Тени в янтаре
Шрифт:
— Не замечали за ним странностей?
— Нет.
Я так подумала: ведь Вольмонт был более или менее рядом, так ведь? Вдруг он? Это уже два раза во время появления двуликого, когда он находился поблизости. Но ведь и Четвертый Принц ушел, бросив меня посреди танца. А потом — двуликий. Подозрительно…
В ближайшие дни всё своё время проводила с Принцессой. Мы вместе следили за Принцем Дамианом, Вольмонтом, да и на других поглядывали. Именно благодаря Принцессе я узнала, где тренируется элита спиритов. Для них была другая площадка, более представительная, поле
Не могу сказать, что наша тренировочная площадка была хуже, да какая разница, где тренироваться, главное сама тренировка, а не оформление вокруг. Но элите слуги приносили напитки и закуски в перерывах, холили их и лелеяли, будто они, и правда, венценосные особы. Сплошные снобы, пропитанные чувством собственной важности.
— Думаешь, кто-то из них? — Спрашивала меня Принцесса, пока мы наблюдали за ними из окна второго этажа.
— Конечно, это может быть кто угодно, — соглашалась. — Но если задуматься: их положение, которое они занимают, устраивает полностью. Зачем бы они в это влезли? Даже Вольмонт расстроился, когда случилось нападение. Да и не для того мы клятву приносим, чтобы самим же призывать злых духов. Уж лучше что попроще, зачем того, с кем нам не справиться?
Принцесса кивала.
— Но Дамиан ушел, — я ей уже рассказала, что было. Хотя Принцесса и так видела, как Четвертый Принц меня ласково помял в танцах. — А потом появился двуликий.
Это пока единственная зацепка. Более или менее. Конечно, многих не было, но всех отследить сложно, особенно когда во Дворце собралось так много народу одним разом…
День боев наступил быстро. Благодаря постоянной слежке, мы с Принцессой много общались, обсуждали варианты, а по вечерам наблюдали за гостями. Технически из них вряд ли кто мог призвать двуликого, если только заранее. Ведь первое нападение случилось до того, как гости съехались.
Да и потом: действительно ли дело было в Императоре?
— А что, если дать ему возможность преследовать свою цель? — Предложила Принцесса. — Не мешать ему. Тогда мы узнаем наверняка.
— Так-то этот вариант хороший, — поддержала сначала, — но опасность для жертвы слишком велика. Мы всемером еле-еле справились, а уж если двуликий увидит свою цель…
— Но иначе нам не выяснить, к кому именно он приходит, — справедливо заметила Принцесса.
Ближе ко времени я поискала в толпе Четвертого Принца — он уже который день не приходил на торжество. Мы с Принцессой приглядывали за ним все эти дни и знали, что он безвылазно сидит в своей комнате. Проверяли, заглядывали, когда служанки еду приносили. Так что он нас не обманывал.
Но сегодня он свои комнаты покинул. Что говорило только об одном.
Технически Принц мог опасаться, что я за ним прослежу. Но ведь я не знала, когда именно состоятся новые бои. Не должна была знать. О договоренности с Маром Принц естественно не знал, на это я и ставила.
Переоделась в заранее заготовленную простую одежду, накинула мантию с капюшоном и отправилась более привычным маршрутом — через ворота. Встретимся на месте. Каков был план? В этот раз не напирать. Наблюдать.
Знакомым маршрутом я пришла к нужной двери и постучала. Опять щелка шумно отъехала, неприятные глаза уставились на меня.
— Парящий орел, — произнесла я.
— Пошла прочь, — бросил мне мужчина, я удивленно вскинула брови и захлопала глазами.
На пару секунд впала в ступор — чего? Потом отошла от шока, снова постучала. Щелка снова явила мне злые глаза.
— Я же назвала!..
— Прочь! — Он снова защелкнул, я вновь стучала.
— Эй! Пусти! Я по приглашению! — Никакой реакции. — Мара позови! Слышь!
Слышал. Рванул дверь, и я сначала обрадовалась, а из темноты на меня выплыло острое лезвие клинка. Я тут же вскинула руки вверх, а на свет вышел тот самый встречающий.
— Вот тебе компания, — потыкал в меня мечом мужик. — Пошла!
Что оставалось делать? Отошла, мне еще раз погрозили мечом, я лишь скривилась и вздохнула. Отлично, Мар меня обманул. К такому я не была готова. Ну ладно, ничего, не пропаду.
Пошла ждать, когда придет кто еще, чтобы подслушать новый пароль. Но никто не приходил. И тут я подумала о том, что Мар перенес бои. Или изначально мне солгал. А зачем ему говорить правду? Зачем я ему только поверила? Я же правильно пришла. Точнее, со слов Мара, конечно.
Вот ведь лис! Оно и понятно. Но… если бы здесь сейчас никого не было, тогда никто бы пароль не требовал.
Значит, внутри что-то происходит. Пароль новый. Мне его не узнать. Несколько часов проторчала, чтобы подслушать. Но никто так и не пришел. Возможно, вход другой. Или все пришли пораньше.
Сволочь!
Ладно-ладно, думать. Итак, что я узнала из предыдущей вылазки? Что бои приносят большие деньги. А точнее — Грок. Он щелкает противников как орешки, следовательно, ставки-ставки-ставки. Полагаю, у них там хитрая схема, в которую я едва ли вникну.
Но. Я не об этом. Допустим, Мар мне не солгал. Лишь допустим. И сегодня там проходят бои. На что больше всего похож этот дом? Не на жилое помещение так точно. А значит, когда всё закончится, куда-то же всем надо будет расходиться.
Нашла неприметный переулок, забралась на крыши домов и побегала вокруг. При большом желании можно было бы приземлиться прямо во дворик и пойти на бои. Но я плохо видела, что внизу, освещение поздним вечером не очень. Еще переломаю себе все кости. А дубинкой по голове получить — так вообще плевое дело.
Так что я осмотрелась, прислушалась: действительно, шум боев. Это хорошо, хорошо! Значит, не ошиблась. Примерилась к месту, откуда будет лучше видно, кое-как смирилась со своим не самым удобным положением (крыша покатая, а я устаю тут часами сидеть), но ничего не поделаешь. С пустыми руками я сегодня не уйду.
Прождала до поздней ночи. Но — наконец-то! Гости стали расходиться. Наблюдала за ними, они не всей толпой пошли, медлили, чтобы не вызывать подозрений. Неприятный встречающий выпускал всех только после того, как осматривал улицу. Она и раньше пустовала, а сейчас — особенно.