Тени и нити
Шрифт:
— Ты кто? – выдавил из себя после долгой паузы Драммр.
— Беси, – демон кокетливо махнул хвостом, чуть согнув левую ножку: – Жуткий черный сталкер из Долины Скорбных Снов. У меня послание от мастера Ренгаля.
— Ну? – все еще не слишком хорошо соображающий контролер, протянул вперед руку.
Беси вдруг зашипела (по не совсем ясным причинам Драммр отнес это странное существо к женскому полу) и прыгнула вверх быстро, как черная молния. Контролер посмотрел под потолок. Не без труда добавил магического света. Жуткого черного сталкера нигде видно не было. Драммр пожал плечами и решил уходить, но его опять потянули сзади за штанину.
— Я могу передать письмо только надежному человеку, – пояснила свое поведение Беси.
— Да, ну! – Драммр не на шутку разозлился: – Я сражался с тварями, которые убили мастера Ренгаля, а потом битый час сметал с пола пепельного человека. И я, значит, ненадежный!
— Чего разорался! – сталкер изобразил какой-то кульбит через голову: – Видела я все. Ты жизнь свою спасал – что тебе еще было делать!
— Значит, нужно было дать себя убить?! – Драммр окончательно запутался, но продолжал кричать.
— Просто, это не доказывает, что ты надежный.
— Может быть, я совсем и ненадежный, только никому твое послание больше не нужно! Остальным колдунам до мастера Ренгаля нет никакого дела. А т от, кто послал тех троих, уж точно пожелает от тебя избавиться!
Прозвучало убедительно. Беси чуть подумала, хлопая ярко–желтыми глазищами. А потом протянула контролеру туго скрученный свиток плотной бумаги. Драммр мог поклясться, что еще мгновение назад в черной ручке ничего не было.
«Я Ерегнир Ренгаль, мастер Гильдии Колдунов с 3012 года, заявляю: если вы читаете это послание, то мои подозрения, касательно чудовищного заговора инфернальных сил, верны (Что дополнительно подтвердит моя насильственная смерть). Я призываю к осторожности и бдительности. Вы не должны повторить моих ошибок. Никто не должен. Потому что хитрость и вероломство повелителей Багровых Глубин не знает предела. У них есть план»… – Драммр попытался разглядеть что-то сквозь густые нервные росчерки, потом продолжил читать: «… Я не должен был вызывать гергема. Ни при каких обстоятельств. Но меня заставили. Они говорили, что все расскажут мастеру Кергехону. Я был молод. Думал, что все равно ничего не получится. Не знал… Не мог даже представить себе»… – последние строки тоже были зачеркнуты, но не заштрихованы, и контролеру удалось разглядеть литеры.
«Гергем предложил сделку: ответы в обмен на обещания. Я задал лишь один вопрос. Но они. Они говорили долго! И я не мог ничего сделать. Нет, не мог. И сам не должен был спрашивать про план. … Мы все попались на удочку. Теперь я вижу, что они всего лишь жалкие муравьи–солдатики в его руках»… – опять начеркано. Похоже, мастеру Ренгалю это письмо далось с большим трудом.
«Но главное, вы должны знать. Существуют места, где планы бытия очень близко прилегают друг другу. Где-то в недрах земли, под горами и в глубоких шахтах находятся пути в Серые Пустоши. Правда пепельные люди, дагир–керы, эльфы тьмы и прочие опасные твари не могут надолго проникать в поднебесный мир без нашей помощи. Точные условия прямых переходов и места расположение ГЛУБОКИХ ШАХТ мне пока не известны. Но я узнаю больше из книги «Глубинные горизонты Назрени». И да поможет мне Свет вовремя осилить ее перевод», – ни даты, ни подписи. Может, рассчитывал дописать?
— Если колдун призывает Свет в помощь, дело, действительно, серьезное, – подумал Драммр.
— Ну, ты долго тут еще? – Беси выпрыгнула из прихожей.
— Смотри, что у меня есть, – жуткий черный сталкер выплюнул что-то не больше кулака и с насекомьими крыльями. И тут же поймал в воздухе длинным розовым языком. Драммр заметил на его конце небольшую полную острых игл ложбинку.
— Что это за гадость?
— Жежерка! – Беси опять сплюнула крылатую тварь и снова схватила тем же манером. На этот раз летучего существа заметно поубавилось: – Так, мелкий мерзкий шпион. К тому же глупый.
Контролер оценил услугу – еще одного поединка сегодня ему у же было никак не осилить. Но что-то здесь было не так.
— Послушай… Беси, – начал Драммр: – Твои узы ведь были рассчитаны на доставку письма и возвращение в Долины Скорбных Снов?!
— Ну, уж!? – желтоглазая кувырнулась через голову, что-то в ней напомнило контролеру Девяносто Шестого: – Мне велели помочь надежному человеку расстроить планы нового нашествия! А потом свободна!
Глаза Драммра округлились не хуже чем у обитательницы Долины Скорбных Снов – где это видано, чтобы колдун так просто выпустил демона.
— А что?! – Беси заговорила обижено: – У нас там скукотища. Прятаться-то и не от кого. Знай к спящим подкрадывайся, да куски мяса из разных мест вырывай. А в нем, ведь, жежерские личинки или гнойные черви водиться могут! Мерзость жуткая! Так мы идем?! Я, пока ты тут глазками по бумаге водил, сбегала и ход подземный отыскала.
Драммр попыта лся навести справки про мастера Кергехона – того колдуна, что упоминался в послании Ренгаля. Выяснил, что этот старый и очень уважаемый чародей отправился в мир иной еще в восемнадцатом. Попробовал справиться об его учениках. Но выяснилось, что все архивы гильдии до 3020 года отданы на хранение Службе. Спрашивал еще о пепельном человеке, но удостоился красноречивых взглядов – «молодой человек, вы бы ерундой не занимались».
Последовав за Беси, в укрытый на одном из пустых дворов тайных ход, Драммр размышлял о Ренгале и его завещании. Уж не придумал ли полубезумный колдун весь этот цирк с «надежным человеком» после визита любопытного контролера Нжамди? Или все-таки подготовил письмо еще раньше?
Глава 13. (День четвертый)
Воздушная гавань прилепила свои тонконогие подмостки к вершине высокого плосковерхого холма. Крутая небрежно мощеная дорожка провела Овера через задворки какого-то увеселительного заведения. Выбравшись из воняющей испражнениями подворотни, специалист на мгновение ослеп от яркого света. Площадь Счастливого Пути искрилась как представление десятка магов–иллюминатов. Три гостиницы, два ресторана, игорный дом и десяток деловых контор размещались в шести взбирающихся по склону многоэтажках. И каждое предприятие посчитало своим долгом отметиться яркой многоцветной иллюзией. Все это безобразие пронизывали гирлянды магии, связывая кургузых красоток, фантастические пейзажи и абстрактные орнаменты в единое живое целое. При этом массивная стальная ограда гавани оставалась практически неосвещенной. Лишь над четырьмя небольшими дверями горели тусклые рыжеватые огоньки.
— Улетать что ли собрался на ночь глядя? – голос слева прозвучал неожиданно для еще не оправившегося от светового потрясения специалиста. Повернувшись он различил на красно–желтом фоне какой-то непонятной картинки висячие рыжие усы, длинный нос и узкие скулы. Потом к этому набору присоединись темные настороженные глазки, черный мундир и чуть подергивающийся в нервной руке разрушитель: конструкция из золотых веточек и продолговатых листьев. Шрадово дерьмо! Должно быть, он слишком заметно дернулся от неожиданности – настороженность контролера моментально доросла до подозрительности: