Тень навеки ушедшего лета
Шрифт:
Мы поднялись по широким каменным ступенькам как влюбленная пара, возвращающаяся с вечерней прогулки. Он крепко обнимал меня за талию, а я мурлыкала, повиснув у него на шее. Едва мы взошли на ещё дремавшую в полутьме террасу, как она ожила, заиграв разноцветными огнями.
– Ты все еще сомневаешься в целесообразности использования компьютеров? – спросил Артем, подталкивая меня в спину.
Входная дверь бесшумно распахнулась наружу, и мне в лицо ударил приторный аромат сирени.
– Извини, – Артем сконфузился и прикрыл нос ладонью, – кажется, я немного перестарался с запахом.
– Пустяки, – я сделала вид, что не испытываю дискомфорта, –
Мы обменялись с ним улыбками и дружно переступили через порог гостиной. Не знаю почему, но мой взгляд тут же устремился к противоположной стенке, где, обрамленный тонкой золотистой рамкой, висел плакат с изображением хозяйки дома. Я застыла, как будто кто-то остановил время. Да, Лиза Беляева славилась своими выходками. Она могла устроить скандал в аэропорту Берлина, публично оскорбить чиновников из Министерства культуры или сорвать съемки, основательно потрепав нервы продюсерам. Но при всей несносности и взбалмошности ее характера, существовало табу, нечасто встречающееся у молодых актрис современности. Ни разу в жизни она не раздевалась перед камерой: будь то кино или фотосессия для какого-нибудь журнала. И сколько бы ей ни предлагали за пикантные сцены, Лиза всегда отвечала категоричным отказом.
Тем удивительнее было увидеть ее обнаженной здесь, в собственном доме, на виду у случайного гостя. Да еще во весь рост, отчего картинка приобретала поразительное сходство с реальностью. Будь я мужчиной, я бы точно подавилась восхищением – настолько эффектным показалось мне пойманное фотографом мгновенье.
– Ира, – Артем настойчиво одернул меня за руку, – не обращай внимания на ее фотографии. Они развешаны по всему дому, как будто мы живем в галерее современного искусства. На втором этаже есть даже несколько скульптур и голограмма, выполненная выпускниками Петербургского университета. Если захочешь, я устрою тебе экскурсию. Но только завтра – сегодня нам не хватит времени.
Я сделала усилие и отвернулась от плаката. Мной одновременно овладели и смущение, и любопытство. Что еще скрывалось за стенами их жилища? Какие тайны хранила от мира Лиза? От волнения у меня закружилась голова, и если бы не Артем, я бы точно упала на пол.
– Пойдем наверх, – предложил он, кивнув в сторону лестницы, – ты переутомилась, и тебе нужен отдых.
– А я-то думала, у нас другие планы, – набравшись наглости, я крепко поцеловала его в губы, – или, быть может, проснулась твоя совесть?
Он засмеялся и потащил меня в спальню. Каждый мой шаг отзывался звонким эхом по всей гостиной, и я сбросила туфли, чтобы не производить слишком много шума. Мы поднялись на второй этаж, на ходу стаскивая с себя одежду. Уже раздетая я повалилась на кровать, закрыв глаза в предвкушении хотя бы нескольких минут блаженства. А потом… Артем заключил меня в свои объятия, и все исчезло, превратившись в бесконечный сгусток страсти, на два часа объединивший наши тела и души.
Глава третья
Опустошенная я лежала на животе и тупо смотрела на бесформенную груду подушек у изголовья. Артем неподвижно сидел рядом, закутавшись в простынь как какая-нибудь древнеегипетская мумия. Его глаза бесцельно блуждали по дальней стенке, а пальцы судорожно сжимали смятое покрывало. Изредка мы обменивались мутными взглядами и возвращались в себя: две судьбы, так нелепо столкнувшиеся вчера в «Андеграунде».
Разумеется, для меня это был не первый опыт случайного знакомства. Еще в Академии я поддалась дурному влиянию Светки и каждое лето оттачивала искусство обольщения на курортах. Все кончилось встречей с одним американцем, который полгода добивался моей руки и сердца. Он даже дважды приезжал в Москву, чтобы показать серьезность своих намерений, но в результате вынужден был выбросить белый флаг – я не планировала выходить замуж за иностранца. Зато стала избирательнее в общении с мужчинами и, к огромному огорчению подруги, прекратила рассматривать их в качестве неотъемлемого атрибута заграничного отдыха. И вот спустя почти десять лет я наступила-таки на давно заброшенные грабли…
Вне всяких сомнений, я осознавала тот факт, что Артем не будет бегать за мной как обезумевший от гормонов школьник. И уж, конечно, не предложит мне выйти за него замуж. Но все случившееся могло коренным образом изменить наши отношения с Сережей, которые и без того грозили лопнуть от одного неосторожно сказанного слова. А если приплюсовать сюда других моих кавалеров и поклонников, то можно было с уверенностью сказать, что тянущиеся на протяжении многих лет любовные связи напрягают не меньше, чем любые другие формы общения с противоположным полом. И, тем не менее, только что я вплела в эту паутину еще один узор, создав себе целый ворох дополнительных проблем и испытаний. Вот он – очередной отголосок воспитательной системы Светки. Уж кто-кто, а она порадовалась бы моим приключениям.
– Разочарована? – спросил Артем, прерывая нашу игру в молчанку, – ты ожидала более качественного секса?
– Нет, – я медленно повернула голову, – можешь не сомневаться в своем умении обращаться с женщиной. Просто… Ты знаешь, в моей жизни слишком мало места. И я не знаю, как впихнуть туда еще одного мужчину.
– Даже так? – он ни на миллиметр не сдвинулся с места, – тогда зачем ты села ко мне в машину?
– Это судьба. Неизбежность на уровне мироздания. Я сделала то, на что толкнуло меня провидение, и… Я не считаю, что совершила ошибку.
– У тебя есть друг? – Артем напрягся, как будто на карту было поставлено как минимум все его состояние, – но почему ты не сказала об этом раньше?
– Видимо, потому что у меня нет никакого друга. Те мужчины, которые копошатся возле моей персоны, не дотягивают до уровня установленной твоим вопросом планки. Друг! Скажи, откуда ты взял это слово?
– Ты понимаешь, что я имею в виду, так что давай не будем придираться к деталям. К тому же, тебе известно обо мне и Лизе.
– Хорошо. У меня есть один любовник. Плюс бывший бойфренд, который не может смириться с нашим разрывом. Плюс пара приятелей, периодически возникающих в моей постели. И все. Никаких случайных знакомств и свиданий. Я не святая, но и не законченная грешница.
– А как же я? – он натянул простынь на подбородок, – мне уготована роль исключения из правил?
– Тебе так важно занять особое место в моей жизни? Но для чего? Чтобы как-то насолить Лизе? А я ведь запросто могу встать на ее сторону. Хотя бы из чувства женской солидарности.
– Не смеши, – Артём счел мое заявление шуткой, – единственное, что объединяет вас с Лизой – это полное несоответствие слов и поступков. Или ты думаешь, я совсем разучился разбираться в женщинах?
– Может быть. Но я действительно свободна от обязательств. И в то же время не ищу новых приключений. По этому профилю у нас специализируется Светка. Хочешь, я организую вам встречу?