Тени старого мира
Шрифт:
Босой открыл перед глазами калькулятор вероятностей и поставил в один кружек клубящегося внизу монстра, а во второй — воду.
Необходимое количество выносливости — 150%
Одновременно с запросом невероятного количества выносливости навык подсветил третий кружок. Это означало сразу три вещи.
Первое. Решение есть! Туманный монстр и вода как-то связаны — Рина верно подметила. И это не могло не радовать.
Второе. В задаче есть третий ингредиент. Можно бесконечно искать, какой он и что вообще из себя представляет, но
— Ты даже не представляешь, насколько важно то, что ты сейчас сказала, — похвалил охотницу Босой, — но пока это не решение, а только его отголосок. Есть еще мысли?
— Я и это не считала за мысль. Удивилась сама и с тобой поделилась. Это как в небе увидеть падающую звездочку. Или метеор. Или красивый цветок. Я скажу: «Смотри!» — и не подумаю, что это важный символ.
— Может быть, еще что-то заметила? Какие-то наблюдения или мысли? Не хочется больше ничем поделиться?
— Нет, — Рину смущал напор Босого, и она начала жалеть, что начала этот разговор.
Она не могла понять, всерьез ее хвалит командир или от скуки шутит.
— Подойдет, для начала, любая мысль, связанная с водой и этим монстром. Или только с этим монстром. Или просто с водой.
— Мыслей о воде у меня сколько угодно, — съязвила в ответ Рина, — вода мокрая. Воду пьют. Вода течет. Она течет здесь изо всех щелей. Прямо у нас под ногами течет. Стекает вниз, на второй уровень, оттуда на третий, на четвертый и пятый. Прежде она не спускалась так низко, но постепенно дренажные канавки забивались и выходили из строя. Теперь ручейки просачиваются до самого низа, но до пола не доходят.
— Ты хочешь сказать, — Босой еще не чувствовал озарения, но идея нуждалась в развитии, — он пьет эту воду?
— Вряд ли. Смотри сколько на верхних уровнях солевых наплывов. Вода текла здесь годами, а до низу добралась совсем недавно. Она скорее проблема для монстра, чем способ утолить жажду.
— И как он решает эту проблему?
— Спуститься бы ниже… — Рина насколько смогла опустила светильник.
— Не стоит, — удержал ее за руку Босой, — Погожин сказал, что они не знают, где начинается граница, после которой наступает неотвратимая гибель. Я бы не советовал даже лампу на веревке спускать, потому что смерть можно передать и по веревке.
— Тогда плеснуть.
Рина вышла из атриума и скоро вернулась с наполненной водой емкостью, которую она соорудила из металлического ящика. Около ведра воды полетело блистающей струей вниз.
Ничего не произошло. Жидкость собралась в лужицу, не вызвав со стороны монстра ни волнений, ни других реакций.
— Думаем, — ободрил разочарованную охотницу Босой, — ключ есть, нужно только его найти.
Потянулись долгие минуты мучительных размышлений. Время тикало в наручных часах, которые ловчему подарил Рой, долгими тягучими как ягодный сироп секундами.
— Может быть, — предположила Рина, — в воду нужно что-то добавить? Вот только что? Там внизу и так жуткий коктейль из яда, кислоты, крови и разлагающейся плоти. Вообще, если Сыны каждые несколько месяцев зачищают эту шестиэтажную клоаку, почему весь атриум с низу до верху не забит телами мертвых чудищ?
— Черт их разберет, — Босой в очередной раз задумался, почему Рина умудряется задаваться вопросами, которые ему и в голову прежде не приходили, — может время от времени их смывает вода?
— Как мы уже выяснили, нет. Да и Сыны наверняка об этом бы знали.
— Значит, сами они и пожирают. Новое поколение поедает остатки прежнего. Это, к слову, объясняет и отсутствие толковой кормовой базы. Скрипы слишком сложная добыча, чтобы прокормить такую ораву.
— Бррр… — Рина брезгливо поежилась. — Но даже если этак, как это нам поможет?
Босой, не особенно веря в успех, открыл калькулятор вероятностей и вставил в одну ячейку монстра и в другую — труп рядового кошмара. Калькулятор между этими понятиями никакой связи не нашел, хоть обкорми его выносливостью. Зато как только он заменил рядового бойца на вонючку, его тут же накрыло видением, всего за десять процентов выносливости.
Активирован навык калькулятора вероятностей.
Выносливость 20%.
— Они едят друг друга, — Босой вынырнул из наваждения, так быстро, как только сумел это сделать, — рядовые охотятся за самыми слабыми скрипами, жиреют и кормят собой вонючек. Вонючек же поглощает их главнюк, который витает внизу.
Охотница еще не знала о новом умении командира, но поняла, что его неожиданные прозрения происходят не просто так.
— И все равно я не вижу, как это нам поможет. Ты как-то говорил, что слипиков в подземельях Дуста можно победить, отравив личинки жуков. Но здесь-то нам кого травить?
— Получается, — Босой говорил медленно, растягивая слова, чтобы успевать одновременно с этим размышлять, — мы снова вышли к тому, что в воду нужно что-то добавлять. Это может быть яд. Или какая-то кислота. Или просто грязь. Что может быть ядом для подобного организма? Наверное, когда я разовью «волновое» зрения до невероятных высот, я смогу просто отыскать вещество, которое его убьет. Но столько времени у нас нет, да и вообще я не уверен…
— Он ее высушил… — Рина стояла на краю площадки и всматривалась в нижнюю площадку атриума.
— Чего? Ты меня не слушаешь. Давай размышлять вместе.
— Это ты меня не слушаешь. Он ее высушил.
— Кто? Кого?
— Монстр высушил воду, которую мы на него вылили.
— Как высушил?
— Кверху жопой, командир. Он ее высушил, совсем. Всего за несколько минут.
Босой наконец догадался посмотреть вниз. Лужи на прежнем месте не было.
— Может быть выпил?
— Тогда не осталось бы пятна. Вода была грязная. Если грязную воду выпить, не останется ничего. Если высушить — вся грязь осядет.