Терновый орден. Сердца шести
Шрифт:
Всё в этой кампании пошло не так с самого начала. Несколько раз Капельмейстер ловил себя на мысли, что он со своими слугами опоздал. Его воскрешение должно было состояться намного раньше, еще лет пять назад. Но постоянно что-то мешало.
Сначала та свистопляска с энергией вокруг Башни, которая прервала ритуал. Затем некоторые ценные ресурсы внезапно уплыли из его рук. И даже когда он выбрал самое глухое местечко в лесу, окружив его непроницаемым барьером, туда всё равно каким-то непостижимым образом попали эти шестеро геройский уродов! Словно их кто-то специально пропихнул через барьер!
Складывалось нехорошее
Капельмейтер был гордецом, самонадеянным и самовлюблённым, но дураком его назвать было нельзя. Обдумав ситуацию, он пришел к выводу, что в его рядах завёлся предатель. Но кто?
Итак, он поведал о своих планах только нескольким мастерам. Горик Лечан, Соул Крик, Энора Вихрь, Шохарат.
Шохарат? Скорее собственная рука вцепится в горло, чем предаст это живое оружие. Но, вот беда, программу действий этого бессмертного воина создавал не Капельмейстер, а другой магистр, Якра Малия. И ведь, чтобы не терять контроль над Шохаратом, он имеет с ним постоянную связь. Не могли ли «читать» Стезо через него?
Энора Вихрь. Слишком боевая и несерьёзная. Зациклена на своих драках и шутках. Может ли это быть просто маской? У каждого Жнеца есть бурная биография. Почти наверняка у Эно присутствуют свои «скелеты в шкафу». К слову о скелетах…
Соул Крик. Могучий некромант-трудоголик с психическим заболеванием, помешан на чистоте. Стезо знал его очень давно, так что мог уверенно сказать, что Соул всегда был таким. Вот только по знаниям некромант давно превзошел Капельмейстера, пусть не имеет лидерских способностей. Могла ли взыграть в нём гордыня?
Горик Лечан. Клоун, трус, идиот. Из всех достоинств только факт рождения в сильном магией роду. Даже фамилию рода и ту не сохранил. Собственно, только из-за наследственности стал мастером, на деле не смог создать ничего нового… кроме Лиина Лурса. Откуда у Горика такие знания, ведь этот подопытный подозрительно похож на… гибрида эволюционистов.
Плечи магистра нервно дёрнулись. Да, гибриды. Кошмарные существа, склеенные из десятков, а то и сотен черт разных живых и не совсем созданий. Жнецы Риссы могли хорохориться сколько угодно, но в мире еще хватает тварей, способных прервать даже их противоестественно бессмертное существование.
Рыцари-чародеи владели техниками разрушения души на уровне ядра. Их удары не переживали даже Жнецы. Хорошо, что это братство уже уничтожено, а его остатки сами стали Жнецами, хотя находиться рядом с той же Эно всё равно немного некомфортно.
Защитники худо-бедно, но скопировали кое-что от рыцарей-чародеев. Конечно, их техники лишь жалкая пародия на приёмы братства, но сильнейшие Защитники тоже могут упокоить Жнеца.
Высшие служители Слияния, включая Воплощение, могут уделать Жнецов одним ударом. От антиматерии не спасёт никакая защита, даже божественного уровня. Хорошо, что их очень мало, по пальцам можно пересчитать. Да и они всё же на одной стороне.
Также можно взять богов и дьяволов, но эти сущности появляются нечасто.
И гибриды, самое кошмарное, что может встретить Жнец Риссы. В соседнем Зелёном Мире эти существа усилиями тамошних демиургов расплодились в ужасающих масштабах. Им даже пришлось в срочном порядке ускорять эволюцию всех разумных существ, и даже при этом те мрут как мухи.
Обычно при создании гибрида используют
И если бы дело было только в качестве. Против одного гибрида еще можно сражаться, пусть и непросто, но ведь эволюционисты еще и клепают их в таких масштабах, что становится жутко. Дай им только разогнаться.
Когда-то, в Столетие Ужаса, Жнецы Риссы уже сражались против гибридов того бессмертного мадриго. Как там его звали? Рамих или Раух? Конечно, результаты экспериментов были сыроваты, особенно в сравнении с аналогичными существами из Зелёного Мира, но в битве пяти десятков мастеров Жнецов и дюжины гибридов победа была достигнута ценой потери половины состава. Половины! При солидном численном перевесе Жнецы платили двумя мастерами за одного сырого гибрида!
Хорошо, что Храм Эволюции удалось найти и разрушить, пусть даже он постоянно менял положение в пространстве. Все магистры во главе с Тризом тогда славно повеселились. Потеряли, правда, троих, хотя старались изо всех сил прикрывать друг друга. Но лаборатории разрушили, а этого Рамиха, если его так звали, прикончили. Живучая была тварь.
Капельмейстер вынырнул из воспоминаний и тряхнул головой. Нет. Пора обрубить до минимума ментальную связь со всеми мастерами, пока он не знает, кто предатель. Правда, Энора, почему-то, перестала передавать сообщения. Нужно бы узнать, почему. Да и Горика следует потрясти на предмет его эксперимента. До появления эволюционистов Стезо отнёсся к его чудачествам спокойно, но сейчас это уже не похоже на случайное совпадение.
Игра пошла серьёзная. Все крупные игроки уже заняли свои места. Любая ошибка была непростительна.
По коридорам тёмного Храма Эволюции, находящегося между Планами, неторопливо шагали двое. Рядовые служащие, спешащие по своим делам в лаборатории и на склады после прекращения военного положения, старались обходить их по широкой дуге. Двое периодически заглядывали в лаборатории, проверяя их работу.
Одним из проверяющих оказался Раних. Но сейчас глава эволюционистов храма был уже не таким важным как раньше. Напротив, он словно съёжился, с напряжением поглядывая на соседа, человека в черном плаще с капюшоном. Верхнюю часть его лица скрывала черно-белая маска с выгравированными на её поверхности рунами. Никаких отверстий для глаз на массивной маске не было, только по три крохотных дырочки слева и справа на уровне глаз человека.
— Я очень разочарован, — наконец-то глухо сказал человек, а его губы искривились в презрительной гримасе.
— Господин Ферзь, я могу всё объяснить, — начал Раних, но человек поднял руку, призывая его помолчать.
— Позволь рассказать, как я вижу это со стороны. Некая сущность, называющая себя Черной Алисией, работала с тобой, помогая достать Ршурт мадриго. В обмен ты оказал ей ряд услуг. Например, потратил ценный ресурс для гибридизации непонятно кого, какой-то совершенно неизвестной и не подчиняющейся нам даже в проекте особы. Также ты согласился провести группу её друзей через весь храм правильной дорогой, как хотела Алисия. И даже не удосужился узнать, есть ли среди них маг, знающий Узы Алиса.