Теория механизмов и души

Кузнецова Дарья Андреевна

Расстались мы вполне довольные друг другом, я ещё около часа побродила по залу, пообщалась с другими дамами, а потом нашла посла, номинально являвшегося моим кавалером, и поинтересовалась, как бы мне добраться до резиденции Троды. Меня не столько беспокоила ночь на улице и возможные её опасности, сколько риск заблудиться: дорога запомнилась плохо.

Мужчина просветил меня, что на Хрустальном принято, что хозяева приёма в случае необходимости выделяют гостям сопровождение. Даже существовали целые частные конторы, предоставлявшие подобные эскорт-услуги -- крепких молчаливых молодчиков, способных послужить не только моральной поддержкой, но и защитой. Преступность на столичном острове была очень низкой, но перестраховаться предпочитали многие. Впрочем, всё это он рассказал

мне на будущее, а сейчас сам вызвался проводить: посол честно признался, что искал благовидный предлог, лишь бы покинуть этот вечер. Оказалось, его сподвигла на посещение ужина личная просьба Троды Алеса, с которым они были неплохо знакомы, а без неё мужчина даже не подумал бы о таком визите. Кроме того, тенс искренне считал неприличным называть ужином мероприятие, на котором гостям предлагаются только лёгкие закуски и напитки, и тут я искренне с ним согласилась.

Путь до резиденции "Искры разума" получился необременительным и гораздо более приятным, чем дорога в гости. Мы с послом разговорились, с ностальгией вспомнили Доменный, выяснили, что живём там в соседних кварталах, посетовали на странности местного высшего общества и расстались почти приятелями.

Время подобралось к полуночи, в общей гостиной оказалось тихо и пусто, и я с чистой совестью направилась спать.

Уснуть, впрочем, с ходу не смогла: меня одолевали мысли и подозрения об истинной причине смерти бедняжки Ларино. Версия подруги погибшей относительно записки сейчас, пока я не знала её содержания и не видела, на какой бумаге она написана, представлялась весьма убедительной и жизнеспособной. И если всё так, механизм мог быть чрезвычайно простым. Девушку вполне могли превратить в такую же куклу, какой стал Первый арр, и приказать спрыгнуть. И это среди прочего прекрасно объясняло, почему страх не заставил её чисто инстинктивно пройти трансформацию и воспользоваться крыльями.

Через некоторое время сон меня всё же сморил, но ненадолго. Почти сразу послышался строгий женский голос:

– - Госпожа ту Фрем! Госпожа, просыпайтесь!

– - Что случилось?
– - сонно пробормотала я, отрывая голову от подушки и пытаясь осмотреться.

– - Господин Алес просил разбудить, он ожидает в гостиной. Ещё он просил передать, что ждёт десять минут, а потом заходит сам, -- спокойно сообщила уже знакомая служанка, приносившая вчера обед.

– - Можно было и без угроз обойтись, -- недовольно проворчала я, выпутываясь из одеяла и выбираясь из постели.
– - Этот человек вообще спит?

– - Очень редко и мало, госпожа, -- с явственным неодобрением проговорила женщина.
– - Я передам ему, что вы встали.

Она удалилась, а я, не особенно заботясь о внешнем виде, набросила халат, в очередной раз порадовавшись собственной предусмотрительности (а ведь сомневалась, стоит ли его брать), и в тапочках вышла в гостиную.

– - Чудесно выглядите, Фириш, -- с широкой улыбкой поприветствовал меня возмутительно бодрый Трода.

– - Он ещё и издевается, -- пробормотала я, сцедив зевок в ладонь.
– - И что вам не спится?

– - Меня интересуют подробности вашей вечерней прогулки. Насколько знаю, переговорить с одной из девушек удалось?

– - А, да... собственно, всё сказанное подтверждает наши предположения, -- кивнула я. Потом потёрла ладонями лицо и помотала головой, пытаясь хоть немного проснуться, и пересказала неугомонному свелу всё, что удалось выяснить.

– - М-да, -- подвёл итог истории Трода.
– - Занятно. Так и напрашивается вывод, что все проблемы из-за... женщин.

– - Все проблемы из-за пренебрежительного к этим женщинам отношения, -- огрызнулась я недовольно.
– - Я бы с удовольствием подискутировала с вами на эту тему, но не в половине шестого утра. Есть какие-то вопросы?

– - Пожалуй, нет.
– - Мужчина с лёгкой улыбкой качнул головой.

– - Вот и хорошо... а, секунду!
– - Я начала подниматься с места, но на полпути опомнилась и плюхнулась обратно.
– - Вопрос был у меня. У кого из двух оставшихся наследников голубые глаза?

– - Увы, у обоих.
– - Трода выразительно развёл руками.
– - Точнее, у всех

троих, включая моего сына. Более того, они и сложением похожи, и ростом. Одна порода. По описанию манеры поведения больше похоже на Ларду, но и второго я бы не сбрасывал со счетов: Данта хоть и кажется более открытым, но только в сравнении с кузеном. Нельзя исключать, что это был вообще не наследник. Голубые глаза -- не самая распространённая примета, но в сочетании с крепким телосложением, возрастом, высоким положением и предполагаемым характером с десяток наберётся. Кое-кого можно будет отбросить как недостаточно беспринципного, или недостаточно обеспеченного, или отсутствовавшего на Хрустальном в указанное время, но надо подумать и проверить.

– - А что с официальным следствием?
– - в процессе разговора я уже вполне проснулась, и хоть по-прежнему позёвывала, но по крайней мере могла соображать.
– - Что это за свидетели, и действительно ли они видели, как Ларино сама прыгнула?

– - Авий-старший надавил на кого надо, чтобы подробности не вышли за пределы узкого круга, -- сообщил Трода.
– - Отсюда все слухи о возможном убийстве. Но со стороны картина выходит чрезвычайно ясная. Записка сомнительна, да, написана она на непонятном клочке бумаги и вполне может быть частью какого-то письма, но следователь выводы строил не только на её основе ней. Главное, несколько свидетелей видели, как девушка одна направлялась через сквер к парапету, а гуляющая парочка даже заметила, как она перелезала через перила. Её пытались окликнуть и удержать, но просто не успели добежать, а на окрики она совершенно не реагировала. Следователь подумывал, что свидетели подставные, но уж слишком убедительно они врали. А главное давление на борцов оказывал как раз отец девушки, не желавший, чтобы трепали её имя и нервы матери, больше никто со стороны не пытался даже выяснить подробности. В общем, я склонен полагать, что прыгнула она в самом деле сама. А вот кто и как отдал ей этот приказ -- вопрос. Точнее, наоборот, не вопрос. Но тогда получается, что где-то мог сохраниться кристалл с личностью бедняжки, если мастер действовал по той же схеме. Впрочем, учитывая гибель тела, я не уверен, что хочу его находить, -- свел недовольно поморщился.
– - Разве только для уничтожения.

Я в ответ лишь медленно кивнула. Сомневаюсь, что юная эмоциональная девушка согласилась бы жить механической куклой, лишённой органов чувств. Это не мастер искр, о котором рассказывал Бинда Олем, сознательно сделавший выбор между смертью и подобным существованием.

С другой стороны, она ведь тоже имеет право самостоятельно решить свою судьбу?

Последний вывод я озвучила Троде.

– - Вы так говорите, как будто мы уже нашли камень, -- хмыкнул он.
– - Не забывайте, Ванзе так ничего похожего и не попалось. Значит, либо на странность никто не обратил внимания, и тогда стоит ждать известий о взбесившемся машинате, либо... случилось что-то ещё. В любом случае, стоит держать ухо востро.

– - А по поводу тоннелей?
– - уточнила я.

– - Некоторые зацепки есть, люди работают. К полудню я ещё зайду, поделюсь новостями. В общем, можете не переживать и спокойно ложиться досыпать.

Этим советом я пренебрегать не стала, и в следующий раз проснулась уже в привычное время, к полудню. Только в гостиной оказалось не намного более людно, чем утром: здесь сидел один только Тринда, мирно читавший книгу.

– - Привет! А куда все разбежались? Ладно, Мух, но куда делся наш болезный?

– - Привет. По-моему, Верда всерьёз заинтересовался искрами памяти и их изготовлением, у него даже какие-то способности к этому обнаружились, -- поморщившись, отозвался мужчина и отложил книгу.
– - Кроме того, помнишь теорию про связь всего сущего, про которую говорил Алес? В общем, похоже, Верда решил поверить в неё и занялся... саморазвитием. Сидит в комнате и, кажется, выполняет какие-то специальные упражнения для углубления восприятия этой эфемерной субстанции. Я никак не могу определиться, как относиться к такому его увлечению. С одной стороны, лишь бы не отчаялся и не свихнулся, пусть хоть чем занимается, а с другой... есть смутное ощущение, что он уже свихнулся.