Тень ведьмы
Шрифт:
Охотник едва заметно кивнул. — На самом же деле, — продолжал Петр, — уже не одно десятилетие Ордену приходится бороться со слугами Сатаны огнем и мечом. Скажу больше, — Петр понизил голос, глянул на дверь, — скажу больше: мы прибыли сюда со специальной миссией — расследовать причину здешних смертей. Смертей довольно странных, согласись. И рассчитываем на твою помощь.
— Но чем же я могу вам помочь? — Охотник состроил удивленную мину. — Я, обыкновенный охотник, да еще и раненый?
— Ты можешь помочь
— Мне скрывать нечего, — сказал Охотник, — только боюсь, мой рассказ не очень-то вам поможет… По профессии я охотник, живу в Гореловке. И прослышал я недавно, что в здешних горах водятся горные львы. Ну, решил поохотится, шкуры-то ихние дорого ценятся. А так как путешествую я пешим ходом, то решил чуток дорогу срезать — через лес пойти. Шел, значит, шел, и вышел на поляну. Вижу — обзор хороший, решил засаду устроить. Может, думаю, косулю подстрелить удастся? Только не дождался я косули. Смотрю — идут двое и вроде как тело несут. Я окликнул их, кто, мол, такие? А они выхватывают оружие, и на меня!
— Ты хоть запомнил-то их? — перебил Иоанн.
— Ни черта я не запомнил! Во-первых, темно было, а во-вторых, очень уж они шустро со мной разделались. Помню только, что мужики рослые, да что в темной одежде были. И в плащах.
— А чем они вооружены были? — поинтересовался Петр.
Охотник задумался, потер лоб рукой.
— Один вроде был с мечом, — вспоминал он, — а второй с кинжалом. Да, точно.
— Ну а что ж ты?
— Я? А что я, у меня только лук с собой и был. Попытался я убежать, да о пенек проклятый споткнулся. Тут они меня и пригвоздили…
Охотник сердито замолчал.
— Мы внимательно осмотрели поляну, но лука там не нашли, — покачал головой Петр.
— Ну так значит они его с собой забрали! — решил Охотник. — У меня лук добрый, его на любом рынке за десятку загнать можно. А если подходящего покупателя подыскать, то и за пятнадцать.
— Может быть, — кивнул Петр. — А еще мы там обнаружили следы крови. Не там, где ты лежал, и не там, где девушка, а в стороне. Не знаешь, откуда они там могли взяться?
— Кровь? А-а-а, так я совсем забыл! При мне ж еще нож был! Так я этот нож перед тем, как бежать, в одного метнул и вроде попал. Значит, точно попал…
— Ясно. А это что такое? — Петр достал осиновый кол и показал Охотнику.
— Ну, кол.
— Я и сам вижу, что кол. Только нашли мы его у тебя в кармане куртки. Зачем он тебе?
Охотник замялся.
— Ну… Как вам сказать? Я вообще-то в такие вещи не очень верю… Но говорят, что в здешних местах вампиры есть. А против вампиров, я слыхал, осиновый кол — верное средство.
— А эти двое, — спросил Лука, — как ты думаешь, вампирами были?
— А бес его знает! — Охотник скривился. — Я в этом не разбираюсь.
— Понятно, — Лука вздохнул. — Подумай еще хорошенько, ничего ты не забыл? Может, были какие-то странности, что-то необычное? — Если что здесь и есть необычное, — ухмыльнулся Охотник зло, — так это то, что я в живых остался…
— Ну ладно, — Петр поднялся. — Нам пора идти. Поправляйся. Если вдруг что-нибудь вспомнишь, найди нас. Мы сейчас живем в Горном, у священника, отца Савелия.
Охотник молча покивал и закрыл глаза.
В Дубраве клерики ничего нового не нашли. Они побеседовали со старостой, расспросили крестьян, но не получили ни малейшей зацепки. Родственники погибших отвечали неохотно, угрюмо. Недоверие сквозило в их взглядах. Они либо что-то скрывали, либо просто не верили, что приезжие монахи могут что-либо сделать. В селении еще не забыли дело о друидах…
А в Кривом Яру напуганные жители вообще ничего не хотели говорить. Староста сказал, что расследование надо было поручить королевским агентам, а не каким-то монахам. Вспыльчивый Иоанн обругал его, и разговор на том закончился.
Таких безнадежных дел клерикам еще встречать не доводилось. Свидетелей нет, следов тоже. Нет даже предположений, в каком направлении дальше работать. Все пропавшие парни и девушки найдены…
Клерики возвращались в Горное.
— Да, мы явно запоздали, — произнес Петр. — Все жертвы найдены, теперь нам остается только ждать, пока вампиры снова начнут похищать людей.
— Предлагаешь какое-то время пожить в Горном? — спросил Лука.
— Да, хотя бы дней десять. Деньги у нас еще есть, нужно хотя бы удостовериться, что вампиры больше не нападают.
— Интересно, почему прекратились похищения?
— Пока еще рано говорить, прекратились, или нет, — сказал Петр. — Но у меня создается такое впечатление, что здесь больше жертв не будет, по крайней мере, некоторое время. Эти монстры весьма осторожны. Скорее всего, они выберут для очередного нападения какой-нибудь другой регион, подальше отсюда.
— Ты думаешь, что вампиры не живут в каком-то месте постоянно, а все время перемещаются? — предположил Иоанн.
— Вполне может быть. Вся проблема в том, что Капитул, насколько мне известно, еще не сталкивался с такими массовыми случаями вампирьих нападений. Обычно ведь как бывает? Живет вампир в селении или городе как обычный человек. В любом случае его кто-то видел, либо подозревает, в общем, обнаружить его проще. А здесь случай иной. Ни в Кривом Яру, ни в Дубраве, ни в Синих Топях, (а тем более — в Горном) вурдалаки жить не могут, иначе хоть какие-то следы мы бы нашли. Ну, в том, что их действует явно несколько, я думаю, вы не сомневаетесь?