Тени в янтаре
Шрифт:
Я растерялась, но действовала по схеме простых реакций: пригласили — заходи. Я и зашла. Увидела пару стражников, слуг, кто-то просто собирал лекарства, и тут я внезапно заметила Синэю, свою служанку, которая будила меня каждое утро. Она сидела на кушетке, и лекарь заматывала ей руку.
— Что случилось? — Подошла я к Синэе.
— Обожглась, — улыбнулась мне она, очень удивившись, что я ее навещаю. — Всё в порядке, не волнуйся. Это мне не помешает.
— Да ты чего? Я же не из-за этого, — расстраивалась
Сонара здесь не было.
* * *
На следующий день я проснулась в таком унынии, что даже солнце казалось мне мрачным. Ладно, ладно, я не хотела ничего такого, Сонар мне не особо нравится, так что очевидно, что мне до него дела тоже нет. Но я же не собиралась идти и топтать его гордость. Смеяться над ним или чего похуже. Как можно было?..
Ладно. Всё. Я буду вести себя взросло, мудро, соответствовать своему статусу. Я — спирит Принцессы. Я держу себя в руках и не думаю ни о каких Сонарах. Да.
На мою беду на репетицию танца сегодня пришел Тэрин. Пообщался с сестрой, и когда она ушла повторять первую часть танца, Третий Принц подплыл ко мне.
— Не хочешь поучаствовать? — Спросил он.
Если честно, я до дрожи боялась, что он спросит про Сонара. Но нет. Он улыбался, выглядел расслабленным… Что же, наверное, если бы Сонару было плохо, Тэрин бы расстроился. Так ведь? До сих пор не могу поверить, что Сонар не пускал меня в лазарет!..
Спокойно, спокойно. Тэрин же что-то там спросил.
— А, нет, конечно, — я даже натужно улыбнулась, пытаясь изо всех сил выглядеть расслабленной.
— Чего это «конечно»? — Начал подтрунивать Тэрин. — Ты же танцуешь, в таком танце тоже могла бы поучаствовать.
— Откуда ты знаешь, что я танцую хорошо? — Не сказать, что я расслабилась, но хотя бы не закипала, словно вода на огне.
— Так я видел, — напомнил мне он о том, о чем я совершенно не вспомнила. Тэрин посмеялся. — Забыла уже? А кто деток развлекал?
— Ааа! — Протянула я. — Так то детки. А здесь — Император. Нет уж.
— Ой, зря, — покачал головой Тэрин. — Спириты тоже участвуют, если тебя это останавливает. Видишь?
Мимо нас (ладно, шагах в пяти, мы у стенки стояли, чтобы не мешать) провальсировала пара: молодая эса[1] из тех, что стайкой вилась вокруг Второго Принца (я ее еще в первый день знакомства с Принцессой заметила, внешность запоминающаяся) и мужчина лет сорока. Тэрин говорил о нем, ведь он был в белой форме спирита.
— Как думаешь, чей? — Отшучивался Тэрин, подначивая меня.
Только к чему, непонятно.
— Серьезно? — Тихо уточнила я, скосив на Третьего Принца взгляд. — Самого Императора?
— Ага, — закивал Тэрин. — Так-то их трое. Но Императору их так много пока не нужно. Вот Вальмонт и кружит в танцах, развлекая толпу.
У Тэрина на удивление получалось меня отвлекать. Потому что следующий вопрос, который я задала, прозвучал даже спокойно.
— А если бы ты не оставил себе Сонара, тебе бы достался кто-нибудь из них?
Тэрин повернулся ко мне и выразительно осмотрел, будто нашел тот слой, о существовании которого не подозревал. К счастью, наша дружба включала в себя такие открытия, поэтому он не стал удивляться.
— Ты имеешь в виду — элиту среди спиритов? — Хмыкнул Тэрин и продолжил, не дожидаясь моего ответа. — Нужно время, чтобы заслужить расположение Императора. Он так просто встречному поперечному не доверяет. Но если будешь стараться и показывать хорошие результаты… а еще регулярно посещать светские рауты, достойно вести себя среди знати, тогда попадешь в их отряд.
Я ухмыльнулась.
— Значит, Сонар не просто так умеет танцевать? — К своему удивлению я почти на него не дулась.
— Так ты тоже, — напомнил Тэрин.
— Ты понимаешь, о чем я, — наблюдала за тем, как пары проносятся мимо нас в ритме ускорившейся музыки.
— Это сложный мир, Айрис, — стал рассказывать Тэрин. — Хочешь быть его частью, вливайся. Если тебе достаточно того, что имеешь, всё равно постоять в сторонке не получится. Почему ты приехала сюда?
Интересно он подвел к расспросу обо мне. Сдержано улыбнулась.
— Служить при дворе большая честь, — ответила дежурно.
— Но почему ты здесь? — Тэрин не сдавался.
— Все хотят когда-нибудь, сидя у камина, поведать историю своей жизни, — улыбнулась я, взглянув на Третьего Принца. — Все хотят рассказать историю, подобную легенде. Мифу. Сказке. В которой всё заканчивается хорошо. О Дворце мечтали все в Академии. Каждый хотел попасть в число лучших. Каждый рассказывал свои сказки, верил в мечту, грезил снами наяву.
— Ты всё еще не ответила на мой вопрос, — заметил Тэрин, и я улыбнулась.
— Может быть, это секрет.
— От меня? — Тэрин вскинул брови, и я невольно хихикнула, Третий Принц был само очарование. — Я же твой лучший друг! И ты не поделишься?
— Лучший? — Я продолжала глупо хихикать. — С каких пор?
Тэрин возмущенно ахнул и схватился за сердце, я с трудом подавила смех.
— Как ты можешь поступать так с нашей дружбой? — Притворялся до глубины души оскорблённым, ему явно нравилась моя реакция и то, как я с трудом сдерживаю смех. — Я же верил! Так радовался! А ты разбиваешь моё сердце!
— Сердце у тебя не для меня, — напомнила я с ухмылкой.
— Моё сердце, что хочу с ним то и делаю, — ревниво-игриво ответил он и улыбнулся, снова возвращаясь к теме нашего разговора. — Значит, не расскажешь?