Тени в янтаре
Шрифт:
— Тэрин? — Удивилась, занервничала. — Привет. Ты чего здесь?
Тэрин нетерпеливо глянул на коридор и поманил к себе. Я заторопилась. Если Сонар не пришел, а пришел Третий Принц…
— Ну, как ты тут? — Спросил он, оглядывая меня таким взглядом, будто за эту неделю я должна была иссохнуть.
— Да нормально, — отмахнулась с легкостью. — Какие-то… новости?
Неудобно было в лоб спрашивать «пришел — спасай, чего встал?». Тэрин снова глянул на коридор, я нахмурилась.
— Сонар пошел к спиритам Императора, —
Тэрин встретился со мной взглядом, и я заметила в них вину. Понимающе закивала.
— План сработал, но спас он только Вольмонта, — озвучила очевидное. — Но это ничего. Это… (аж дыхание перехватило от осознания, что такой гордый Сонар пошел просить помочь мне спиритов Императора. Полагаю, они не самые приятные собеседники) передай Сонару спасибо.
Тэрин напряженно вздохнул, опустив взгляд.
— Мне жаль, Айрис, — он не хотел смотреть мне в глаза, озвучивая то, о чем я уже догадалась. — Но вариантов больше нет. Сонар не намерен сдаваться, он уверен, что найдет способ.
— Останови его, — попросила. Тэрин снова взглянул мне в глаза и мне показалось, что это не всё. Может быть, мне только хотелось в это верить. — Не нужно меня спасать. Если… (я выпытывающе смотрела на Тэрина) это все варианты.
Третий Принц снова глянул на коридор и тяжело вздохнул. Затем он шагнул ближе и положил ладони на решетку. Острые приступы одиночества немного притупились.
— Сонар запретил мне говорить, но я должен это озвучить, — заговорил тише он, мне пришлось наклониться, чтобы ловить каждое его слово.
— Сонар запретил? — Удивилась я, немного оттягивая неизбежное.
— Он считает, что это его бремя спасти тебе жизнь, — озвучил Тэрин, ловя каждый оттенок эмоций, которые я тщательно пыталась скрыть. — Но я должен сказать тебе…
— Что? — Нетерпеливо потребовала я, пока он окончательно не засомневался.
— Есть… один способ. Но он опасен. Поэтому Сонар против.
— Сначала расскажи, что за способ, потом решу, — старалась говорить уверенно.
Тэрин вздохнул, снова глянул на коридор, как будто кто-то должен был вот-вот появиться. Но я откуда-то знала точно: Сонар придет только, если найдет способ. А пока… мы с Тэрином одни.
— Это испытание Всевышнего, — сообщил Тэрин, а я нахмурилась, припоминая что-то из уроков по истории. — «Всё или ничего». Ты обращаешься к Императору с просьбой, чтобы тебя испытал Всеотец. Если тебе суждено погибнуть, ты… ну, понимаешь. Но если у Всеотца на тебя планы, есть шанс выжить.
Понимающе закивала.
— Какие… были испытания, которые ты помнишь? — Поинтересовалась.
— Что же, — Тэрин задумался, — схватка с голодным медведем.
— Хм… это я могу! — Обнадеживающе закивала я, а потом задумалась.
М-да.
— Айрис… — Тэрин и сам всё понял, сжал прутья решетки, будто хотел меня поддержать.
— Ну, а какой другой вариант? На самом деле, если задуматься их три: первый и очевидный — сгнить здесь. Второй — сбежать. Если поможешь. Но — куда? И третий — испытание. При первых двух шанс выжить меньше. В третьем… есть шанс.
— Сонар будет в ярости, — покачал головой Тэрин, понимая, к какому варианту я склоняюсь.
— Хотела бы я на это посмотреть, — ухмыльнулась, глянула на Третьего Принца, а потом мы нервно расхохотались.
Ну да, ну да, Сонар и ярость — понятия несовместимые.
— Не говори ему, — покачала головой. — Сделай так, чтобы он не узнал. Не хочу, чтобы он совершил какую-нибудь глупость.
— Например, вызвался проходить испытание за тебя? — Тэрин ухмыльнулся.
— Это навряд ли, — отмахнулась. — Но… ты мне поможешь?
Тэрин сомневался, это было видно по нему.
— Почему у меня такое чувство, будто я тебя не спасаю, а отправляю на плаху? — Озвучил свои опасения.
— Сама дура, надо было молчать, — хмыкнула я. — Вольмонт… его простили?
Тэрин кивнул.
— Он пока на испытательном сроке, но он костьми ляжет, но добьется расположения Императора вновь.
— Как он это сделал? Сонар? — Тэрин покачал головой. — Ладно, выберусь, так сразу же выясню. А сейчас… можешь организовать всё?
Тэрин колебался. Он понимал, почему Сонар был против, но я не могла ждать случайной милости или бежать. Так что остается только одно. Хоть какая-то лазейка.
Спустя час ко мне пришли стражники, забрали и сопроводили к Императору. К счастью, нам никто не тот по дороге не встретился, я достигла первой цели.
— Ваше Величество, простите меня, — извинилась первым делом. — Вверяю свою жизнь в Ваши справедливые руки. Прошу Вас о милости пройти испытание «Всё или ничего».
Император молчал долго, а поскольку пришлось кланяться, чуть ли не пол целуя, я не видела его реакции, поэтому могла предполагать всё, что угодно. К сожалению, предполагалось худшее. Минуты текли словно годы. Но всё, в конце концов, заканчивается. И хорошее, и плохое.
— Ты знаешь, чем грозит тебе поражение? — Произнес Император.
Поскольку его голос — это единственное, что было мне доступно, я читала его тщательно. Не было больше того презрения, я бы даже сказала — гнева. Но я услышала нотки интереса. Будто всё, что происходило до этого, было скучным и неинтересным, но своим предложением я разожгла в нем искру любопытства.
— Да, Ваше Величество, — подтвердила.
Он молчал. В этот раз уже недолго.
— Хорошо, я исполню твоё желание, — согласился он, мое сердце ушло в пятки. — Испытание состоится послезавтра, после обеда.