Теория войны. Выбор стратегии
Шрифт:
– Эм, ваше высочество, вы, я посмотрю, времени зря не теряете, вот только это как-то уже слишком, – он смотрел на Олию, голова которой откинулась назад, и несколько прядей из её длинных волос выбились из причёски и теперь почти касались земли. – Тем более что я слышал про вашу скорую женитьбу… Нет, мы как-то привыкли, что вы всегда найдёте где переночевать, но обычно девушек в дом вы не таскали, а это уже вторая будет. Что подумает ваш будущий тесть, если узнает о ваших шалостях?
– Это не то, о чём ты подумал, – я поморщился. Какие интересные мысли обо мне бродят в головах моих рыцарей. Очень интересные, но, мне хотелось бы услышать
– Ваши пленники расположены на первом подземном уровне в тюремном отсеке.
– Какие пленники? – я снова едва не уронил принцессу, когда услышал, что у меня, оказывается, ни один, а несколько особых гостей сейчас занимают место в тюрьме посольства.
– Когда вы не вернулись с обеда, капитан Гастингс отдал распоряжение поместить туда и доставленного Гайдом Уго, и парнишку, которого он таскал с собой, когда за Уго направлялся. – Ну, это, по крайней мере, не слишком страшно, и мальчишке, кроме морального потрясения, ничего не грозит. Посидит в камере, не развалится, пока я его не выпущу.
– Отлично, тогда поступим следующим образом: эта девушка – принцесса Олия. Да-да, моя невеста, которая совсем скоро станет моей женой, буквально на следующей неделе. И она немного побудет гостьей в моём доме. Надо же нам узнать друг друга перед свадьбой, а то она так обрадовалась, так обрадовалась, чуть вилкой меня не заколола. Да и есть у меня кое-какие подозрения… – я замолчал. Сейчас не время и не место, чтобы начинать откровенничать. Я ещё не настолько доверяю Дерну, да и Мейшесу, если уж на то пошло. И если Дерну я хочу слегка приоткрыться, потому что мне позарез нужны свои люди в Вигарасе, то после Бакфорда своим я опасаюсь слишком сильно доверять. Никто не знает, сколько шпионов у эльфов может быть на самом деле.
– Хм, а это не повредит репутации её высочества? – задал вполне логичный вопрос Мейшес.
– Это уже неважно. Даже если разразится скандал, свадьбу это всё равно не остановит, но вот прямо сейчас я не могу уделить время нашей гостье, поэтому принимай ценный груз, – и я сгрузил Олию на руки баронета. – Неси её в мою комнату, я после решу, что с ней делать. – Мейшес хмыкнул, но возражать не стал и направился к входу в здание посольства, бережно неся на руках всё ещё пребывающую без сознания Олию.
Я же проверил, насколько тщательно заперты ворота, которые хоть и на очень непродолжительное время, но остались без охраны, и пошёл следом за Мейшесом. Вот только если он от входа направился по лестнице вверх, то я, завернув в небольшой коридорчик, начинающийся сразу в холле неприметным проходом, принялся спускаться на подземный уровень.
Подвал был весьма обширный. Он полностью повторял фундамент по занимаемой площади. Разделён был на три части, в каждую из которых вела своя дверь. Я точно знаю, что за одной дверью находится продуктовый склад, который нужно срочно наполнить, потому что там, судя
За второй же дверью располагался винный погреб, вот он был полон и, опять-таки по докладам и слухам, весьма и весьма неплох. Третья же дверь была слегка приоткрыта, и оттуда пробивался приглушённый свет, в виде яркой полосы на полу. Особо не раздумывая, я толкнул эту дверь, делая проход шире, и очутился именно там, куда и стремился попасть – в тюремном отсеке. Дерн следовал за мной, с любопытством оглядываясь по сторонам, и, я просто уверен в этом, тщательно фиксируя в памяти каждую, даже самую незначительную деталь.
Сам тюремный отсек представлял собой небольшое помещение, с камерами, расположенными вдоль стен. Камеры были открытыми, то есть не запертые комнаты, а клетки из металлических прутьев, с висячими замками, запирающими двери снаружи. При этом дотянуться до замка из камер не представлялось возможным, поперечные металлические пластины, окружающие сам замок, не позволяли сделать это через решётки.
Всего камер было четыре, плюс ещё одна комната, представляющая собой самую современную, учитывая стоящую на дворе эпоху, пыточную. Инструменты поражали воображение, и как я подозреваю, дверь, ведущая в эту комнату, не запиралась, да и не закрывалась плотно специально, чтобы пленники всецело прониклись, так сказать.
Посреди тюремного отсека стоял стол, за которым сидел Вольф Кауст, ещё один рыцарь моей личной охраны, баронет, посвящённый в рыцари совсем недавно, всего-то пару лет назад. Парень был молод, моложе меня, и очень красив. Блондин с яркими голубыми глазами. Такими изображали ангелов из воспоминаний майора. Перед глазами всплыла картина, изображённая прямо на стене – «фреска», на которой очень похожий на Вольфа юноша пронзает огромного змея копьём.
Прогоняя лишний здесь образ, я подошёл к уже вскочившему на ноги рыцарю и огляделся.
– Простенько и со вкусом. А почему входная дверь открыта? – я посмотрел на него так ласково, что заметил, как у Вольфа дёрнулась щека.
– Ваше высочество, я не… – он запнулся, затем решительно добавил. – Я не подумал об этом, но я никогда не охранял тюрьмы и не знаю, как это делается наилучшим образом. Прошу простить меня, ваше высочество, но нас не готовили к этому, – добавил он тихо.
– Ладно, я понимаю, – я протёр лицо ладонями. – Вообще-то, закрытие двери имело бы под собой рациональную основу только в одном случае, если бы дверь закрыли снаружи. Ведь выберись пленники из клеток, кто помешал бы им взять ключ от входной двери с тела охранника? Но о таких нюансах мы позже поговорим, где наши гости?
Вольф махнул рукой в сторону клеток. Мол, у тебя со зрением не всё в порядке? Не видишь, что две камеры заняты? Я видел. Видел и мальчишку, который сидел на полу – лежанки для заключённых в моей тюрьме предусмотрены не были, и пожилого господина, который мерил своё узилище шагами, заложив руки за спину.
– Полагаю, сэр Кауст, вы можете освободить нашего юного Хейна и препроводить его на кухню, где он обязался отработать свой долг лично передо мной. – По тому, как вспыхнуло лицо Вольфа, я понял, что не ошибся в его характеристике. У этого парня не осталось ничего, как и у всех нас, чем он мог бы гордиться, кроме рыцарских шпор, поэтому обозначение именно его рыцарского достоинства было ему более по душе, чем любое другое.