Какой кошмар, Санса! У тебя слишком объёмная грудь для этого платья. Она будет смотреться в этом вырезе вызывающе!

Или:

— Духи предков! Не говори, что ты серьёзно хочешь шить синее платье?! К твоему вульгарному цвету волос пойдёт только чёрное или серое!

Или:

— Каблук делай выше! Твои короткие ноги нужно удлинять. И, ради первого луча, закажи утягивающий корсет, чтобы выглядеть прилично!

Вот не знаю, как бы на её слова реагировала, будь я в родном теле. Возможно, уже бы вышла из себя и душила гадину на диване. Но я была в прекрасном теле Сансы, которым ежедневно любовалась в зеркале, поэтому только тихонько посмеивалась… вместе с портнихой и обувных дел мастером.

Когда я определилась с выбором, обувщик снял мерку с моей стопы и ушёл. Пришло время мне скинуть одежду, чтобы сделала свою работу портниха, но Фурия устроилась в кресле и выходить не спешила. Я посмотрела на неё выжидающе — ноль эмоций.

— Ты будешь смотреть, как я раздеваюсь? — спросила прямо, удивляясь не совсем нормальному поведению принцессы.

Этот мир консервативен, здесь без веских причин никто не обнажался перед шапочными знакомыми. Я на сто процентов была уверена, что Фурия передо мной скидывать платье не стала бы. Так с какой целью она сейчас сидит и смотрит на меня пристально?

— А ты стесняешься? — удивилась принцесса наигранно. — Я думала, теням такое чувство, как стыд, неведомо. Но не волнуйся, я отвернусь.