Тернистый путь. Вопросы чести

Усманов Хайдарали

– А вы не думали о том, что у меня есть какие-то свои планы, в которых нет никакого желания становиться для вас исполнителем? – Услышав такие слова, девушка просто замерла от неожиданности. Ну, ещё бы? Вряд ли она рассчитывала на то, что я вот так вот нагло в лицо отвечу ей. – Вы бы хотя бы задумывались о том, что у меня есть свои желания. Я хочу изучать Чёрный лес. Возможно, хочу там даже жить. Вы же пытаетесь навязать мне службу вам. А не хотите, случайно, у меня спросить, нужна ли мне такая служба? Тем более у тех, кто совершенно никак не ценит мастерство и знания. А вот для вас что важно в первую очередь? Родословная! Хорошо. У меня нет свитка с сотней предков, которые якобы может кто-то подтвердить… Просто нет у меня такой глупости. И что теперь? Да даже если бы и было… Что бы вы с ним сделали бы? Как этот свиток мог бы мне помочь спасти свою жизнь? Скольких из таких благородных валялось на полигоне, заставляя захлёбываться от крика собственной кровью? Сильно им этот свиток помог? Чтобы не было такого. Вы сейчас кичитесь своей родословной, но даже не задумываетесь о том, чтобы в данном вопросе есть определённые нюансы, которые играют свою роль, взять хотя бы эту самую баронессу Лан Ранит, которая крутила шашни с вашим родственником? И какая польза была от всего этого? Не хотите сказать? Сильно ей помогла родословная? Вы будете смеяться, леди… Скорее всего, с ней обошлись так же, как с обычной продажной женщиной из борделя. Просто использовали и выбросили. И сейчас ей надо найти нового покупателя

для себя и своего тела. Где тут разговор о Чести? О той самой дворянской чести, про которую вы так старательно мне говорите. О Великодушии каких-то благородных, про которую я якобы забыл… В чём было Великодушие короля? В том, что он меня выставил на посмешище перед всем дворянством вашего королевства? Или в чём? Ну, расскажите мне. Мне же интересно… И вот же странность… Вы не сможете мне об этом ничего рассказать. А знаете почему? Всё просто по той причине, что основная сложность в этой ситуации заключается в отсутствии таких факторов. Благородство и Великодушие надо самим проявлять, если вы хотите увидеть подобное в ответ. Я же в данном случае увидел просто насмешку и издевательство. Так что в сложившемся положении, я не считаю нужным пытаться влезать в это дело. Пусть лезет в это дело тот, кто получает от этого какую-то выгоду. И это явно не я. Я не искал выгоду. Я старался учиться. Старался найти знания и способы для их применения. Мне же старательно мешали. Пытаясь просто найти любой возможный способ, чтобы просто загнать меня фактически в рабство. Вы думаете, что я не знаю того, насколько старательно ваши слуги следили за мною по столице, когда я занимался своими делами? Вы думаете, я не знаю того, как вы пытались подкупить тех же гномов в Гномьем банке, всего лишь желая получить возможность узнать всё о том, откуда я беру деньги, и сколько их у меня осталось? Вас это не касается. Но вы старательно пытались влезть везде. Как результат, вы только испортили моё отношение, каким бы оно ранее не было. У меня нет желания с вами спорить. Нет у меня желания искать какие-то причины, чтобы оправдать то, что делали вы. Я просто не считаю нужным так поступать. А вы, пожалуйста. Можете делать, что захотите. Если вам так удобнее, то будьте добры, и дальше давить на меня, и требовать, чтобы я был Великодушным! Только я не бываю великодушным по отношению к тем, кто сам таким быть в принципе не может. Я думаю, что вы меня должны понять? Так вы же маг-лекарь и маг Жизни? Хотя… Насколько я помню, в той же лечебнице для неимущих в столице, маги – лекари сами старательно забывают о том, что они должны лечить этих разумных, а никак не наживаться за их счёт. Однако именно на это им как раз и наплевать. Они действуют так потому, что привыкли так делать. И им просто всё равно. Кто бы там что не рассказывал, вы просто не сможете изменить эту ситуацию. В принципе. Как бы вы ни старались. Может быть потом как-нибудь мы и будем с вами более-менее общаться… Сейчас я хочу заниматься своими делами. А в моих делах нет службы королю. Ведь он именно на это и рассчитывает? Он рассчитывает на то, что я буду ему служить, делая артефакты сотнями? Только вот у меня такой, и возможно даже глупый вопрос… Как он себе это вообще представляет? Каждый такой артефакт – это огромный труд. Добавьте сюда ещё маленький нюанс. Материалы, из которых изготавливаются эти артефакты. Вы думаете, что они дешёвые? Я бы на вашем месте не был настолько наивен. Артефакты такого рода требуют опыта, мастерства, а также и того, что здесь, по какой-то глупости называется знаниями. Только я в этом сильно сомневаюсь. Я уже сколько раз пытался доказать вам именно тот факт, что нужно сначала вложить многое в мага-артефактора, прежде чем вы получите из него мастера. Прежде чем вы получите из его знаний результат в виде тех самых артефактов. Понимаете, о чём я говорю? Я говорю именно о том, что любой артефакт требует огромных затрат. Но кто-то из вас это понял? Вы просто увидели мою результативность, и всё. И решили, что я буду на вас работать. А где вы возьмёте эти материалы? Например, тот самый артефакт-браслет, что я сделал для вашего дядюшки… Вы видели то, какие там материалы? Вы знаете, сколько они стоят? Я уже молчу про свою работу. Про свой труд. Самым дешёвым материалом в том, что там было использовано, являлись накопители. Алмаз и два рубина. Они были самыми дешёвыми из всего этого материала. Если вам это хотя о чём-то говорит?

– Кстати… Про браслет… – Тяжело вздохнув, леди Варика видимо поняла, что разговаривать на эту тему я не буду, и решила всё-таки перевести разговор в другую сторону. – Мой отец хотел бы заказать у вас баронет пару таких браслетов. Для себя и своего сына, моего брата. Можно даже не из таких ценных материалов. Но главное, чтобы они были действующими. И чтобы их мог использовать неодарённый.

Тяжело вздохнув, я внимательно посмотрел на эту девушку. Примерно я понимал её желание. Однако я понимал ещё и то, что цены на такие амулеты я не знаю. Как факт, мне необходимо для начала попробовать выяснить подобные расценки. Так что я задумчиво в ответ пожал плечами, глядя буквально в пространство. А девушка, видимо поняла это по-своему? Так как она тут же принялась тараторить о том, что её отец никогда не нарушает своего слова. И если я назову определённую сумму, то он её заплатит. Сразу же. Ему просто нужны надёжные артефакты для защиты собственных интересов. Особенно после бунта жрецов. В очередной раз тяжело вздохнув, я посмотрел на девушку. Словно подталкивая её к дальнейшим разговорам.

– Мы прекрасно понимаем, что такие предметы стоят очень дорого. – Леди Варика тут же принялись размышлять вслух, чем выдала мне свою взволнованность. – Кажется, один браслет с мощным плетением защиты, с одним, насколько мне было известно, стоил около десяти тысяч золотых? А у тебя в браслете было два плетения. Ну это, наверное, тысяч двадцать?

Задав этот вопрос, девушка постаралась заглянуть в мои глаза. А тяжело вздохнув уже в который раз, посоветовал ей подойти ко мне позже. Потому что сейчас я не могу точно сказать о том, сколько будет стоить подобный предмет. А вот, например, через некоторое время, когда подсчитаю всё, что мне необходимо, тогда и смогу объяснить ей то, как я делаю выводы и стоимость. Так как просто не задумывался о том, что мне придётся продавать свои изделия? Судя по тому, как она покраснела, даже этот вопрос она просто не продумывала? Бывает. Хотя сделать подобные браслеты мне не совсем сложно будет. Я же делал заготовки? И заготовки у меня остались. Теперь я мог достаточно спокойно сделать всё необходимое, благодаря чему, я смогу собрать подобные предметы, и достаточно быстро. Однако стоимость мне придётся узнавать, скорее всего, в банке гномов? Эти разумные прекрасно ориентируется в таких вещах. А значит, есть возможность использовать именно их знания в этом вопросе. Ну, а что? Надо думать о таких вещах заранее.

На этом наша беседа была окончена. А спустя неделю я сообщил ей о том, что такие браслеты будут стоить минимум двадцать три тысячи золотых. Так как изготавливать их из более ценных материалов просто бессмысленно. Магические плетения, которые я там использую, являются очень мощными. И простые материалы просто не выдержат такой нагрузки. Так что тут вариантов нет. Немного подумав, девушка сообщила о том, что пока что они возьмут один браслет. Для наследника семьи Лан Маурус. Для её старшего брата. Ну, так уж и быть… Я отдал ей этот браслет за двадцать тысяч. Сделал со скидкой. Так что она была хоть так довольна.

Однако, следом ко мне подошла дроу, и с какой-то непонятной мне грустью попросила, чтобы я не терялся.

Судя по всему, её сделали ответственной за мою голову? Вернее, за возможность поставок нужных им ресурсов. Ну, что же… Я пообещал ей, что раз в полгода точно буду появляться в столице королевства. Конечно, кто-то тут же постарается напомнить мне про имеющийся в моём распоряжении дом? Ну, да… Дом имеется. Только вот в этом доме торчать постоянно мне пока нет никакой нужды. Ведь в данном случае я сам рискую привлечь к нему слишком много внимания. А в данном случае этот риск мне совершенно не нужен. Риск подобного рода не приведёт ни к чему хорошему. К тому же, я не являюсь дворянином королевства. Так какой мне смысл постоянно торчать в столице? Правильно… Смысла нет. Поэтому и буду заниматься своими делами в стороне. А потом проявлю себя. Главное, что та же леди Варика услышала моё желание заниматься всем тем, что касается Чёрного леса. И я даже заметил то, как она при этом заявлении с моей стороны с облегчением вздохнула? То есть, этот вопрос их явно беспокоит! Пусть так и будет. По крайней мере, вредить мне по пути к лесу они не станут. Хотя бы из-за того, что им этот факт важен. А я буду заниматься своими делами. Главное, что я не потеряю её контакта. И с дроу, и с гномами. Остальное пока что для меня не суть важно. Работать мне придётся достаточно долго. Поэтому я имею возможность получить то, что мне нужно. Каким образом? Да какая разница. Сейчас не это важно. Важно для меня другое. Важно то, как я буду распоряжаться тем, что получу.

– Уважаемые магистры… – Медленно поднялся со своего места, где сейчас заседала приёмная комиссия, ректор Академии и внимательно посмотрел на меня, стоявшего перед ними. – Сейчас перед нами стоит студент, который хочет получить перстень мага – универсала, артефактора, а также мага всех четырёх Первородных Стихий. При этом, он намеревается сразу сдать экзамен на мага первого ранга. Поэтому здесь присутствуют не только преподаватели Академии, но и маги Гильдии королевства. Все мы должны принять этот экзамен, и оценить его по достоинству. Первым экзаменом у этого разумного идёт Артефакторика. На этом экзамене претендент намеревается предоставить нашему вниманию артефакт, который он разрабатывал весь последний год, и изготавливал полностью самостоятельно. Прошу претендента объявить о том, что за артефакт вы собираетесь предоставить судов комиссии.

– Прошу прощения за то, что отвлёк вас от насущных дел, господа магистры… – Вежливо наклонив голову, вышел вперед я, держа в руках своё изделие, похожее на слегка изогнутый жезл из гномьего дерева. – Я предоставляю вашему суду артефакт, который разработал, осмысливая ситуацию с проблемами, которые часто возникают на поле боя, в отношении тех самых защитных полей различных одарённых. Которые, например, используют легионы Империи Самар. Мой артефакт предназначен для взлома защиты подобного рода. И даже не важно то, какой силы будет эта защита. Я рассчитал, что магический удар минимум пяти плетений Капля Ярина в одну точку, будет достаточно для того, чтобы взломать оборону противника. Прошу вас не перебивать меня. Особенно с учетом того факта, что я не закончил… Да, я понимаю, что подобные магические плетения требуют большого количества силы и концентрации одарённых. Однако, если использовать в данном случае мой артефакт, который я назвал Стенобой, то его можно заранее подготовить. Полностью зарядив его накопитель магической силой Стихии Огня. Это совсем не обязательно делать в ночь перед битвой. Подобное можно сделать и гораздо раньше. Такой артефакт вполне неплохо хранит энергию, и позволит иметь в руках надёжное оружие для прорыва усиленной защиты противника. Тогда защита подобного рода, как у тех же легионов Империи, будет пробита буквально одним использованием такого жезла.

Аккуратно положив на стол перед магами, сидевших в приёмной комиссии, я сделал шаг назад. Эти разумные тут же принялись его обсуждать и спорить. Было заметно, что они ни черта не понимают в этих магических плетениях, что я накрутил в своём изделии? Однако они всё равно пытались понять, что на самом деле из себя представляет подобный предмет? Силу Стихии Огня в нём они видели. Видели кристалл-накопитель, переполненный энергией. Видели кучу различных плетений, пересекающихся друг с другом, и создающих самую причудливую вязь, которую просчитать как-то было просто невозможно.

– Молодой человек… Вы, надеюсь, прекрасно понимаете, что подобное утверждение требует доказательств? – Медленно перевёл на меня задумчивый взгляд ректор Академии, видимо еле сдерживаясь от мысли о том, что было бы неплохо оставить меня здесь хотя бы как лаборанта. – Однако, почему вы упомянули использование этого жезла всего лишь однажды. То есть, перезарядить его не получится? Он же изготовлен из достаточно ценного материала, как я погляжу?

– В данном случае, я вынужден сообщить о том, что этот артефакт одноразовый. И использовать его можно только однажды. – Пожал я плечами, но заметив многочисленные косые взгляды со стороны магов, тут же принялся пояснять то, почему этот артефакт, несмотря на свою дороговизну, стал одноразовым. – Прошу вас обратить внимание на то, что магические плетения, которые там используется, являются очень мощными. И по сути, такое количество магической силы Стихии Огня в одном артефакте, по-вашему мнению, явно невозможно? Уже только поэтому стоит обратить внимание на материал. Другой материал использовать в данной ситуации просто не получается. К тому же, этот артефакт предназначен именно для прорыва сильной и мощной защиты. То есть, эти плетения активируются друг за другом. Очень быстро, чтобы как можно сильнее повредить защиту, и не дать противнику восстановить её. Любой маг, который будет находиться поблизости от такой атаки, наверняка попытается поддержать защиту магически? Однако, у него ничего не выйдет. Так как удар будет сверхмощный. И в одну и ту же точку. И создать такие плетения с такой скоростью никакой отряд магов, даже усиленный, не будет в состоянии. Так что тут ничего не поделаешь. Однако, как я уже сказал, магические силы такого масштаба слишком велики. Именно поэтому мой артефакт одноразовый. И тут ничего не поделаешь. И этот факт приходится учитывать. Так что, тут проблема не в материале. Материал хоть и редкий, но надёжный. Иначе пришлось бы изготавливать что-то подобное из более дешёвых, но более массивных материалов. Однако, вы сейчас наверняка заинтересуетесь тем, почему не сделать, например, пять жезлов с одним плетением Капли Ярина? Вижу ваш вопросительный взгляд, и поэтому, понимаю подобный вопрос. Вы можете даже те самые пять жезлов активировать одновременно. Но не факт, что эти плетения попадут в одну и ту же точку щита противника, чтобы разрушить его. К тому же, толпа из пяти одарённых в одном месте тут же привлечёт внимание противника, который постарается их сразу уничтожить. Мой же жезл даёт возможность нанести удар именно в одну и ту же точку пятью магическими плетениями такого класса подряд, друг за другом с минимальным разрывом по времени. Причем, это будет всего лишь один одарённый, который сразу же уйдёт за спины воинов переднего ряда. Так что, вы сами понимаете, что смысла использовать жезлы с одним таким плетением, просто нет.

Выслушав меня, преподаватели и маги Гильдии тут же задумались. А потом решили всё-таки проверить этот жезл в работе. Как я и предполагал, притащили несколько достаточно мощных магических амулетов защиты, наполненные силой, которые должны были изобразить защиту. Взяли их по количеству магических плетений в жезле. Той самой защиты, как у легионов Империи, про которую я говорил, у войск королевства Муран просто не было, чтобы проверить подобное воздействие. Поэтому приходилось обойтись такой глупой солянкой из различных вариантов щитов. Когда эта гора нагромождений магических защитных полей появилась передо мной я даже удивился. Ну, прямо Радуга какая-то! По-другому и не назовёшь это переплетение цветов?