Тени в янтаре

Ви Мари

Принцесса задумалась, некоторое время боролась с собой, пыталась приводить аргументы. Но через некоторое время всё же сдалась.

— Ладно, — она вздохнула. — Но мне всё равно так неудобно перед тобой. Прости меня.

Я улыбнулась и вновь заверила Принцессу в том, что всё в порядке.

— Это не так, — Принцесса действительно переживала, — я думала совершенно эгоистично. А это неправильно! Ты — мой спирит! Спириты священные защитники! А я тебя отправила на опасное задание!

— Но ведь спириты должны

защищать от злых духов, — напомнила я, оправдывая Принцессу. — Я выполняла свой долг. Так или иначе, но я должна была это сделать. Вы не виноваты, Принцесса.

В общем, Принцесса наказала мне окончательно поправляться, я согласилась, а она, чтобы не сильно светиться, отправилась к себе. Понимая, что мне нужно срочно долечиваться и к завтрашнему утру быть в полном порядке, я снова отправилась в ванную с травами. Помогало. Ссадины и порезы затянулись, но ребра никак не хотели торопливо срастаться. Требовалось больше времени…

Уж не знаю, как, но меня нашла Роза. Пришла, села, ни о чем лишнем не спросила, как будто знала обо всём сама. Меня это напрягало, но я не стала развивать тему.

— Мне не повезло, — призналась вдруг она, обнимаясь с полотенцем, — попалась Первому Принцу.

— Что? — Осмотрела ее с ног до головы. — И ты еще жива?

— Едва ли, — Роза поморщилась. — Он, видите ли, где-то подслушал, что на самой высокой башне кто-то спрятал радугу. Да-да, не удивляйся. Он рассказывал предысторию, но я, понятное дело, не слушала. (Я лишь ухмыльнулась). Ну, он и послал меня. На крышу башни.

— Еще раз: как ты жива? — Не понимала я.

Роза хитро ухмыльнулась.

— Я притворилась, что лезу, а сама сбежала.

— Если он тебя найдет… — покачала головой и обреченно вздохнула.

— Прикроюсь Пятым Принцем, — она просияла. — Знаешь, что я выяснила? Его слабость. Ему одна особа нравится, та, что метит в невесты Наследному Принцу. Понятное дело, Пятый Принц ей нужен не больше, чем бородавка на носу (я прыснула), но он вздыхает. Не спорю, девушка, и правда, хороша, но несбыточное.

— Злорадствуешь? — Хмыкнула я.

— Немножко, — злобно похихикала Роза. — Так, а ты чего? Жива?

— Более или менее, — закивала. — Пройдет.

Роза будто вторила мне и тоже закивала. В пустой, нагретой теплым воздухом, ванной, был слышен тихий плеск воды и потрескивание огня в лампах. Успокаивало, я бы даже сказала — убаюкивало.

— Будь осторожнее, Айрис, — посоветовала Роза. — Знаю, не мне тебе нотации читать, но лучше не влезать во всё это.

— Мы во Дворце среди коронованных особ, у нас просто нет иного выбора, — заметила я наполовину шутливо.

— Я, правда, думала, что после Академии будет легче, — призналась вдруг Роза. Видимо, теплый воздух ее размаривал и толкал на откровения. — А оказалось…

Она не договорила и тяжело вздохнула, уйдя в свои мысли. Я не стала лезть, сама задумалась о своём. И, правда, всё было слишком странно, непонятно, неопределенно. Но нам никто и не обещал, что кто-то всегда будет водить нас за ручку и отвечать на сложные вопросы.

Такова жизнь.

Роза еще немножко посидела со мной, а потом пожелала поскорее выздороветь и ушла. Я просидела в ванной достаточно, чтобы сморщиться, но ребра всё никак не хотели заживать окончательно. Выбралась из ванной, оделась и поплелась на выход, собираясь ложиться спать. За окнами уже вечер, может, поэтому было чуточку хуже…

Открыла дверь и замерла.

— Ой, — выдохнула первым делом. Передо мной стоял Сонар. — Кажется, дверью ошиблась.

Рванула ее на себя, но Сонар спешно поймал ручку и дернул обратно. Взвизгнув, я полетела следом и в итоге выскочила прямо на парня. Он поймал меня, чтобы я не рухнула, я быстро глянула в его дымчато-зеленые глаза и замерла. Такой покой таился в них…

— Айрис, — заговорил он, я быстро очнулась, поняла, что надо бежать.

— Мне там надо… — хотела уже торопливо уходить, но неудачно развернулась и пискнула от боли.

Сонар это заметил, нахмурился, зацепился.

— Тебе больно? — Догадался он.

— Нет, — соврала я не очень убедительно. Я слишком долго сидела в ванной, защитные барьеры растопил пар. — Это… Я… просто… ах!

Сонар тоже видимо догадывался, что я не в состоянии придумывать оправдания, и совершил настолько для меня неожиданное, что я замерла и задержала дыхание. Он шагнул ко мне ближе, в этот раз интимно ближе. Положил ладонь мне прямо на ребра — я задрожала, попав в ловушку его спокойных глаз. Мох и серебро, как же они были красивы…

А потом он осторожно сжал мои ребра, так нежно, что я даже боли не почувствовала.

Сперва.

Он скользнул чуть ниже, снова сжал ладонь, снова эта осторожная нежность, но я не сдержала стон. Боли.

— У тебя сломаны ребра, — он и до этого догадался, я в этом уверена, но зачем тогда нужно было меня щупать?

С трудом подавила улыбку, которая непозволительно рисовалась на моём лице, кашлянула, набравшись смелости вести с ним диалог.

— Не знала, что ты еще и лекарь, — отшутилась я, хотя голос мой дрожал.

Его ладони всё еще лежали на моих ребрах. И это почему-то… смущало. Но просить его скинуть руки я не могла.

— Мы же спириты, — напомнил Сонар, — мы должны уметь позаботиться о ранах.

— Так-то да, — хмыкнула, боясь спугнуть.

Я не хотела, чтобы он отпускал меня.

— Что ты делаешь для Принцессы? — Внезапно спросил Сонар, и я снова попала в ловушку его прекрасных глаз.

Несколько секунд я осознанно молчала, не собиралась прерывать этот момент. Не хотела. Но Сонар расценил моё молчание иначе.