Тени за холмами
Шрифт:
Кадию отбросило в стену — но не расплющило, успех…
Сайнор со стоном повернулся на спину.
— Тишь… — просипел он. — Ты не останешься без наказания…
— Плевать! — прошипела Ходящая. — Меня здесь скоро уже не будет!
Она ногой наступила королю на грудь. От сапога по телу Сайнора побежали ледяные вензели — как снежные узоры на окне.
Его Величество тихо, болезненно застонал, но шевельнуться не мог… Кажется, Тишь снова воспользовалась моей энергией — мир стал стремительно темнеть, и я
Опять вмешалась Кадия. Подруга бросилась на нас от стены, выпрыгивая в красивую боевую стойку. Она выполнила прямой удар, целясь Тишь в грудь. Острие меча примяло золотую ткань мантии.
И тотчас Тишь щелкнула пальцами. В её левой руке появилась изогнутая сабля, сотканная из тумана.
Не отпуская меня, не сходя с места, Внемлющая стала фехтовать с Кадией. И пусть у Мчащейся была ведущая рука, у Тишь — нет, они бились на равных. Я болталась куклой, мечтая, чтоб всё закончилось. Хоть как-то…
— Ты хороший воин, — Тишь похвалила Кадию, перекрикивая грохот со всех сторон: в коридоре, кажется, уже рубились не на шутку, что-то бахало и визжало, мне почудился голос Андрис — вот уж классная галлюцинация; на улице маги совместными усилиями пытались расплавить колпак, как амальгаму в алхимической лаборатории.
— Пха. Отступи, девочка, — и я сохраню тебе жизнь.
— Нет, — нахмурилась Кад, делая обманный выпад.
Тишь легко отразила его.
— Уверена? — прищурилась Ходящая.
— Мой долг: сражаться за королевство. И за короля. Останься ты реальным стражем света, прекрасно б это понимала! — презрительно фыркнула подруга.
И сразу после этих слов Тишь, впервые за их схватку, шагнула вперед, убрав сапог с Сайнора. И мягко-мягко, почти щекотно, пронзила Кадию туманной саблей насквозь.
— Кад! — попробовала закричать я, но получился лишь бестелесный шепот.
Кадия открыла рот, задохнувшись. Меч выпал из её руки. Она постаралась ухватиться за саблю, торчавшую из груди, выдернуть её, но не могла — та оставалась нематериальной.
Тишь повела пальцами. Сабля провернулась по оси… С распахнутыми глазами Кадия упала на спину.
— Вот так, девочка. Раз ты страж — не бойся смерти, — поучительно сообщила Тишь, глядя на конвульсивно дергающуюся подругу.
— Кад, Кад! — беззвучно плакала я, пытаясь вырваться, взывая к бликам, молясь о них, о чём угодно, что может помочь… Боги-хранители, ну где вы, когда вы так нужны?…
Но Ходящая допустила ошибку. Она забыла в момент торжества, что отпустила короля — и тем самым разорвала заклятье.
Сайнор дернул Тишь за щиколотку… Точнее нет. Не дернул. Он защелкнул ей на ноге, прямо поверх мантии, анти-магическую скобу. Одну из тех, что были на нём в начале разговора — и которые Тишь так «благостно» сняла.
С коротким вскриком Ходящая пошатнулась — но не упала, прах бы ее побрал, все равно не упала. Просто, врезав королю сапогом в лицо, отскочила назад, в центр зала, не отпуская меня.
На нас падали, кружась, белые цветы инграсиля…
И в этот же самый момент двери зала распахнулись. Точнее даже — вылетели, выбитые колдовством, будто две легчайшие скорлупки. На пороге стоял взмыленный принц Лиссай. За спиной у него разворачивалась битва: мумии и гвардейцы, Андрис Йоукли и виры, Гординиус и ожившие коридорные скульптуры…
Тишь тотчас прижала меня к себе, как живой щит, я почувствовала, как мне в затылок упирается её острый нос.
— Отпусти её, — приказал Лис.
В одной руке принц сжимал волшебную палочку, во второй — своё иномирное оружие.
— Пха! — развеселилась Тишь. — Младший принц Лиссай! Вот уж кого не ожидала тут встретить. Ты как, болезный? Разве тебе не надо быть в своих покоях? Таблеточки пить? Насколько я помню, ты…
— Отпусти — или убью, — сказал Лиссай, поднимая оружие и наставляя будто бы на меня. — Я вижу, ты не можешь к-колдовать, — он кивнул на скобу. — Даю тебе три секунды.
Тишь, прижимавшая меня к груди, как мягкую игрушку, легкомысленно махнула кистями рук:
— Пха, да ладно тебе. Предположим, ты серьезный малыш — по глазам вижу, подрос, а все же. Убить меня… Это будет очередной ошибкой, совершенной вашим Домом. И не только потому, что я сверну этой деточке шею прежде, чем сдохнуть: нет такого заклятья, от которого я не увернусь, — просто такие, как я, очень ценны — ведь во мне течет божественная сила. Ты не в курсе, но меня ждет великая миссия, и поэтому…
Она не успела договорить.
Лиссай сделал два быстрых шага вперед и выстрелил в упор. Раздался громкий хлопок. Оружие в руках Лиса подскочило, Тишь дернулась назад, я вместе с ней. Руки, сжимавшие меня, разжались.
Падая на шуршащее стекло, я чувствовала, что затылок мой испачкан чем-то отвратительным…
ГЛАВА 31. Страж света
Надежде есть место даже на кладбище. Например, вон под тем обелиском.
Сторож Призрачной Рощи,
Который хотел быть комедиантом
Я лежала, глядя на сводчатый потолок Зала Совета.
Звезды и лилии, вензеля Дома Ищущих украшали его прихотливой вязью. Синий, алый и золотой — цвета королевского рода — переплетались на мягких полуарках величественно и благородно, бесконечно, сыто. Они завораживали, увлекали в игру предвечного змея, отца драконов — того, что кусает себя за хвост, обращаясь в повторяющийся цикл созидания и разрушения, жизни и смерти, перерождений.