Тени старого мира
Шрифт:
Босой нажал на «play».
— Товарищ маршал, — Ксин Ли подошел вплотную к столу командира крейсера, — вы обязаны со мной поговорить!
— Боевой контакт по флоту, — доложил пилот.
Это означало, что корабли Азиатской федерации вступили в бой с противником на расстоянии «кинжального» огня.
Эскадрильи разбились на три непрерывно маневрирующие группы, двигающиеся таким образом, чтобы две все время прикрывали одну, которая при этом отстреливала ракеты средней и малой дальности. Несмотря на титаническую массу, корабли двигались так быстро,
Передняя группа кораблей федерации выпустила рой — тысячи мелких дронов, каждый из которых имел собственную цель — и тут же оттянулась в тыл.
Пришельцы выпустили навстречу рою белые сгустки плазмы, которые разлетались на мелкие капельки, образуя почти сплошное облако. Каждая из капель при касании с дроном взрывалась. Участок пространства между кораблями людей и гррахов заполнился множеством вспышек, через которые пролетели ракеты второй вышедшей на ударную позицию эскадрильи.
Занятые дронами пришельцы пропустили этот залп и больше сотни ракет достигли целей. Передовые корабли гррахов вспыхнули.
Третья группа земных кораблей попыталась воспользоваться неразберихой в стане противника и повторить трюк с дронами, но гррахи не стали маневрировать, а мощными залпами сначала уничтожили загоревшиеся корабли собственной передней линии, а потом, проигнорировав легкие и не опасные для их крейсеров дроны, ударили сразу по флоту людей.
Третья группа кораблей федерации была уничтожена с первого удара. Отстрелявшаяся дальнобойными ракетами первая группа вышла на ударную позицию и тоже была снесена залпами гррахов. Крейсеры же второй, находившейся позади мешанины из летевших в обе стороны ракет, дронов и подбитых кораблей, врубили околосветовую скоростью и потянулись в противоположную от пришельцев сторону.
Гррахи бросились в погоню. Отступление шло на предельных для физического мира скоростях и могло продолжаться бесконечно, но рывок имел конкретную цель. Корабли людей и гррахов остановились примерно в одном месте, где в режиме тишины находились десятки самых мощных земных ракетоносцев.
Флот гррахов оказался зажат с трех сторон. Люди били с минимальных дистанций, составлявших иногда не больше тысячи километров. Ракеты преодолевали эти расстояния за пару секунд. Не прошло и минуты, как все корабли пришельцев загорелись. Исход стычки был предрешен, и хотя от азиатского флота остались жалкие огрызки, эту локальную битву можно было считать выигранной.
Если бы не те эскадрильи противника, что добивали остатки африканцев у Марса и воинов ислама за Юпитером.
Наблюдавший за боем в напряженном молчании Турский гулко выдохнул. Кожаная обшивка стола под его пальцами жалобно скрипнула.
— Товарищ маршал… — снова обратил на себя внимание Ксин Ли.
Его происходящее на экране словно бы не тронуло совсем.
Турский удивленно обернулся, как будто видел гостя в первый раз.
— Удалите гражданского с корабля!
Из глубины кабины шагнули три младших офицера. На руках Ксина Ли словно сами собой защелкнулись наручники, а в шею ткнулся электрошокер.
Алексеенко уточнил приказ:
— С корабля удалять не нужно. Просто уведите. Хотя какая теперь разница?
— Товарищ Турский, мне нужно с вами поговорить! Меня прислал маршал объединённого командования космических войск Азиатской федерации.
На невысокого китайца, которого только что долбанули армейским шокером, а он сохранил сознание и продолжает требовать аудиенции у командира корабля, теперь оглянулись все, даже пилоты.
— Ну-ка, шлепни его еще разок, — заинтересованно приказал Турский.
Офицер из конвоя приложил к шее задержанного шокер еще раз. Ксин Ли дернулся, но на ногах устоял.
— Меня прислал маршал объединённого командования космических войск Азиатской федерации, — повторил он, хотя после второго удара его язык шевелился с трудом.
Алексеенко махнул рукой конвою, уводить, но Турский их остановил.
— Командующий мог просто приказать. Или официально отменить любой приказ. О какой просьбе ты говоришь? С каких пор командующий просит, а не приказывает?
Потухшие было глаза Ксина Ли заново загорелись.
— Я прислан на ваш корабль с вестью. Приказ взорвать мины не отменен, но исполнять его не стоит. Я уверен, что я смогу вас в этом убедить.
— Приказы не обсуждаются, — напомнил гостю Алексеенко.
Ксин Ли посмотрел на него удивленно.
— Как видите, мы уже это делаем. Обсуждаем. Почему бы вам не выслушать меня?
Алексеенко встал со своего места у мониторов, сделал шаг к гостю и ткнул пальцем ему в грудь:
— В условиях войны обсуждение приказов — это паникерство. А за паникерство — только расстрел.
Китаец тряхнул головой, словно выбрасывая из нее лишние мысли.
— Вы можете убить меня. Расстрелять или выбросить с корабля. Это уже не имеет значение. Мы все погибнем через несколько минут. Что бы вы не делали. Какие бы решения не принимали…
Турский прервал его:
— Зачем тогда ты здесь?
— Я хочу кое что вам показать. Возьмите пожалуйста ваш кортик и ударьте меня, — Ксин протянул ладонь.
Уговаривать Турского не пришлось. Клинок легко покинул ножны и воткнулся в руку китайца. Точнее, должен был воткнуться. Направленное уверенной рукой острие соскользнуло с ладони, едва не поранив самого владельца.
Маршал бесцеремонно наклонил голову Ксина и рассмотрел места ударов шокера в виде четырех покрасневших точек.
— Какие еще сюрпризы вы нам подготовили?
Ксин Ли проигнорировал вопрос и заговорил о другом.
— Решение о последнем тотальном ударе по вторгшимся на землю пришельцам принималось в условиях, когда проигрыш в войне не оставлял шансов людям на выживание. Логика русских ясна — если мы сейчас не сможем противостоять врагу, то дальше нас может ждать только угасание и деградация до животного уровня.