Теряя маски

Метельский Николай Александрович

– Ладно. Я понял вас. Что еще можешь сказать? – спросил Юдсуки.

– Складывается впечатление, что на сам договор ему… – замялась Акако. – Он не сильно для него важен.

– А вот это интересно. И странно… Отец, сможешь узнать, насколько он зависит от Кояма… в деловом плане?

– Попытаюсь, – пожал плечами старик. – Но навскидку, из того что я уже знаю, никак не связан.

– Да, ты говорил. Но удели этому вопросу более пристальное внимание. А я посмотрю, с кем из аристократов он вообще связан… И почему мы не заметили его раньше? – задал он риторический вопрос. – Есть еще что-то?

– На первый взгляд,

все, – ответила ему женщина.

– Слишком много внимания этому парню, – произнес старейшина.

– Ну, – пожал плечами глава клана, – чего не сделаешь ради любимой племянницы.

Эпилог

В совершенно пустом зале дорогого ресторана за одним из столов сидел молодой мужчина европейской внешности. Одетый в белую рубашку, черные брюки и черную же безрукавку, он чем-то напоминал официанта. Только вот брошь с камнем небесного цвета в обрамлении белого металла, приколотая у него над сердцем, даже неучу говорила о больших деньгах, которые официанту вряд ли заработать.

– А неплохо получилось, – покрутил мужчина тарелку с бифштексом. – Какой я молодец. – И, оглядев стол перед собой, заметил: – Чего-то все же не хватает. Или наоборот – лишнее, – уперся его взгляд в графин с соком. – Да и ладно, – махнул он рукой. После чего, взяв в руки столовые приборы, начал, собственно, трапезничать.

Ел мужчина не торопясь, да и некуда ему было спешить. Смакуя каждый кусочек аппетитного на вид мяса, он время от времени бросал взгляды на потолок зала.

– Все-таки чего-то не хватает, – произнес он в никуда, отрезая очередной кусочек. И, оглядев совершенно пустой зал, стены которого терялись в полутьме, закончил: – И даже понятно, чего. М-да. – И вдруг замер с поднятой вилкой. После чего, так и не пошевелившись, медленно скосил взгляд куда-то влево. – Ва-а-у-у, – протянул он, – какая неожиданность. А уж как в тему, – и продолжил есть.

Примерно через минуту после высказывания мужчины прямо из воздуха рядом с его столиком материализовалась фигура японца в традиционном мужском кимоно.

– Ну что ты так удивленно оглядываешься? Присаживайся, – прямо вилкой указал ему европеец на стул напротив себя.

– А что… – начал только что появившийся человек, но, собравшись, слегка поклонился сидевшему и произнес: – Шинигами, к вашим услугам. Не могли бы вы пояснить, где я и кто вы?

– Знаешь, – произнес тот, прожевав кусок мяса, – я бы мог продемонстрировать тебе весь свой опыт куртуазного общения, но как-то лень. Так что давай заканчивай с поклонами и садись. – Однако японец продолжил стоять, с вежливой миной наблюдая за европейцем. – Ну ты… – запнулся «официант», – зануда. Тебе никто об этом не говорил? – А в ответ молчание. – Сядь, – повеяло мощью от сидящего. – Не нервируй меня. – И, дождавшись, когда сглотнувший японец присел напротив него, представился: – Николай.

– Кхм, – прокашлялся шинигами. – Довольно… простое имя.

– Это только кажется, – покачал головой Николай. – В любом случае именно так меня назвали мама с папой. – И через секунду добавил: – При первом рождении. Самом первом.

– Победитель народов, – пробормотал севший гость.

– Да. Есть у моего имени и такое значение, – оторвался от еды хозяин данного места.

– Это

что-то значит? – осторожно спросил шинигами.

– Ох, – махнул рукой Николай, – я в своей жизни столько всего делал. И народы побеждал тоже. И расы, и миры. И крестьянином был, и императором. А вообще меня в честь деда назвали. – И, прожевав очередной кусочек мяса, спросил: – Так что насчет твоего имени?

– Мне бы не хотелось врать, а называть незнакомцу истинное имя… не очень логично.

– Резонно, – кивнул Николай. – Только вот я не незнакомец. Ты просто меня не узнал.

– У меня очень хорошая память, – произнес осторожно шинигами.

– Верю, – кивнул парень. – Просто я сейчас выгляжу… иначе.

– Может, тогда и имя мое знаешь?

– Конечно, знаю, – кивнул Николай, отрезая кусок от бифштекса. – Да вот беда, когда я рассылал вас по мирам, вы все были на одно лицо, – ответил он хитро. – Новорожденные они такие.

Всего мгновение хватило шинигами, чтобы осознать.

– Господин! – упал он на одно колено.

– Ой, да ладно тебе. Создатель – да. Папаша, можно сказать. Господин? Нет, совсем нет. Да и, как ты можешь видеть, я немного… ослаб, скажем так.

– Для нас вы всегда будете Господином, – так и не поднялся с колена шинигами.

– Встань, Страж, и присядь.

– Иинсани, Господин. Имя, данное мне вами при рождении.

– Ну, вот и представились. Да ты садись, садись.

Встав с колена, с абсолютно ровной спиной, шинигами сел обратно на стул. Не сказать что на его лице можно было прочитать какую-то особую радость или восхищение от встречи со своим создателем, но он однозначно был воодушевлен.

– Прошу прощения за возможно глупый вопрос, но где мы? – спросил Иинсани, утвердившись на пятой точке.

– О-о-о! – ответил европеец. – Мое личное изобретение – идеальный схрон.

– Схрон? – переспросил неуверенно Страж.

– Ага, – кивнули ему в ответ беззаботно. – Прячусь я тут.

– Э…. Вы? Прячетесь?

– Прикинь, да. Я и прячусь. Но как я тебе уже говорил – силы мои не те, что раньше.

– Приказывайте, Господин. Я сделаю все, что в моих силах.

– Были бы у тебя еще эти силы, – усмехнулся Николай. – Вы всем своим детским садом ничего сделать не сумеете. Да и ладно. Я тебя сюда выдернул не для помощи, просто тут скучно.

– Скучно?

Нет, Страж знал значение этого слова, просто…. Просто мало кто может понять, что такое силой притянуть Стража в какой-либо мир, когда он пролетает мимо. И все это просто потому, что кому-то скучно? Получается, Господину выдернуть его сюда ничего не стоило, а ведь он еще и от кого-то прячется! Ох, Великий Создатель… тьфу… он же сейчас перед ним сидит.

– Скучно, – кивнул… Создатель. – Я ж, как ни крути, человек. Да, необычный. Очень необычный. Но мой разум не заточен под сидение веками в пустой комнате. Я, конечно, могу в какой-то мере воздействовать на время, но не забывай, я уже давно не тот, кем был. Мои возможности сильно ограничены. Относительно того, что было.

– Как же так, Господин? Что могло случиться, что вы… – не смог подобрать слов шинигами.

– Хех, – почесал лоб парень. – Как бы это сказать? Я… мм… сдал пост.

– Что?