Тени и нити
Шрифт:
Глава 32. (День седьмой и восьмой)
В широком течении Ильд, чуть ниже Большого моста лежали несколько заросших тростником островков. Зеленые Крысы – так почему-то они назывались. На эти клочки земли ни один ушлый Нармротский деляга внимания не обращал: то ли место это не слишком благоприятствовало вложению капитала, то ли говорить и думать об этих островках всем было как-то необъяснимо лениво. Впрочем, летковские сторожимы знали: за стеной камыша обитают люди. Всего одна семья старая и странная, живущая только рыбой и огородом. Один лишь раз в несколько лет отшельники от правляли в город за покупками одного из своих.
Именно под одной из Зеленых Крыс укрылась
— А почему нельзя было построить эту башню над землей? – поинтересовался специалист. Профессор пожевал губы, видно таким простым вопросом он за столько лет и ни разу не задался. Нашелся ученый довольно быстро:
— Во–первых, преданные Свету обитали тогда в катакомбах. Точно сказать не могу, чего им вздумалось зарыться под землю. В текстах упоминаются прилетающие из-за Яшрета красные драконы, но это, скорей всего, какая-нибудь аллегория. Скажем, дикари в красных одеждах… А во–вторых, да будет вам известно, башни строились исключительно на геомагнетических источниках. Так что чем ближе к земному ядру, тем больше можно было силы получить! – закончил Берток торжественно, откровенно радуясь своему неожиданному открытию.
— Ну, так доплывем до Зеленых Крыс и постучимся в гости к этому вашему Стражу! – специалист с трудом подавил желание вскочить и бежать со всех ног к реке. Все скрытые и явные желания правды, появлявшиеся за его недолгую жизнь, сейчас как будто обрушились разом, накрыв с головой.
— Угу, все у кого было хоть что-то способное держаться на воде слиняли с Летки, как только заваруха началась, – мрачно заметил Удавчик. Ему эта затея с походом на обезумевшего подземного телепата совсем не нравилась. Да кто этот Овер Мегри, вообще, такой чтобы здесь решать?!
— Ну, лодку, допустим, я вам найду. Настоящую деревянную, только перевернуть и воду вычерпать, – проговорил Драммр: – Только весел не будет. Да и где гарантия, что дранный шрадами Страж, нас точно также над водой не вычислит и не запечет наши мозги, как утку с яблоками? – меньше всего контролеру хотелось снова пускать в свою голову мучения ползающих по небу лесных колдунов.
— Вот именно… – начал профессор.
— А если мы спать в лодке будем, ну или там напьемся и соображать перестанем?! – встрял специалист.
— Проснемся где-нибудь в Аснурийском море, и хорошо, если не у вердугских берегов, – парировал Удавчик.
— А мы лодку к мосту привяжем – ее течением понесет и у самых Зеленых остановит, – не унимался специалист. Идеи так и плодились в его голове. Контролер Нжамди пожал плечами, но скорее одобрительно. Профессор кивнул и принялся что-то чертить ложкой по столу.
— Придется в Столичную Гавань за веревкой идти… Завтра… – Ненел надеялся хотя бы оттянуть неприятности, если уж все так помешались на этой авантюре.
Зашла матушка Шервери, кашлянула.
— Тут ребятки доложили – солдаты из переулков слиняли. Говорят, осталось десятка два, да и те к домам жмутся и на наших никакого внимания, – объявила она.
Кажется, всем было что на это сказать, но первым заговорил контролер:
— Значит, нужно поскорей покончить со Стражем, пока народ не начал туда–сюда ходить. Не то снова найдет себе кого-нибудь особо психованного.
Заговор против Резиг–тара наполнил всех какой-то необъяснимой деятельной уверенностью. Поэтому не самый проработанный и надежный план начал энергично воплощаться в жизнь. Первым камнем преткновения стало спиртное – за два дня его запасы на Летке истощились практически полностью. В конце концов, удалось найти в подвале разграбленной аптеки травяную элтеру ядовито–зеленого цвета. «Горчит, но пить можно», – огласил вердикт Драммр и глотнул еще из початой бутыли. Потом вся команда отправилась на на бережную. «Черную бабочку» перевернули, избавили от мутной жижи на дне и перетащили поближе к мосту. На дорогу вдоль топкого берега, тут и там перегороженного уходящими в воду изгородями, ушел по меньшей мере час. Ночь уже, наверняка, перевалила за середину, и Драммр был готов уснуть без всякой выпивки хоть на голой земле под ярким оскалом луны. Специалист и профессор о чем-то долго спорили, рисуя тростинками на песке. Договорились и Овер ушел на мост. Там он пробыл, казалось, целую вечность. Пока его не было, полторы бутыли тягучей сладковатой жидкости пошли на согрев. Вернулся специалист совсем уставший, пробормотал, что-то вроде: «Сплел», – и перевалился через борт «Черной бабочки». «Может, всё-таки сработает», – подумал Драммр, наблюдая за тем, как сами собой закрываются глаза у Ненела из банды Змей, как ворочается на сырой скамье профессор, а Овер Мегри трясущимися руками поднимает бутыль.
В общем, заснули они быстро и без всяких дурацких мыслей, вроде: «Ни в коем случае не думай о том, зачем ты залез в плавучую воздушную лодку и пытаешься заснуть, ни о чем не думая». Это был очень долгий и трудный день. Превратившаяся в речное судно «Черная бабочка» медленно пошла по воде вдоль берега. Течение подхватило ее и понесло. Потом веревка, сплетенная из магии, остановившей на мосту жителей Треугольника, натянулась и лодку начало сносить поперек реки.
Маленький мальчик с рыжим хохолком на макушке стоял раскачиваясь и хлопал в ладоши. Темно–синие рукава его мантии блестели от меда. Жа–аж–жа–аж, ра–ер–ра–ра–ер–ра. Очень–очень долго по меркам ребенка стоял он так, шатался и тихо напевал. Внезапно тонкая зеленоватая свеча на столике вспыхнула. Мальчик закрыл ладонями лицо, потом осторожно выглянул из-за пальцев, и умчался, вопя: «Папа! Папа»!
Сон был таким сладостным, что специалист лишь потер плечи, отгоняя холод, и снова пустился в плаванье по водам сновидений.
Птички крохотные и щебетливые, с серыми крыльями и багряной грудкой, кружили у завешенного крупной стальной сетью окошка. Мальчик крошил хлеб на подоконник, бормотал заклинание, и крошки взмывали в воздух, а птицы ловили их на лету.
— Уносит, шрадовы потроха! Просыпайтесь! – кто-то кричал, бултыхаясь и фыркая.
Смысл происходящего вдруг дошел до специалиста, отогнав сон. «Черная бабочка» была еще в камышах у одной из Зеленых Крыс, но магическая веревка за ночь окончательно ослабела, лодку сорвало и теперь, пусть медленно, но несло вниз по реке. За бортом бултыхался Ненел, пытаясь задержать ее движение.