Тени Шенивашады
Шрифт:
— Понимаю, но не соглашаюсь. Если у них была такая дверь между мирами, почему они проиграли войну в Век Освобождения? Почему не притащили сюда из своего мира полноценную армию, которая бы попросту уничтожила всех наших предков?
— Возможно, дверь между мирами не может пропускать большое количество объектов. Может, они долго просачивались по трое в год. И только когда их стало достаточно много, они начали завоевание.
Тагур понимал, что спор на тему, откуда взялись Владельцы, в принципе может быть бесконечен. Ни у кого нет достаточных доказательств, одни лишь гипотезы. А вот Эрия, казалось, с каждой фразой всё больше и больше накалялась. Поэтому он решил перевести разговор немного в другую плоскость — туда, где
— Даже если всё так, как ты говоришь, то совсем непонятно, зачем им вообще понадобилось завоёвывать Шенивашаду. Народ, который могуч настолько, чтобы ходить между мирами, вряд ли испытывает недостаток в каких-то ресурсах. И вряд ли нуждается в рабах для поддержания своего хозяйства.
— Ну на этот счёт у меня есть сразу три версии. Первая — они изгнанники из своего мира. Это, например, объясняет, почему их было мало и почему они не позвали помощь, когда началось восстание. Вторая — у них просто есть какая-то безумная идея, что все должны им служить. Просто поэтому они и завоёвывают другие народы. И третья — вторжение произошло из-за тзай-тана. Возможно, в их мире тзай-тан кончился, и они напали на наш, чтобы прибрать к рукам наши запасы.
— Интересные версии, — согласился Тагур. — А ты сама какой больше придерживаешься?
— Ну, я думаю, что всё из-за тзай-тана. Единственное из нашего мира, что действительно может представлять ценность для Владельцев.
— Но если тзай-тан ценен для них так же, как и для нас, то почему они ограничились достаточно небольшим вторжением?
— Ну, опять же, про численность Владельцев нам ничего неизвестно. Судя по всему, их было не так уж и много, но нельзя и сказать, что их было мало. Но даже если их было совсем мало, то вполне возможен такой вариант. Те Владельцы, что вторглись к нам, занимались незаконной по меркам своего мира добычей тзай-тана. Как наши ренегаты и контрабандисты. И раз уж они вторглись на Шенивашаду незаконно, то нет ничего удивительного в той жестокости, которую они проявили к местным жителям. И опять же, такая версия объясняет, почему восстание против их власти увенчалось грандиозным успехом, а мы так и не нашли ни одного тела Владельцев. Встретившись с решительным отпором, Владельцы решили, что проще добывать тзай-тан в каком-нибудь другом мире, и потому просто организованно покинули Шенивашаду. А все истории про грандиозную войну — это, фактически, истории о противостоянии между самими тзай-таррами. Ведь уже давно нет свидетелей тех времён, а что там записано в летописях и преданиях, так это всё записано со слов тех, кто сам ничего не видел, но где-то слышал.
— Интересное мнение. То есть ты предполагаешь, что во Вселенной существуют какие-то создания, подобные одновременно садартийским пиратам, ренегатам и контрабандистам, которые вторгаются в миры в поисках тзай-тана?
— Почему нет? Если всё это есть у нас, то почему не может быть и в других мирах? На другом, несравненно более высоком уровне развития технологий?
— Да, вполне возможно, — план Тагура по уводу разговора в другую сторону увенчался успехом, и теперь можно было прекратить спор, который в любой момент мог перерасти в ругань. Уж слишком рьяно Эрия взялась за доказательство своих идей. — И они снова могут нагрянуть чуть позже, как те же пираты.
— Да, и поэтому мы, тзай-тарры, и должны постоянно быть начеку, чтобы противостоять новым разбойничьим набегам Владельцев. И если они придут ещё раз, то придут уже гораздо более подготовленными к долгосрочному вторжению, — Эрия сияла. Ей удалось убедить Тагура в своей точке зрения. Но вот того, что Тагур ловко перевёл разговор на другую тему, она и не заметила.
Дальнейший путь прошёл уже безо всяких споров. Эрия, впрочем, всю дорогу говорила о том, как же она хочет увидеть Туманье и побродить внутри этого Тумана. Рассказывала, как впервые узнала о существовании такого интересного места, как читала книги, посвящённые исследованию Туманья. Тагур, в общем-то, сразу заметил, что Эрия несколько странновата, но теперь всё встало на свои места. С детства мечтая путешествовать, Эрия всю свою жизнь была вынуждена провести в Итуэдозе. Самыми яркими впечатлениями для неё были истории в книгах. Тагуру стало жаль девушку. При всём своём могуществе, тзай-тарры лишены многого, что есть у обычных людей. И дело не только в роковой зависимости от тзай-шу. Ведь даже мир они вынуждены познавать не своими глазами, своими руками или своими ощущениями. Нет, они познают мир через книги, написанные другими людьми. Всю жизнь сидя в Итуэдозе, многие — безвылазно. Эрие очень повезло, что она сумела вырваться оттуда, но это едва не стоило ей жизни. Тагур, внезапно поняв чувства и настроения Эрии, ничего не сказал ей об этом. Вряд ли гордая тзай-тарра нуждается в чьей-то жалости. Сейчас она уже полностью ожила, и вновь погружать её в состояние тоскливой задумчивости Тагур не собирался.
Конец второго дня пути ознаменовался очень странным событием. Тагур и Эрия нагнали чернеца, который медленно плёлся в сторону Туманья. Совершенно один, с пустыми руками, одетый в простую однотонно-серую одежду, он словно бы и не заметил приближающихся к нему путников. Тагур с Эрией ускорили шаг, чтобы поскорее догнать чернеца, а он опять же, никак на это не отреагировал, хотя участившиеся шаги за своей спиной он не мог не слышать.
Очень скоро они нагнали его, и Тагур поздоровался:
— Добрый вечер, путник! Меня зовут Эдерн, а это Влада. Можем мы узнать, как зовут тебя?
Чернец остановился и посмотрел на Тагура и Эрию. Вернее сказать, посмотрел куда-то в их сторону. Чернец внешне был спокоен, стоял ровно и не двигался, но его глаза постоянно бегали, лишь на короткие мгновения останавливаясь на каком-нибудь объекте. Это были глаза безумца, и Эрие на мгновение стало страшно. Она непроизвольно вцепилась в руку Тагура. Тагур всё понял, собираясь было уже попрощаться со странным чернецом, как вдруг чернец отрывисто выпалил:
— Чтец.
— Что? — переспросил Тагур.
— Чтец, — повторил чернец. И, не дожидаясь повторных вопросов, столь же отрывисто пояснил: — Так прозвали. Давно. Много читаю. Всё читаю.
Тагур и Эрия переглянулись.
— Что читаешь? — спросила девушка.
— Всё, — ответил Чтец. — Всех. Его. Тебя, тзай-тарра.
Эрия ахнула и ещё сильнее вцепилась в Тагура.
— Как ты узнал? — взволнованно воскликнула она.
— Вижу Тзай, — ответил Чтец.
— Куда ты идёшь, путник? — поспешил встрять в разговор Тагур, пока Эрия не сказала чего-нибудь лишнего.
— В Туманье. Куда и вы, — Чтец махнул рукой по направлению движения. Хотя его глаза и выдавали безумца, но при этом все движения были точны, без какого-либо намёка на хаотичность, столь свойственного сумасшедшим.
— Откуда ты узнал, что мы идём в Туманье? — Тагур нахмурился.
— Это просто, — пояснил Чтец. — Одна дорога. Только на Туманье. Тзай-тарра. Вряд ли за грибами. Только в Туманье.
— Ну да, — согласился Тагур.
— Нам по пути, — заключил Чтец. — Вы мне нравитесь. Но вам нужно спать. Ночью. А я иду. Мы встретимся в Туманье. До встречи.
Чтец после этих слов развернулся и пошёл дальше. Тагур и Эрия остались стоять на месте, недоумённо глядя вслед чернецу.
— Он тзай-тарр? — спросил Тагур. — Ты успела понять?
— Нет, он не тзай-тарр, — ответила Эрия. — Тзай течёт в нём иначе, чем в простых людях, но и не так, как в тзай-таррах. Я не понимаю, кто он.
— Ну раз он пошёл в Туманье, то его там наверняка знают, — предположил Тагур. — Давай-ка мы пока устроимся тут на ночлег, а завтра продолжим путь. И уже там, на месте, поспрашиваем, кто же это такой.