Теневая месса
Шрифт:
Теперь понятно, почему Лете было неспокойно в крипте. Это и обнадёживало в какой-то мере. Она запятнала себя убийствами не так уж сильно.
— Ты один из самых крутых магов в мире и не смог пройти через это заклинание? — спросила девушка и хмыкнула.
— Я потерял часть своих сил. Не только теургию. Велина была источником вечной жизни, её одержимость мной приумножала мои способности. Древнее жреческое заклинание, коим защищали от расхищения многие гробницы в те времена, не стало бы преградой, если бы моя банши была всё ещё жива.
Лета выдержала
— Эламансия… — выдохнул он. — Она всегда была загадкой для меня. Разобравшись в её истоках, я верну бессмертие.
Пальцы Леты ощутили холодный мрамор. Через мгновение она слегка согнула локоть. Катэль шагнул к Иветте и что-то прошептал. Магичка очнулась. Затуманеный взор упёрся в лицо чародея, и Иветта широко распахнула глаза.
— Медальон мог увидеть и забрать только избранный, — произнёс Катэль. — Тот, кому подчиняется эламансия. Радигост догадывался о тебе, Иветта. Он был чрезвычайно умным стариком. Так что мне пришлось следить за тобой, милая. Чтобы ты добралась до крипты в целости и сохранности. Ты оказала мне бесценную услугу.
Пользуясь тем, что эльф был занят Иветтой, Лета осторожно ощупала себя. Красные нити дрогнули, когда её рука свободно прошла через них. Кинжала не было.
Ну, конечно. Она же выронила его в коридоре. Потом его подобрал Рихард.
Рихард.
Лета посмотрела на двери в конце зала, раздумывая, сколько времени у неё уйдёт на то, чтобы добраться до выхода и прокричать его имя, и как скоро Катэль заметит это. Она осторожно двинулась, отлипая от колонны. Заклинание слабо сверкнуло и погасло. Катэль всё ещё разговаривал с ошалевшей магичкой.
Лета медленно направилась к выходу, повернувшись спиной к нему, чтобы видеть Безумца. В голове гудело. Колонны вокруг отплясывали зверский хоровод. Чары Катэля действовали на разум, но тело она себе вернула. Весь путь до дверей она почти не дышала.
Ладонь упёрлась в толстую дверь. Лета развернулась и толкнула её. Она приоткрылась, и девушка замерла, не веря глазам. Впереди стелилась глубокая тьма.
Ледяные пальцы впились ей в затылок. Лета взвизгнула. Катэль оттащил её от дверей и швырнул на пол. Поясницу обожгло болью. В сознание проникло облако дурмана. Заклинание начало восстанавливаться.
— Ты действительно поражаешь меня. Освободиться от моего заклинания, да ещё и в состоянии контролировать тело… — Катэль зашагал к ней, неторопливо переставляя ноги. — Я говорил, что у тебя есть способности. По крайней мере, иммунитет к магии. Крик Велины разорвал бы тебя пополам, но ты выжила. Тебе бы следовало развиватьсвою особенность.
Лета ползла от эльфа, но он двигался быстрее. Катэль присел рядом на корточки и схватил её за руку, остановив. В белых волосах проглядывали редкие каштановые пряди.
— Мне нужна твоя кровь, — проговорил он и поднёс её запястье к губам. — Кровь Марилюр и короля-чародея. Я отпущу тебя, сразу же. А вот Иветту возьму с собой.
Внутри всё сжалось в тугой комок. Лета попробовала вырвать руку, но не вышло. Она просто смотрела в некогда юное и прекрасное лицо Безумца, осознавая свою отвратительную беспомощность.
Глаза Катэля излучали тёмно-красный свет.
— Но мне придётся отобрать у тебя ещё кое-кого. Как ты отобрала у меня Велину.
— Нет…
— Нет? — переспросил Катэль с ухмылкой. — Иветта уйдёт вместе со мной, это не обсуждается. Однако насчёт второго… Даже не знаю, ты хочешь заключить сделку? Хочешь обменять свою жизнь?
— На чью? — вымолвила Лета, глядя на Катэля поддёрнутыми багровой пеленой глазами.
Ответом ей был полный издёвки смех.
Глава 31. Часть 2
Говорят, магия вызывает ощущения, схожие с похмельем. Если в тебя швырнули сильным заклинанием, голова будет болеть так, словно ты месяц не выходил из крепкого запоя.
Рихард открыл глаза. В ушах звенело. Он поморщился, оглядывая пространство вокруг себя, но было слишком темно, чтобы что-то понять.
Он пил вчера? Как много?
Память нахлынула одной большой волной, когда Рихарду в шею упёрся чей-то ботинок. Керник прищурился, морщась от головной боли, и различил только расплывчатое серое лицо с огоньками глаз.
— Я хочу наградить тебя за твою смелость. За попытку спасти девочек, — произнёс незнакомый голос. — Чтобы найти одну из них, тебе нужно вернуться туда, откуда всё началось.
Ботинок исчез. Рихард вновь отключился, услышав напоследок гулкие удаляющиеся шаги.
***
В воздухе был разлит тяжёлый запах дождя. На затянутом тучами небе не было видно ни единой звёздочки.
Паршивее ночки не придумать.
Мив ехала рядом с королём, пуская свою кобылицу между рядами крючковатых деревьев. В такую погоду Дымные леса превращались в зловещий лабиринт, а почва под ногами становилась такой мягкой, что лошади периодически застревали копытами в грязи. Мив хорошо знала эту местность и старалась вести своих спутников по тропинкам. Однако часть из них размыло ливнем, поэтому приходилось ориентироваться по деревьям. Факелы зажигать было опасно, король и его сопровождение двигались медленно и почти на ощупь.
Когда-то она здесь охотилась. Не только на животных. Будучи на службе у мастера Тилара, Мив много времени проводила в этих лесах и в чащах Стронницы, шпионя для Грэтиэна. В Медную войну она выслеживала следы лутарийцев и прятала следы илиаров. Несколько раз участвовала в атаках на лагеря, когда Олириам Тилар брал невероятное количество пленных, большинство из которых умирали под пытками. Мив не видела цивилизации несколько лет, породнившись с лесами ивосхитительнойприродой.
То время давно прошло. Теперь Мив редко ночевала под открытым небом и могла принимать ванну хоть каждый день. Иногда ей не хватало того дикого образа жизни, что она вела прежде.