Теневой наместник

mr. Орман Граф

Глава 4

Мальтус был как на иголках. Человек, что выкрал материалы дела и его личные записи, мог что-то знать об убийстве, или быть причастным. Что если, это и есть та самая ошибка преступника, о которой писали в книгах по сыскному делу? « Идеальных преступлений не бывает. Даже все, продумав и идеально исполнив, преступник под грузом вины за совершенное, занервничав, непременно ошибется и выдаст себя, словом или делом. Потому сыщику надлежит быть, терпеливым и упорным, идти до конца». Так было написано в одной из книг. Мальтусу почему-то, особенно, запомнился этот отрывок. Что если, так и произошло? Что если всё упорство, бессонные ночи и приближающийся нервный срыв,

наконец, будут вознаграждены? Нужно было, лишь найти этого человека. К своему стыду, Мальтус не представлял, как это сделать. Как лейтенанту сыскного отдела, ему полагалось это знать, он и об этом что-то читал, но сейчас мало что приходило в голову. Подавив в себе желание, просто бегать по улицам и искать, полагаясь на удачу, он решил вначале подумать. Это довольно часто советовали делать, в тех же книгах. Он еще раз вспомнил утреннею встречу, но, ни каких особых примет, не припомнил. Кроме разве, что внешнего вида в целом. Неопрятный, старая поношенная одежда, вкупе с тем как чисто он отработал у лейтенанта блокнот, всё указывало на то, что этот человек из трущоб. Городское дно изобиловало подобными людьми. Но Мальтус, лишь дважды был там и совершенно не ориентировался в том районе.

Он спустился на первый этаж. Повернув налево, направился по широкому коридору, ведущему в казармы. Внутри было пусто и тихо. Вся стража уже выведена в патрули. В здании остались лишь дежурные.

– Есть кто старший? – Спросил Мальтус у одного из них. Дежурный, молча, указал на дверь, дальше по коридору. Постучав и не дождавшись ответа, он толкнул дверь. Внутри было пять человек. Они сидели за небольшим, самодельным столиком и играли в карты. Вошедшего они едва удостоили взгляда, продолжив играть.

– Я ищу, кого ни будь старшего по званию.

– Поздравляю, ты его нашел. – Сказал, человек сидящий спиной, ко входу. – Сержант Ален. Чем обязаны?

– Я лейтенант Мальтус. Из сыскного. Я надеялся застать кого-то из офицеров. – Услышав это, все сидящие за столом усмехнулись.

– Ты в Управлении уже где-то год? Ты точно должен был слышать про нашего капитана. Если солнце больше часа над горизонтом, то капитан уже, что называется, «в сопли». А лейтенантов у нас отродясь не было. Так что если есть к нам дело, выкладывай.

– Мне нужно разузнать об одном человеке. Предположительно, может появляться в трущобах или живет там. Надеялся узнать у стражи, с кем из местных можно пообщаться. – Услышав это, сидящий спиной человек, наконец, повернулся. Сержанту Алену, на вид лет тридцать. Короткие темные волосы, стрижены на армейский манер, как и у Мальтуса. Взгляд с прищуром. На округлом лице красовались пышные, расходящиеся в стороны, усы, явная гордость владельца. Он внимательно посмотрел на лейтенанта, за тем повернулся к сидящим за столом.

– У нас внизу кто-то есть? – Спросил он. На что присутствующие отрицательно покачали головами. – Извиняй лейтенант. Ничем помочь не могу. Рейд был две недели назад. Всех кого тогда замели, уже или осудили, или выпустили. Следующий будет перед праздниками. Тогда и приходи.

– Я не могу ждать так долго.

– Мы не ходим туда каждый день. Это вредно для здоровья.

– Да наплевать мне, куда вы ходите, а куда нет. Хоть я и мог бы приказать, отрывать жопу от табуретки, тебя ни кто не просит! Назови имена тех, кто может что-то знать и где их найти, а дальше я сам все сделаю.

– Ох, ты! Сам в трущобы? Тогда оставь нам пару монет, если есть, мы с парнями выпьем за твой упокой. – Сказал сержант, но Мальтус продолжал зло сверлить его взглядом, дожидаясь ответа. – Нет у них имен. Там у всех одни клички. Я их не запоминаю, не обязан. Хочешь их найти? Иди тогда и погуляй там в своем мундире. Минут через пятнадцать, тебя сами найдут, но за жизнь твою я и медяка не дам. Что

ни будь еще?!

Мальтус несколько секунд раздумывал, разбить усатому лицо или нет? Решив не тратить на это время, просто развернулся и ушел.

– Так, на чем мы остановились? Ага, я хожу. – Сказал Ален, вновь беря в руки карты.

– Сержант, если его там убьют, мы от туда потом месяц не вылезем. – Сказал один из сидящих за столом. Ален раздраженно, посмотрел на него, нервно шевеля усами.

– Тьфу ты! – Бросил он карты на стол. – Демон задери, этих молодых сыскарей! Вечно им неймется. Ну что сидим? Собирайтесь! Лейтенант! – Ален выглянул коридор. – Обожди не много, с тобой пойдем.

Они шли, чеканя шаг, всполошив ремесленный квартал. Он шел в сопровождении пятерых до зубов вооруженных стражников, у двоих даже были арбалеты. От чего Мальтусу даже было немного неловко. Народ испуганно расступался перед ними, судорожно перебирая в голове, что они могли натворить, и не за ними ли идут.

– Вы как будто на войну собрались. – Сказал Мальтус, как только они вышли из Управления.

– За то ты, будто на свидание. – Огрызнулся Ален. – Хоть бы меч взял.

– У меня есть кинжал. – Ответил Мальтус. На что сержант, пробурчал себе в усы, все, что он об этом думает.

– Ну, мы же, в самом деле не во вражеский стан собрались.

– Лучше, бы туда. Там хотя бы понятно, вот ты вон враг. В трущобах, тебе могут мило улыбаться, делать вид что сотрудничают, а зазеваешься – чик по горлу и в канаву. Я знаю, о чем говорю.

– А как вышло, что у вас лейтенанты не прижились? – Спросил Мальтус, что бы прервать затянувшееся молчание.

– Одного убили, давно еще. Один сам ушел. Вроде как переехал куда-то. Потом, долгое время ни кого не назначали, по разным причинам, в основном, конечно, из-за пьянства нашего капитана, все тормозилось. И как-то так оказалось, что и на наших сержантских плечах, все держится. Да и потом, все важные указания, всё равно с вашего этажа приходят. Как ни крути, а в Управлении, Роско главный. К тому же, на денежку, мы не жалуемся, а чем меньше звание, тем меньше ответственности. Вот взять хотя бы тебя. Ты лейтенант. И что тебе легче от этого? – В ответ Мальтус не произвольно, тяжело вздохнул. – То-то же! Так что ты подумай, если в следаках надоест, переходи к нам. – Вполне серьезным тоном сказал усач. – Мы приближаемся. Кого ты, кстати, там искать собрался?

– Не знаю. Могу лишь описать, внешне. Но он, кое, что украл у меня.

– Случайно не деньги?

– Нет.

– Жаль. Я бы тебе, со своих вернул, лишь бы не ходить туда. Да не смотри ты на меня так! У меня от туда два товарища не вернулись. И мне разок камнем по голове прилетело. Кто-то бросил с окна. Если бы не шлем, сейчас бы с тобой не разговаривал. Так, что ты не только внимательно по сторонам смотри, но и наверх поглядывай.

Ремесленный квартал, с его шумом, пылью, копотью и различными отходами производства, так же нельзя было назвать благополучным. И с заходом солнца здесь происходило всякое. Но даже он, отгораживался от трущоб стеной. Хлипкая и невысокая, из кирпича поросшего мхом, была не преградой, а скорее, символической границей, за которой заканчивались закон, порядок и право на жизнь. Так же, по мимо прочего, здесь заканчивались, любые намеки на брусчатку и тротуар. Как заметил Ален, хорошо, что давно не было дождя, иначе они бы, завязли как в болоте, на здешних улочках. Об их приходе, сразу же стало известно всему району. Люди выглядывали из окон, кто-то боязливо, кто-то, высунувшись по пояс. В каждом дворе, что обычно, образовывали по три дома, была своя группка, молодых, крепких парней. Они поигрывали стилетами, нагло смотря в сторону стражников, складывали пальцы в не приличные знаки, плевали в их сторону и выкрикивали ругательства.