Тени огня. Трилогия
Шрифт:
– Вот это разговор. Какие будут предложения?
– Постараемся купить торговый сертификат у местного хозяина. Гога, ты когда-нибудь занимался куплей-продажей?
– Нет, у нас Михаил главный бизнесмен.
– Это еще что за зверь такой?
– В переводе с нашего – почти то же самое, что торговый человек, – объяснил Сомов.
– Ему нельзя, кольцо на шее все портит. Сделаем так. Эдуард – чародей, Гога – купец, а нам ничего не остается, как идти в телохранители.
– Какой из меня чародей? –
– Только не надо скромничать. Кто двух шаманов завалил? Тебе единственному из нас не страшна магия. А тот, кто рискнет пустить ее в ход против тебя, сам потом рад не будет.
– Да я ничего не делал! Они сами…
– С этим понятно, – прервал их перепалку Мишка. Он не хотел терять ни минуты понапрасну, а о антимагических способностях студента знал еще от Кразия. – Объясни процедуру приобретения сертификата. И зачем он нам?
– Бумажка позволит беспрепятственно путешествовать по Огару. Черные колдуны принципиально не занимаются торговлей, как, впрочем, и любой другой работой. Они хозяева. Единственное право, которое они предоставляют другим расам – это вкалывать на себя. Но у торговцев существуют некоторые преимущества, им разрешается проезд по стране. Что нам, собственно говоря, сейчас и нужно. А процедура приобретения сертификата проста. Пошли, я растолкую по дороге.
Первый раз их остановили при прохождении круговой улицы.
– Кто такие?
Вопрос задал обычный воин без балахона. Рядом с ним стояли еще двое. Как объяснил мраг, это были наемники, которые здесь выполняли роли и охранников, и сборщиков налогов, и надсмотрщиков за усердием рабов.
– Веди к хозяину и не задавай глупых вопросов! – следуя совету Зерга, грубо ответил Гога.
– По какому праву… – Охранник попытался вытащить оружие, но два телохранителя с кольцами на шеях быстро продемонстрировали свои способности, и стражники оказались в весьма неудобном положении: лицом в дорожной пыли.
– Нужны еще какие-то верительные грамоты или достаточно?
– Прошу прощения, господа.
В доме их встретил дворецкий. Этот уже являлся коренным жителем Огара.
– Цель визита? – спросил он, поправив капюшон на голове.
– Выгодное торговое предложение.
– Ваши рекомендации?
Гога положил на стол пять золотых монет. В глухой провинции такая сумма считалась очень приличной.
Черный колдун внимательно изучил гостей и попытался прощупать магией тех, что явились без колец на шее. Купец имел какой-то сильный амулет против чар, а долговязый парень настолько мощно отбросил попытки дворецкого, что того даже слегка покачнуло.
«Серьезные мужики», – пришел к заключению слуга. Могучих чародеев, пусть даже из иностранцев, здесь уважали.
– Я доложу хозяину, – сказал он и, прихватив «рекомендации», покинул прихожую.
– Похоже, первую проверку мы прошли удачно, – тихо произнес Зерг. – Продолжаем в том же духе. Не забудьте, в здешних краях люто ненавидят рундайцев. Если разговор вызывает осложнения, начинайте сыпать проклятиями на их голову и… вас сразу поймут.
Работая на братков в качестве телохранителя, Гога не раз присутствовал при заключении сделок. Виталик, конечно, довольно своеобразно уговаривал клиентов сотрудничать, но, надо отдать ему должное, умел правильно расставить акценты, когда беседы проходили с более крутыми «бизнесменами». Скальнов решил воспользоваться этим небогатым опытом.
Главное, как сказал седой, держаться при разговоре на равных. Легенду ему подготовили на ходу.
– Кто такой? – Хозяин поместья разговаривал только с Гогой.
– Торговый человек из предгорий Апанча.
– Не врешь?
– Мне с вранья навара никакого.
– Откуда в предгорьях Апанча торговые люди появились? С голодухи, что ли?
– Умный человек и в бедной стране разбогатеть сумеет. Там за дешево купил, тут за дорого продал.
– Дворецкий сказал, у тебя есть дело. Какое?
– Хочу от вашего имени торг вести.
– Так, так, так… Это что получается – ты через всю страну, с севера на юг прошел без бумаги? Полагаю, тебе не торговать, а в кандалы пора, шпион. А ну признавайся, чего здесь вынюхиваешь?!
В гостиной находились еще трое черных колдунов и столько же воинов при полном вооружении. Но ни те, ни другие пока агрессивности не проявляли.
– Наше дело нехитрое, – спокойно ответил Скальнов. – Вынюхиваю, чего бы у вас прикупить, чтобы потом в городе с выгодой продать. А то я три дня по Красным степям Зангры проехал и налетел на огромные убытки. Лошадей – и тех потерял в этой жуткой пустыне.
– Ты прошел степи Зангры? – удивился хозяин дома. Черные колдуны не рисковали углубляться на восток от своей границы. И у них климат был не подарок, а в красных песках совсем пекло. – Кто ж тебя надоумил там торговать?
Гога ждал этого вопроса:
– Да заезжал к нам один урод, очень похожий на наглого рундайца, что б ему вместе с ними всеми свалиться в глубокую пропасть, что б его там завалило заживо! Сказал, золото в степях на каждом шагу. Вот я и решил проверить.
– И как?
– Видел только злых дикарей с красными рожами.
– Говорят, их шаманы весьма сильны в магии.
– Я ж не один туда ездил. Моему чародею пришлось двоих завалить, прежде чем нас стали уважать. Да и телохранители у меня знатные, не чета их полуголым бойцам.
– По-моему, ты слишком хвастаешь. – Огарец принял гостя за простака и решил хитростью или силой завладеть всеми деньгами купца. – Спорим на десять монет, что моя охрана одолеет твою?