Территория монстров
Шрифт:
— Кто-нибудь, пожалуйста, пристрелите этого извращенца! — В сердцах пожелала Марго, пряча голову за спиной Фелиции. И видимо кровь крайне близко знакомого с темной магией деда все-таки была сильна в ней, поскольку на этот призыв тут же откликнулись. Отбросив в сторону пару стражников один из механических пауков пошел прямо на группу королевских инспекторов. И с каждым шагом небольшая пушечка на его плоском корпусе выплевывала в их сторону небольшие и, к счастью, летящие вкривь и вкось ядрышки. — Ой, нет! Только не ты!
Схватившийся за свои костяные четки Магнус ударил в механизм столбом хищной тьмы, в глубине которое мелькали какие-то извивающиеся змеевидные тела. Однако уничтожающее саму жизнь волшебство не смогло пробиться сквозь покрытое рунами железо. Разве только получилось слегка испортить экипажу обзор, поскольку машина врезалась
Одна из лап механического паука, на которой тлел маленький огонек запала, оторвалась от земли и навелась на Магнуса. Первый поток алхимического огня исчез в никуда, повстречавшись с защитой мага. А второй…Второго не было. С влажным хрустом мостовая под ногами сражающихся разошлась в стороны, и они полетели куда-то вниз, в темноту…
Глава 25
— Землятресение? — Только и смог сказать Шартиэль, проворно перекатываясь в сторону. Фелиция, падающая на него, глухо рыкнула. Не то, чтобы девушка сильно нуждалась в эльфе, как в способе смягчить посадку…Однако он мог бы и проявить себя в качестве джентльмена! И плевать, что от взгляда на частично трансформировавшуюся леди руки сами так и тянутся к серебряному оружию.
— Канализация! — Фыркнул Магнус, мягко планируя на землю, и заодно удерживая за шиворот придушенно хрипящую внучку. — Видимо строители не рассчитывали на то, что по улицам будут бегать здоровенные стальные махины. Или просто сэкономили на крепеже для сводов. В любом случае, это нам на руку. Механические пауки хорошо бегают, но плохо падают. Даже гномы не смогли вместить в них такие гироскопы, чтобы они всегда приземлялись на лапы. Или сочли экономически нерентабельным.
Некогда грозная боевая махина лежала на боку, и с громким скрежетом молотила лапами куда-попало. Встать её явно было больше не суждено. Некоторая часть конечностей по правому боку была сломана еще во время схватки на поверхности, а падение доломало оставшиеся. Теперь сохранить равновесие паук мог только если бы его корпус держала в воздухе очень хорошая лебедка…Или не менее качественная магия. А без возможности перевернуться в боевое положение шедевр гномской военной мысли превращался просто в большой стальной гроб. Нет, в принципе уцелевший экипаж мог из него выйти…Однако на поле боя лишняя пара-тройка гномов не меняла практически ничего.
— Не похоже это на канализацию. — Фелиция с некоторым трудом смогла вернуть челюстям более-менее привычную для людей форму. — Сухо тут. И не воняет совсем. Хм, в стене ниши какие-то через каждые десять шагов. Пустые.
— Действительно. — Отдышавшаяся Марго швырнула под ноги склянку, вокруг которой тотчас разлилась светящаяся зеленым лужа. А после бросила несколько взглядов по сторонам на предмет ценностей и редкостей, способных пригодиться в её алхимических экспериментах. — Плесени нет, мха нет, стены гладкие, потолки высокие…Тайный ход? А чего такой крупный? Тут же пять человеческих ростов…И еще один, если считать с землей, сквозь которую мы провалились. Ой, котик! Кто это тебя так?
Из темноты осторожно выбралось существо, в котором обычного домашнего мурлыку Фелиция узнала только со второй попытки. Нет, размера оно было самого обычного. Да и белый цвет шерсти не являлся редкостью у представителей мяукающего
— Не знаю, куда мы провалились, но где-то рядом тут дети. — Задумчиво пробормотал Магнус, рассматривая местного обитателя. С бешенным визгом закрутились циркулярные пилы на чудом уцелевшей лапе механического паука. Вонзая их в стену, конструкция попробовала приподняться и направить жерло огнемета на группу королевских инспекторов. — Хм, Шарти, да вскрой ты уже эту железную самоходную гробницу. Мы сегодня языка получим или нет?
— Да я прямо и не знаю. Вопрос уж больно серьезный. Тут с каким-нибудь оракулом посоветоваться надо, ну или хотя бы гадательные кости раскинуть. — Показательно задумался мечник, подходя к пытающейся подняться конструкции. — Ага…Люк теперь на животе. Выбираться наружу, наверное, не так удобно, зато и внутрь пробраться проблематично. Особенно если паук движется. Жаль-жаль…В прошлую войну спрыгнуть сверху, сорвать крышку и залить внутрь зажигательную смесь было лучшим способом справиться с подобными противниками. А тут еще и какие-то щелочки, подозрительно смахивающее на бойницы! Эти бородатые коротышки слишком быстро учатся! Скоро воевать против них станет слишком большой нервотрепкой!
На то, чтобы пробиться внутрь, у мечника ушло около десятка ударов. Сталь, пошедшая на изготовление корпуса боевой машины, возможно и не уступала качеством металлу его коротких клинков. Однако последние было куда легче зачаровать, чем несколько тонн обшивки. К тому же Шартиэль мудро экономил свои силы и воспользовался уже имеющейся в корпусе дырой. Судя по оплавленным краям, проделал её кто-то из находящихся на службе в страже боевых магов. Завершить свою работу он не успел совсем чуть-чуть…Во всяком случае из трех членов экипажа, в полуоглушенном состоянии вытащенных наружу, в живых остался всего двое. Третий же по авторитетному мнению эльфа представлял собой слегка пережаренную котлету, которой вдобавок при ударе об землю сломало спину. Такого не смог пережить даже крепкий организм подгорных жителей, усиленный механическими добавками и броней. Впрочем, у этих подгорных жителей стандартная черная униформа несколько отличалась от таковой у простых солдат. В первую очередь она облегала их очень плотно, а во вторую выглядела намного менее плотной. Вместо цельнометалличсих лат имелись отдельные броневые нашивки на некую прочную ткань. Даже кольчуг не имелось по каким-то соображениям. Да и с вооружением дела у них обстояли плоховато. Стандартный небольшой топорик и все. Никаких артефактов, никаких арбалетов. Будто они перенеслись сюда из не такого уж далекого прошлого, когда кланы гномов еще не объединились в Железную Лигу и не овладели своей пугающей техномагией.
— Хорошо, что они почти без доспехов. — Задумчиво пробормотал Магнус, фиксируя избитых пленников при помощи магии на обломках их же машины. Физическим средствам в этом случае доверять было опасно. С гномов сталось бы сталось порвать любую веревку или даже цепь…Если нельзя по-тихому её развязать или перегрызть стальными зубами. В прямом смысле стальными. В Железной Лиге железной улыбки не имели только те, кто стояли на самом низу социальной лестницы. — Иначе в ограниченном пространстве своей машины стали бы опасным противником. Не обойти, не со спины ударить…
— Ну, внутри тесно. — Заметила Фелция, помогая эльфу превратить гномов из «почти бездоспешных» в «полностью беззащитных». Зашнурованные наглухо при помощи кучи пуговиц и ремней гномы расставались со своим обмундированием крайне неохотно. Даже с посторонней помощью. И отчаянно пытались сопротивляться, гортанно ругаясь на своем языке. Вот только против хрупкой внешне девушки их грубая физическая сила не действовала ни в какую. Им просто не удавалось разжать её пальцы, вцепившиеся в какую-нибудь вещь. А за попытку вытащить из ножен кинжал королевская кузина сломала одному из пленных руку, вывернув её под невозможным для целой кости углом. — Я знаю, как-то залазила в детстве в одну из их трофейных машин, которую отдали нашим мудрецам для изучения. Эй вы, коротышки, а ну хорош трепыхаться! Или вы сейчас начнете вести себя смирно и расскажете нам все, что знаете, или я позабочусь о том, чтобы тела у вас захоронили в одном месте, головы в другом, а бороды сожгли и пепел высыпали в солдатский нужник!