Тень Гегемона. Театр теней. Дилогия

Кард Орсон Скотт

Как только Ахилл вышел, Саяджи встал:

– Настало время записать наш план отступления и представить его. Надо объявить, что мы победили, и отойти.

Возражений не было. Хотя видеосети были полны материалов о великих победах Индии, о наступлении в Таиланде, планы надо было записать и составить приказы, пока еще было время и горючее на их выполнение.

И все утро было посвящено прописыванию всех деталей плана. Саяджи, ставший де-факто руководителем, собрал все в достаточно простой и связный пакет документов. Тем временем Петра бродила по сетям

и работала над проектом, который поручил ей Ахилл, не принимая участия в общей работе. Там она была не нужна, а за ее терминалом Ахилл следил наиболее тщательно. Пока она подчинялась, Ахилл мог не заметить, что остальные вышли из-под его контроля.

Когда работа была почти закончена, Петра заговорила, хотя знала, что до Ахилла быстро дойдут ее слова, – быть может, он даже услышит их прямо сейчас в своем наушнике.

– До того как направить по электронной почте, надо сначала поместить этот план на форум.

Сначала они подумали, что она говорит о внутреннем форуме, где все они смогут его прочесть. Но потом увидели, что у нее в руках клочок туалетной бумаги, на котором нацарапан сетевой адрес.

Это был форум «Локк» Питера Виггина.

На нее посмотрели как на сумасшедшую. Поместить военный план на публичный форум?

Но Саяджи закивал:

– Нашу почту перехватывают. Это единственный способ довести его до самого Чапекара.

– Разглашение военной тайны… – сказал кто-то.

Договаривать было не надо. Все знали, что за это бывает.

– Сатьяграха, – произнес Саяджи. Он взял клочок бумаги из рук Петры и набил адрес форума. – Это сделаю я, и никто другой, – сказал он. – Вы все меня предупреждали этого не делать. Нет смысла рисковать всем.

И данные ушли на форум Питера Виггина.

Только после этого Саяджи послал план почтой на адрес главного командования – он должен был пройти через компьютер Ахилла.

– Саяджи, – произнес кто-то. – Ты видишь, что там вывешено? На этом сайте?

Петра тоже перешла на форум Локка и обнаружила статью под заглавием: «Вероломство Китая и крушение Индии». Подзаголовок: «Падет ли и Китай жертвой этого психопата?»

Читая статью Локка о том, как Китай давал обещания Индии и Таиланду, а теперь собирается напасть на обе страны, когда их армии обескровлены и завязаны друг на друге, а индийская еще и растянута, планировщики получили почту, содержащую ту же статью. Она была помещена в систему с приоритетом «срочно». Это значило, что она согласована на самом верху – Чапекар ознакомился с утверждениями Локка.

Значит, план отступления попадет в руки Чапекара как раз тогда, когда будет нужен премьеру.

– Класс, – выдохнул Саяджи. – Мы покажемся гениями.

– А мы и есть гении, – буркнул кто-то, и все засмеялись.

– Как вы думаете, – спросил тамил, – услышим ли мы очередную воодушевляющую речь от нашего бельгийского друга насчет успешного хода войны?

Почти как ответ прозвучали выстрелы снаружи.

Петра ощутила трепет надежды: Ахилл попытался сбежать и был застрелен.

Но надежда сменилась более вероятным предположением: Ахилл предвидел эту возможность и у него есть собственные силы для прикрытия бегства.

И последняя мысль, отчаянная: когда Ахилл придет за ней, он убьет ее или возьмет с собой?

Снова выстрелы.

– Наверное, – сказал Саяджи, – нам следовало бы разойтись.

Он направился к двери, но тут она распахнулась, и вошел Ахилл в сопровождении шести сикхов с автоматами.

– Саяджи, сядь, – сказал Ахилл. – Боюсь, у нас тут нечто вроде ситуации с заложниками. Кто-то поместил обо мне в Сети клеветнические утверждения, а когда я отказался быть отстраненным на время расследования, началась стрельба. К счастью, у меня есть друзья, и пока мы будем ждать, чтобы они обеспечили мой переезд в нейтральную страну, вы будете гарантами моей безопасности.

Тут же два выпускника Боевой школы, сикхи, встали и обратились к солдатам Ахилла:

– И вы грозите нам смертью?

– Да, пока вы служите угнетателям, – ответил один из них.

– Это он угнетатель! – Мальчик-сикх из Боевой школы указал на Ахилла.

– Вы полагаете, что китайцы лучше обойдутся с нашим народом, чем Нью-Дели? – спросил другой.

– Вспомните, что сделали китайцы с Тибетом и Тайванем! Это нас ждет, и все из-за него!

Сикхские солдаты, видимо, заколебались.

Ахилл выхватил из-за спины пистолет и перестрелял солдат одного за другим. Последние двое попытались наброситься на него, но все пули Ахилла попали в цель.

Пистолетные выстрелы еще гремели в ушах, когда Саяджи спросил:

– Почему они тебя не застрелили?

– Я им велел разрядить оружие перед входом в зал, – ответил Ахилл. – Сказал, что не хочу несчастных случаев. Но не думайте, что можете меня одолеть лишь потому, что я здесь один с полупустой обоймой. Этот зал давно заминирован и взорвется, если мое сердце перестанет биться или если я включу контроллер, вживленный под кожу у меня на груди.

Загудел карманный телефон, и Ахилл ответил, не опуская пистолета:

– Нет. Боюсь, мои солдаты вышли из повиновения, и мне пришлось ради спасения детей перестрелять собственных людей. Ситуация не изменилась. Я слежу за периметром. Держитесь подальше, и дети не пострадают.

Петра хотела засмеяться. Почти все выпускники Боевой школы были старше его.

Ахилл щелкнул телефоном и сунул его в карман.

– Боюсь, я сказал им, что вы мои заложники, когда это еще было неправдой.

– Поймали тебя на вранье? – спросил Саяджи. – Ты не мог знать, что тебе понадобятся заложники или что мы все здесь будем. В зале нет мин.

Ахилл повернулся к нему и хладнокровно выстрелил ему в голову. Саяджи рухнул. Несколько ребят вскрикнули. Ахилл спокойно сменил обойму.

И никто не бросился на него, пока он перезаряжал пистолет.

«Даже я», – подумала Петра.

Ничто не заставляет свидетелей столбенеть так, как небрежное убийство.

– Сатьяграха, – сказала Петра.