Теория механизмов и души
Шрифт:
Отступая в сторону, надо сказать, что надежды мужчины вновь оправдались: дирижабль ещё не отошёл от причала, когда у повозки нашёлся новый владелец.
– - Чего?!
– - потрясённо пробормотала я, разглядывая передовицу газеты. Сегодня ежедневное издание принесли на два часа позже обычного, и, кажется, я начала понимать, почему.
– - Что-то случилось?
– - полюбопытствовал Леста, сидевший со мной за столом.
– - Мягко говоря! Пишут, что некий престарелый патологоанатом отравил Первого арра. То ли из жалости, то ли рехнулся на старости лет, то ли наследнички решили ускорить процедуру передачи власти. О пропаже покойного правителя не говорят, наоборот, сообщают, что в последний путь его проводят из той же больницы послезавтра. О знаменитом хирурге и странном тенсе ни слова, -- конспективно пересказала я и пробормотала, подняв взгляд на собеседника: -- Ничего не понимаю... Это наши сотворили, или это форс-мажор, и наши не успели?! И что это вообще за патологоанатом, добровольно сознавшийся в убийстве? Если там всё-таки Тринда орудовал, чем он старика прижал?!
– - Я бы подождал с выводами, -- отмахнулся бывший библиотекарь.
– - В конце концов, это всего лишь пресса, и все сенсации стоит делить на десять. Не удивлюсь, если к вечеру выяснится, что Верда вообще жив-здоров. Или убийцу приплели для красного словца. Или ещё что-то в этом духе. Раз о твоих друзьях там не сказано, они скорее всего не попались. В любом случае, их это дело, или Первый арр действительно умер, имеет смысл ждать возвращения твоих друзей не позже вечера.
Слова мужчины звучали справедливо и убедительно, но успокоиться не помогли. Увлечённая переживаниями и построением версий происходящего, я даже едва не забыла о назначенной встрече.
Мастер Бинда Олем не просто так жил на этом острове. При всей редкости независимых мастеров искр, они не настолько уникальны, чтобы ради встречи с ними потенциальные клиенты летели через половину Светлой стороны, поэтому подобные специалисты старались селиться там, где их способности будут востребованы с большей вероятностью. На Дырчатом располагалось несколько горнодобывающих комплексов и ремонтных артелей, специализировавшихся на машинатах и им подобной технике. Собственно, с последними Бинда и сотрудничал, именно они служили основным источником дохода и позволяли в свободное время в волю экспериментировать.
И диаспора тенсов образовалась здесь отнюдь не из-за климата и желания сородичей сменить сторону Диска, а главным образом по служебной надобности. Большинство из них являлись работниками всё тех же предприятий, зачастую направляемыми собственным начальством по договору с местными промышленниками. Меньшинство... Отдельные представители действительно стремились сменить обстановку и с удовольствием любовались высоким синим небом, но в основном с Тёмной стороны на Светлую (как и наоборот) уезжали не без весомой причины. Иногда с насиженного места сгоняли внешние обстоятельства, как случилось с тем же Триндой, но, как правило, в эмиграцию ударялись не самые законопослушные граждане. Аферисты, мошенники всех мастей и прочие преступники недостаточно крупного масштаба, чтобы тратить время на возвращение их в руки правосудия. Другая сторона Диска -- отличное место, чтобы залечь на дно и пересидеть какие-то неприятности.
С местными тенсами я познакомилась поближе вчера. Жили они не то чтобы сплочённой группой, но все друг друга знали и знали, кто по какой причине здесь находится и как попал, своих не выдавали и своим не пакостили. Эти люди меня и убедили, что связываться с особенно отпетыми, обитающими ниже "приличных" пещер, не стоит, а укрыться можно и в более приличном месте, со всем доступным комфортом.
Один из основных тенских работодателей владел доброй сотней подземных домов, в которые селились их сотрудники. Несколько домов всегда пустовало, и местный представитель компании вполне легально сдавал отдельные из них в наём. Собственно, именно с ним и именно по этому вопросу я намеревалась встретиться.
Много времени разговор не занял, а когда я вернулась в дом -- у Лесты уже были гости. Точнее, гость, один.
– - Ну? Что?
– - требовательно спросила я, подавшись вперёд.
– - Всё в порядке, -- подтвердил доктор.
– - Тело у нас, его Мух охраняет. Мы решили не мелькать здесь и не привлекать внимание.
– - Правильно решили, -- похвалила его, не удержавшись от шумного облечённого вздоха.
– - Что там произошло? О каком убийце писали газеты?!
– - Долгая история, -- отмахнулся свел.
– - Как у тебя?
– - Всё готово. Во всяком случае, я очень на это надеюсь.
Дальше мы развили бурную деятельность, серьёзно осложнённую необходимостью не привлекать к себе внимания. Ладно, мы с Триндой; а вот Муха с продолговатым ящиком сложно назвать незаметным.
Но нам продолжало везти, и вечером со всеми предосторожностями команда заговорщиков собралась в небольшом подземном жилище, уютном на тенский манер, то есть -- в несколько отдельных комнат. Правда, за последние дни я уже успела привыкнуть к местным просторам, поэтому поначалу чувствовала себя неловко.
Бинда принёс с собой аппарат, состоящий из нескольких ящиков непонятного вида, соединённых проводами, и устройства, больше всего похожего на попорченный временем лётный шлем. Эффект потрёпанности и старости создавали дыры и дырки, прихотливо и на первый взгляд беспорядочно разбросанные по материалу. Хотелось спросить, а точно ли мастер Олем уверен в работоспособности оборудования, но я сдержалась: надо доверять профессионалу. Сама ведь не люблю, когда лезут под руку с дурацкими вопросами и советами.
– - Замечательная получается история, -- проговорил Миришир, уложивший жертву предстоящего эксперимента на диван и теперь освобождённый от участия в процедуре. Выглядел летун умиротворённым и довольным; не надо было знать его хорошо, чтобы понимать, насколько нравится Муху происходящее.
– - Что конкретно ты имеешь в виду?
– - полюбопытствовала я. Пока Бинда при помощи внучки подключал свои аппараты, я тоже старалась не лезть под руку. И только Тринду мастера привлекли к полезной деятельности -- он следил за состоянием пациента, которому уже ввели противоядие.
Разговорчивый ту Трум уже между делом просветил меня по поводу их приключений на Чёрном острове. Поступком пожилого патологоанатома оставалось только восхищаться, а вот наличие у Тринды без пяти минут жены озадачило. Впрочем, большинство моих знакомых мужчин избегают обсуждать свою личную жизнь, тем более -- с недавними знакомыми. Подобное семейное положение доктора Арата зато отлично объясняло поспешность его переезда на Тёмную сторону и отсутствие каких-либо попыток оказать сопротивление.