Тернистый путь к счастью
Шрифт:
Глава 3
Москва, особняк Езерских.
В будуаре Каролины Езерской повисло тягостное молчание.
— Алексей, ей-богу не пойму, зачем тебе ехать в эту подмосковную глушь? Неужели это так важно? — недовольно спросила она, повернувшись к брату.
Её красивое лицо выражало все её эмоции. Большие глаза смотрели на Алексея с нескрываемым огорчением.
— Каролина, перестань, — резко осадил её брат. — Что ты от меня хочешь? Я обещаю тебе, что как только вернусь, сразу отвезу тебя в Петербург.
— Но, — возразила Каролина, — мне придётся ждать. Неужели, осмотр твоего выигрыша не может подождать?
Алексей вздохнул. Как трудно объяснить избалованной Каролине, что его дела не терпят отлагательств?
Каролина вернулась в Россию после долгого отсутствия, и теперь ей очень хотелось посещать приёмы и балы. О скандале, случившемся два года назад, уже не вспоминали, но Алексей знал, что общество не прощает оступившихся даже один единственный раз.
Он знал, что Каролина раскаивается в содеянном, но только, что от этого толку?
Сплетники будут помнить о наивной Каролине Езерской, которая позволила себе непозволительную глупость.
Он, Алексей Езерский, мог похвастаться приятной внешностью и знатной фамилией. Недавно он стал ещё богаче. Играя в карты с одним молодым, неопытным человеком, он разом выиграл у него всё. Господин Захаров поставил на кон всё, что у него было. Проигравшись в пух и прах, он попросил отсрочки. И Алексей согласился, он и сам помнил, какого это быть молодым и неопытным.
Наводя справки, Езерский узнал, что у Захарова есть сестра, и бабушка, которые находились на его попечении.
Не хотелось Алексею поступать с молодым человеком столь жестоким образом. Поэтому, решив поехать в Подмосковье, Алексей хотел взглянуть хоть одним глазком на сестру молодого человека. Madame Захарова в своё время слыла первой красавицей столицы. Ещё долго после её замужества кумушки судачили о том, как опрометчиво поступила она, бросив выгодную партию и выйдя замуж за уездного дворянина без титула и связей.
Алексей усмехнулся.
Граф Езерский мог выбирать из лучших невест столицы, но он собирается ехать в Подмосковье, чтобы посмотреть на какую-то провинциалку, ей-богу смешно!
Как быть, время покажет. Вот только, что делать с Каролиной? Может, взять её с собой?
Да, пожалуй, это лучшее решение.
— Лина, как ты смотришь на то, чтобы провести пару недель в провинции? Заодно будет время, чтобы вернуться в Петербург во всеоружии.
Каролина нахмурилась, но через секунду сказала:
— Отчего же нет? Я так соскучилась по нашему имению в Польше, и потом, думаю, деревенский свежий воздух мне не повредит.
— Ну, вот и славно, — довольный Алексей вышел из покоев сестры, оставив Каролину наедине с её невеселыми мыслями.
Как-бы ей хотелось всё вернуть! Повернуть время вспять и навсегда забыть человека повинного во всех её несчастьях. Граф Игнатьев, человек с необъяснимым обаянием, он превратил её жизнь в настоящий кошмар. Она молодая дебютантка, в первый раз приехавшая в столицу, сразу была признана первой красавицей. В то время её заметил граф Сольский, и стал за ней ухаживать. Молодой человек очень понравился девушке, и она с радостью приняла эти знаки внимания.
Но на одном из приёмов Сергей познакомил её со своим другом.
Граф Игнатьев обладал таким магнетизмом, что стоило Каролине один раз взглянуть на него, то она тут же пала жертвой его чар.
Mademoiselle Езерская замирала в ожидании новой встречи. Но молодой девушке не было известно, что Александр производил такое впечатление на всех представительниц слабого пола.
Каролина совершенно забыла о своём женихе. И не понимала, насколько он ей дорог, пока не случилась беда, беда, которая многому научила девушку.
Надеясь, что её легкомыслие не принесёт никому никакого вреда, mademoiselle Езерская только теперь поняла, чего лишилась по собственной глупости.
У Каролины все поплыло перед глазами, когда Алексей сообщил ей о дуэли.
Два дня она находилась между жизнью и смертью. После этого она не была уже прежний. Грусть стала её спутником. Но брату все же удалось вернуть её к прежней жизни. Каролина сильно любила Алексея, поэтому и согласилась сопровождать его. Но какая-то неодолимая сила требовала, чтобы она была в Петербурге. Девушка не забыла свое прошлое, не забыла свою любовь.
Выехали на следующий день поутру. Поездка предстояла не слишком долгая. Чуть более ста верст до Покровского уезда. Выходило, что это один день пути. Поделить его на два дня, и получится, что не позже конца недели они будут в Покрове.
Постепенно Москва с её шикарными особняками скрылась из вида.
Взору брата и сестры предстали живописные виды, способные покорить даже того, кто давно почитает себя городским жителем и находит деревенскую жизнь слишком уединённой и невыносимо скучной.
Шёл второй день пути, и они почти достигли цели своего путешествия, как вдалеке показались ярмарочные лотки.
— Смотри, что это там? — спросила Каролина, указав рукой в сторону довольно многолюдного сборища.
Алексей, проследив за взглядом сестры, ответил:
— По-моему это ярмарка, — Алексей посмотрел на сестру, и не смог скрыть улыбки.
Глаза Каролины ярко заблестели.
— Алёша, а мы можем туда заехать? — попросила девушка, чуть ли не умоляя.
— Хорошо, Лина, так и быть, — Алексей тепло улыбнулся сестре.
Он очень любил её, от того не мог ей отказать. Наконец, он увидел, как она улыбается. В последнее время редко можно было заметить улыбку на её лице. И всему виной тот ничтожный человек, из-за которого его дорогая Каролина потеряла покой. Подумав о том мерзавце, Алексей помрачнел.