Тень и искры

Арментроут Дженнифер

– Чтобы получился такой синяк, ты должна была очень сильно наткнуться.

– Должна была, – пробормотала я, проходя через холл.

Здесь не было ни статуй, ни знамен, ни картин. Голые стены и пол, холодные и пустые.

Это и будет… мой дом? Надолго?

На столько, на сколько потребуется.

Меня охватила глубокая усталость, и я почувствовала ноющую боль в висках, словно вторящую боли в плечах и спине. Интересно, мои ноги ослабели некоторое время назад или это случилось сейчас?

Я прикладывала все силы, чтобы держаться на них.

– Эй. – Эш взял меня за подбородок, и я вздрогнула от неожиданности.

– Что?

– Я спросил, не хочешь ли ты есть. – Он настойчиво ловил мой взгляд. – Наверное, ты не услышала.

Хочу ли я есть? Не знаю. Я покачала головой.

Его внимание было всецело сосредоточено на мне, и я гадала, не может ли он видеть все.

– Как твоя спина?

– Хорошо.

Он не отводил взгляда, а затем кивнул и, продев палец в выбившуюся прядь моих волос, осторожно убрал ее назад. Нежность, пронизывающая этот жест, напомнила мне о том, что было у озера. Непонятно, как он мог прикасаться так ласково, когда это он прибил богов к Валу.

Эш откинул голову назад и повернулся к арке.

– Эйос?

Я развернулась в тот момент, когда из-под арки вышла женщина. Я заморгала, мне снова показалось, что у меня галлюцинация. Она… боги богов, она была прекрасна. Лицо в форме сердца, глаза под густыми ресницами сияют, как цитрины; пухлые губы, высокие скулы и полные щеки. Пройдя под аркой, она убрала за ухо локоны ярко-рыжих волос и сцепила руки на животе. На ней было серое платье с длинными рукавами, перехваченное на талии серебряной цепочкой.

Эйос остановилась перед нами и легко поклонилась.

– Да?

– Будь добра, покажи, пожалуйста, Сере ее комнату и позаботься, чтобы ей принесли поесть и приготовили ванну, – попросил Эш.

Желание сказать ему, что не нужно говорить за меня, замерло на языке. Обращаясь к той, кого я приняла за богиню, хотя, возможно, она была и служанкой, он произнес «пожалуйста». Использование этого слова для многих означает простую вежливость, но я выросла среди знати и богачей и знала, что очень немногим оно вообще известно. И, если честно, не ожидала, что оно сорвется с губ Первозданного.

С другой стороны, я не ожидала, что Эш способен в качестве предостережения прибивать богов к стене.

– Разумеется. Буду рада помочь. – Эйос повернулась ко мне. Она быстро заморгала, но затем ее лицо прояснилось. – Да. Ванна определенно не помешает.

Я поджала губы, но не успела сказать и слова, как она взяла меня под руку. Странный разряд энергии, прошедший между нами, не сочетался с легкостью, с которой она прикоснулась ко мне.

Эйос подняла брови и бросила взгляд на Первозданного.

– Никтос…

– Знаю, –

сказал он, и его голос прозвучал устало. Я посмотрела на него, желая услышать, что именно он знает, но он заговорил первым: – Я скоро вернусь. Эйос можно доверять.

Я не доверяла никому из них, но кивнула. Чем скорее останусь одна и смогу все обдумать, тем лучше. Наверняка к тому времени боль в висках утихнет. Эш на мгновение задержался. Его глаза потемнели до оттенка грозовой тучи. Затем он скованно развернулся и направился к Рейну. Они прошли через арочный проем.

– Идем, – тихо произнесла Эйос и повела меня к лестнице.

Мы поднялись по каменным ступеням, которые холодили мои босые ноги, и повернули налево.

– Комната для тебя приготовлена. То есть она готова уже довольно давно, и в ней на всякий случай регулярно вытирали пыль. Думаю, она тебе понравится, – сказала Эйос.

Я повернула к ней голову. На вид она моего возраста, но я знала, что такое впечатление может оказаться обманчивым.

– К ней примыкают личная ванная комната и балкон, – продолжала она. – Довольно красивая комната.

Меня посетило сразу несколько мыслей.

– Как вы узнали, что я прибуду?

Эйос отвела взгляд.

– Ну, я не знала наверняка. Просто догадывалась, что есть такая вероятность.

Если она меня ждала, то ей кое-что известно из этой истории.

– Вы знали о сделке?

– Да. – Она ослепительно улыбнулась и направила меня ко второй лестнице.

– Как давно вам известно, что я могу приехать сюда?

– Пару лет, – ответила она так, словно это ничего не значило, но это говорило об очень многом.

Мы продолжили подниматься до четвертого этажа. Здесь Эйос повела меня по широкому коридору, освещенному шаровидными светильниками из морозного стекла. Кроме них на стенах ничего не было.

Мы прошли мимо двойных дверей, выкрашенных черной краской, с серебряными завитками, выгравированными посередине. Эйос остановилась перед следующими двойными дверями, такими же, как и первые. Других дверей в коридоре не было.

– На этом этаже нет других комнат, кроме той, мимо которой мы прошли? – спросила я, когда она достала из кармана ключ.

– Есть еще одна комната в другом крыле, но большинство гостей останавливаются на третьем или втором этаже.

Она отперла дверь, а я оглянулась на двойные двери в коридоре.

– А что насчет персонала… вас?

На ее красивом лице промелькнуло замешательство.

– Я не персонал.

– Простите. – Я почувствовала, как краснею. – Я просто предположила…

– Все хорошо. Любой бы такое предположил. Здесь нет персонала.

– А теперь мне неловко, – призналась я.

Она слегка улыбнулась.