Тени в янтаре
Шрифт:
всегда находятся дополнительные отряды спиритов,
готовые сменить личных спиритов венценосных особ».
Из устава обучения спиритов.
Академия спиритов
За четыре года до выпуска…
Вечер сгущал тени. После долгой лекции сегодня мало, кто желал покинуть
Но мне нужно было туда пойти.
Дошла до площадки перед лесом, окинула темные ели тяжелым взглядом. Каждый раз, когда я задумывалась о том, как будет проходить моя учеба, я не терялась в иллюзиях. Но и ожидать, что будет именно так…
Спустилась вниз по лестнице. Мурашки побежали по телу. В отличие от моей глупой самонадеянности, инстинкты подсказывали главное: вернись обратно и не делай глупостей. Но я их упорно не слушала. Шла, куда хотела.
Ветер возвестил о приближении духов примерно спустя пять минут. Было страшно. Злой призрак мог прилететь откуда угодно. Но он прилетел из-за спины. Сжала рукоять клинка, развернулась… и ничего не успела сделать. Мою жертву перехватили.
Даэль.
Я так разозлилась, когда его увидела.
— Что ты опять здесь делаешь?! — Наорала я, вспугнув своим криком, наверное, целую толпу призраков.
Даэль… если бы он вообще общался с другими адептами, если бы обращал внимание. Отвернулся и пошел за своими неподражаемыми призраками. Его все не любили. Точнее не так: каждый думал, что он слишком зазнается, оторван от коллектива, закрыт, мстителен и коварен.
Но многие девчонки заглядывались на него, ведь он был всем тем темным и привлекательным, чего жаждешь. Тянешься. В себе я этого не признавала. Не он моя причина, почему я здесь. Ему всё равно. Он наращивает силы, он идет своей дорогой.
Но я была слишком раздражена сегодня, чтобы позволить ему игнорировать себя. Подошла к нему ближе и дернула за рукав. Несмотря на то, что делала я это яростно, он оборачивался медленно.
— Это не твой личный лес, ты не можешь забирать всех, — огрызнулась я. — Уходи.
— А разве этот лес принадлежит тебе? — Он ухмыльнулся свободно, легко, демонстрируя силу.
Нервно сглотнула, осознавая, что молчание скрывало в нем потенциал. Хорошо ли это? Трудно сказать. В этот самый момент меня вели эмоции.
— Зачем ты всё время здесь?
— Когда я дал тебе право спрашивать меня об этом? — Он начал задавливать меня авторитетом.
Но ответ я так и не дала, потому что боковым зрением заметила, как между деревьев мелькнул новый злой дух. Мы сорвались с места одновременно, побежали так быстро, насколько можно было. Быстрее, быстрее, быстрее! Огибали деревья, поскальзывались на корнях, лавировали, но преследовали.
Пока не добрались до своей цели. Злой дух так перепугался, что даже нападать не стал, развернулся и решил лететь восвояси, куда подальше. Но дух соперничества в нас с Даэлем не позволял отступать.
Мы настигли призрака, Даэль прыгнул вперед, я чуть замешкалась, но вторила ему. Ошибка — он уже поразил цель, я недовольно приземлилась в шаге от него. Выпрямилась. Он выглядел самодовольно, победителем. Или мне так казалось? Судила по себе?
— Пойдешь за мной — убью, — пригрозила я, резко развернулась и пошла.
Но внезапно Даэль сделал такое, чего от него никто не ожидал. Я в том числе.
— Знаешь сказку про волчицу и призраков? — Спросил он.
Встала, как вкопанная, почему-то заинтересовавшись его словами, словно в них таилась истина. Не оборачивалась, но и не уходила.
— Маленькая волчица гуляла по лесу и заблудилась, — начал рассказывать Даэль, без лишних объяснений, уточнений, просто так. — Шла она себе по волчьим тропам, но тут внезапно налетел на нее призрак. Маленькая волчица была яростной, способной, не сдалась, боролась. Но призрака ей было не победить.
— Что ты хочешь этим сказать? — Рявкнула я, обернувшись.
Даэль смотрел прямо на меня, его темные глаза прожигали насквозь.
— Знаешь, как всё закончилось? — Спросил он, я стиснула зубы. — Вожак стаи пришел ей на помощь и победил призрака.
— Я тебе не маленькая волчица, — с вызовом заявила я. Даэль ухмыльнулся, окинув меня оценивающим взглядом. — А ты не вожак стаи.
— Кто же я?
— Ты… — осеклась, потому что в голову полезли всякие мысли. Но мне хотелось его поддеть, обидеть, — изгой.
Даэль смотрел серьезно, сосредоточено, немного надменно. Я бы даже сказала — осуждал. Задела ли я его чувства? Ветер зашевелился в верхушках деревьев, окутывая нас тревогой. Предупреждал ли он нас? Призраков видно не было. Но это не значит, что их здесь не было.
— Неправильно, — Даэль, смотревший до этого момента на меня вполоборота, словно снисходительно, повернулся ко мне полностью, шагнул. — Я — одиночка. А одиночки не делят добычу.
Он подошел ко мне ближе, будто решил подавить одним только взглядом. У него получалось, но я не могла просто так уступить.
— То, как видишь себя ты и окружающие — это разные вещи, — тихо ответила я.
— Какое мне дело до окружающих? — Хмыкнул Даэль.
— Ты считаешь, что особенный? — Я вскинула брови. — Что ты лучше всех? Но дай-ка, я расскажу тебе один секрет: (я подалась к нему чуть ближе, будто рассказывать никому другому это было нельзя) все так считают. Каждый из нашей группы, да и те, кто старше, уверены, что они лучше других. Каждый мнит из себя что-то, не представляя по сути даже пустое место.
— И ты такой же, — пыталась поддеть больнее.
— И ты такая же? — Но Даэль был не из тех, кто обидится и уйдет плакать в угол.
— Какая я, это не твоё дело, — защищалась. — И не твоё дело красть моих призраков. Уходи.
— Ни один призрак не принадлежит тебе, — надменно заявил Даэль. — Ни один. На самом деле, ничто в этом мире тебе не принадлежит. Ты пришла в этот мир ни с чем, ни с чем и уйдешь. Тогда зачем красть то, что не твоё?
Похоже, его язык был острее, чем я думала.