Тени Марса
Шрифт:
Все замолчали и посмотрели в её сторону. Последние десять минут про девушку совсем забыли. Что касается Клёпикова, так он вообще принял её за случайно оказавшегося здесь прохожего. Полицейские переглянулись, и Клёпиков безнадёжно махнул рукой:
— До кучи…
Дискета медленно уползла в прорезь компьютерного мозга, и тихая мелодия возвестила о начале загрузки. Предоставленный самому себе, Сергей мог бы попытаться бежать, и даже существовала большая вероятность, что это эму бы удалось, но бежать без дискеты не имело смысла. Он глубоко ругал себя за то, что такая простая и, в общем-то, естественная мысль сделать с дискеты несколько копий не пришла ему в голову чуть раньше, когда он ещё находился в храме. Если бы он это сделал, тогда бы не пришлось, практически
— Ух ты! — только и произнес он и снова нырнул вовнутрь машины. Дверь осталась гостеприимно распахнутой. Какое решение приняли копы — было очевидно. Сергей ухватился за поручень и стремительно, одним прыжком влетел в кабину. Вся четвёрка, сбившись в кучку и едва ли не обнявшись, уставилась в мерцающий красками экран.
Нарушать столь идеалистическую картинку не хотелось, но время продолжало неумолимо сжиматься.
— Всё, посмотрели, и будет, пора сматываться! — Сергей тронул за плечо ещё больше раскрасневшегося Клепикова. И на всякий случай уточнил: — Насколько я понимаю, вы с нами? — капрал молча кивнул. — Тогда выключай, и деру отсюда, дёру! — Сергей окинул взглядом сидящих. — Хотя сначала сделай четыре копии. И всё, всё, полетели к чёртовой матери! Поищем более безопасное место. А это, — Сергей показал на мелькающие перед глазами картинки, — досмотрим позже.
Клёпиков снова кивнул. Стратег заёрзал на своём месте, потом махнул рукой в сторону одиноко стоявшего "Флаубера".
— Пусть здесь постоит, заберу, когда закончится эта котовасия. — Он пожал плечами и виновато развел руками. — Я тут нарисовался перед парочкой военных, так что пусть так… — И он, словно ища поддержки, покосился в сторону девушки, которая, наконец сумев оторваться от экрана, посмотрела на Сергея. В её вытаращенных глазах отразилось такое удивление, что он едва не рассмеялся, а она выдохнула:
— Неужели это всё- правда?
— Да.
От этого короткого слова, сказанного так легко и просто, девушка едва не потеряла сознание. Горло сжал спазм, а в голове противно зашелестело, но она нашла в себе силы и нерешительно улыбнулась. Сидевший рядом Стратег ободряюще похлопал её по плечу, и она, пару раз всхлипнув, вытерла невесть откуда взявшимся носовым платком невольно навернувшиеся слезы и, вжавшись в пассажирское сиденье, притихла. Сергей, которому надоело смотреть на эту средневековую мелодраму, нехорошо выругался, бесцеремонно протиснулся между полицейскими и сел рядом с девушкой.
— А что было бы, если вы не поверили нам или, того хуже, оказались агентами зандров? — спросил он у сидевшего впереди Клёпикова. Тот задумался и только открыл рот, что бы ответить, но его опередил широко улыбающийся Стратег.
— Два трупа, — коротко бросил он, показывая спрятанный в рукаве старинный женский браунинг.
— Но как? — воскликнул растерявшийся капрал. — Мы же на подлёте просканировали вас всех троих, и лишь в одежде Ляпидевского присутствовало достаточно металла, чтобы это могло быть оружием!
Стратег насмешливо улыбнулся.
— Но я ведь перегонял "Флаубер"…
Клёпиков шлепнул себя от досады по голове и шумно выдохнул. Всё вроде закончилось, можно было смеяться, но смеяться отчего-то не хотелось.
Моторы заработали тихо и ровно. Клёпиков повернулся к сидевшей рядом троице и отрывисто бросил:
— Куда?
— Наверное, теперь всё же ко мне, — устало произнес Стратег, повторяя своё недавнее предложение. — Ибо, как я понимаю, у остальных моих друзей дома неспокойно. — И неторопливо назвал свой адрес.
— А там есть где укрыть наш "Мустанг"? — дав задний ход и медленно выползая из-под деревьев, поинтересовался покрывшийся мелкими капельками пота капрал.
—
Через полчаса, лавируя в узких пригородных улочках между старинными малюсенькими домиками, они оказались у прибрежной бухты и, пронесясь над океанскими волнами каких-то пяток километров, влетели в огромный, хорошо освещенный, каменный грот.
— Всё, приехали! — радостно воскликнул капрал Клёпиков, опуская машину на гладко отполированные камни пола.
Помещение было действительно огромным, но Нина, оглядевшись по сторонам, нашла окружающую спартанскую обстановку даже романтичной. "В другое время, — подумала она с тоской, — здесь можно было бы свить уютное любовное гнёздышко". Но сейчас было не такое время, чтобы рассуждать о романтике. — "Любовное гнёздышко, — ещё раз про себя повторила она, и тут же вознегодовала на самою себя. — Это же надо, какие глупые мысли появились в её голове! Любовное гнёздышко, ах, ах, ах! Наплевать и растереть! Разве не считает она всех мужчин недоразвитыми уродами? Разве не она всего день назад призывала женщин к бойкоту? Кажется, это было так давно! Теперь оказалось, что все эти призывы и все эти дурные лозунги воинствующей феминистки были всего лишь игрой, способной хоть немного приукрасить серую, одиноко-тоскливую, жизнь. И вот теперь, когда эта самая жизнь хлестнула через край, разрушая привычную тишину мира, оказалось, что в этом новом, наполнившимся опасностями мире, так нужно сильное мужское плечо, на которое могла бы опереться слабая, хрупкая девушка, и которое почему-то никто не спешит предоставить в её распоряжение. Она выглядела совершенно растерянной. Ей хотелось то плакать, то смеяться над самой собой, то негодовать в искреннем возмущении. Но она молчала и лишь изредка бросала косые взгляды на окружавших её мужчин, в своих заботах словно бы её и не замечавших. А может быть, дело не в них, а в ней? Может быть, для того, чтобы тебе в трудную минуту подставили плечо помощи, нужно быть не слабой, а сильной? Чтобы и ты могла хоть кому-нибудь, хоть немного помочь?!
Они лишь на минуту задержались около дышавшего теплом двигателей "Мустанга", забрали находившееся в кабине ручное оружие, и уже вооруженные бластерами, пошли вглубь грота. Стены, отполированные будто грани редкостного бриллианта, матово поблёскивали, и создавалось впечатление, что они находятся внутри великолепной чёрной жемчужины. Они шли долго. Грот, когда-то давно построенный для размещения ракет стратегического назначения, казалось, тянется до бесконечности. Стены, освещённые неоновыми лампами, по- прежнему отливали жутковатой чернотой. Гладкий до невероятия пол казался сделанным изо льда, но ноги спокойно ступали по нему. Наконец впереди показалась узкая полоска солнечного света, бившая от куда-то сверху и освещавшая высокие тропические растения, спрятанные под стеклом.
— Моя оранжерея! — с гордостью в голосе пояснил Стратег и, забежав вперёд, принялся объяснять, какое растение как называется. Но если честно, то Сергей не слушал. Его больше интересовал вопрос, когда же, наконец, кончится это проклятое подземное путешествие, они придут в конечный пункт или, на худой конец, хотя бы сделают небольшой привал. "Если ещё через пять минут не доберемся, — решил он, — то сам устрою себе остановочку, в противном случае мои ноги скоро отвалятся от усталости". Ляпидевский слегка прихрамывал. Мышцы его ног ныли от наполнявшего их напряжения, и он всё сильнее и сильнее чувствовал, как в них вливается свинцовая тяжесть копившейся всё последнее время усталости. Он хотел попросить спутников о коротеньком привале, когда Стратег показал рукой на идущую вверх лестницу.