Тесен мир
Шрифт:
Без возражений Бонш позволил староистинным затемнить ему забрало до полного мрака и затем увести неведомо куда. Правда, до этого пещерник внимательно оглядел здоровяков-жрецов, вполне уяснив, что с ними лучше не задираться. А подошедшей Hope вручил, отведя взор, компактный передатчик, сразу предупредив, что заберет по возвращении.
Потом Бонш убрался вместе с одним из четверки, а трое остальных задержались в гостиной, устраиваясь в ней основательно и, видимо, надолго. Уж этих нагота Львицы не конфузила: что происходило рядом с Ю, в ближнем ее круге, жрецы принимали без оговорок.
– Не стесняйтесь, дорогие гости, – прищурясь, произнесла Нора. – Будьте тут хозяевами. Продукты найдете в… Что? – среагировала она на кивок Тэна.
– Мы знаем, – коротко сообщил тот.
– Подглядывали, значит! – усмехнулась женщина. – Ну-ну.
Развернувшись, она направилась обратно, искусно раскачивая бедрами, но вполне оценил это лишь Эрик. Догнав Львицу, он приобнял ее заталию, с удовольствием ощутив крутой изгиб, на который так удобно ложится рука. Этакая маленькая, почти братская фамильярность… которую так легко усугубить, скользнув ладонью чуть ниже.
Но мы не пойдем на поводу у своих слабостей! – строго сказал Эрик себе.
– Ничего сверх необходимого. Или чего Нора потребует сама? Ну-ну… цитируя ее же.
– Что имеем тут? – спросил он, кивая на прибор, который Львица уже крутила в руках. – Еще один дальний эфирник? Плодятся на глазах!.. Тебе не кажется, что Бонш уступил его слишком легко?
– Так ведь рука стоит дорого!
– Не больше, чем за нее просят. Он и так выторговал бы руку – не слишком тратясь. А может, Бонш решил, что пора делать новые ставки?
Вступив в спальню. Тигр на секунду задержался возле проема, чтобы заслонить его створками, сорванными с петель, – хотя бы от сторонних взглядов защитят. Впрочем, кого стесняться тут? Как говорит Ита: «свои же все люди»!..
– С чего вдруг? – откликнулась Нора, опять забираясь с Гногами на постель. – Еще вчера он собирался дружить с Хранителями!
Дотянувшись до Ю, она погладила богиню по бедру, подтверждая, что помнит о ней. Тигр вдруг осознал, что теперь, когда он как бы уравнялся с Божественной в статусе, оглядывается на нее куда меньше. Хотя зачем оглядываться, если Эрик и так слышит ее, где бы ни находился, – даже на Втором Материке! А любит наверняка сильнее, хотя не имеет пока времени это доказать. Вот если бы они могли обо всем забыть!.. Впрочем, и сама Ю занята сейчас как никогда. Ей же приходится наблюдать мир изнутри, переживая, чувствуя, зановово узнавая. Даже завидно – ведь столько впечатлений!
– С тех пор многое изменилось, – заметил Эрик, подсаживаясь к подружкам. – Во-первых, мы сами постарались.
– Союз Тигра и Львицы – страшная сила! – кивнула женщина. – А если прибавить к этому милость богини…
– …чего у нас точно не отнять…
– …и поддержку первых ведьм Империи, – бодро заключила Нора, – то что нам Лот со всем его сбродом? Да мы разнесем их…
Она вдруг умолкла, продавив зубами нижнюю губу едва не насквозь. Глаза заблестели, разом наполнясь влагой.
– Что, сестренка, – сейчас же спросил Эрик, – худо? Собственно, мог и не спрашивать – ощущал он Львицу великолепно, почти как своих подружек-ведьм. Да и большая ли разница?
– Тоскливо мне, Тигр, – сказала женщина, растянув губы в болезненный оскал. – Ох как мне тоскливо и холодно!.. Готова в пламя броситься, лишь бы согреться.
– Ну потерпи, – попросил он. – Куда Горн денется – от тебя? И прошло-то совсем чуть. Обходилась же ты без него прежде?
– Ага, прежде! – передразнила Нора. – Ты еще вспомни, что было до Горна. Вот тогда без кого только я ни обходилась!..
Внезапно она прижалась к юноше, почти вонзив ногти в его спину, и то ли зарыдала в голос, то ли зарычала, трясясь, точно в приступе. Устроясь в самой близи, Ю следила за женщиной, будто за редкостным феноменом, – во все глаза. В самом деле, часто ли такое увидишь?
– Слушай меня, милая, – заговорил Эрик, когда ее дрожь стала стихать. – Не хочу повторяться, поэтому Горна пока отставим. Но ведь у нас сложился теплый кружок – действительно теплый, почти горячий. Или назови это сетью каналов, раскинувшейся от Огранды до Загорья с Тиберией и еще дальше – до Второго Материка. И ты, сестра, в этот круг вхожа и можешь черпать там, сколько пожелаешь, – мы не обеднеем. Конечно, это не заменит тебе мужа, но продержаться поможет. А то и впрямь свихнешься – таких случаев хватает… Ты же не забыла еще, откуда у Горна сила?
Отодвинувшись, Нора вытерла ладонями глаза. Заодно промокнула и его плечо, в которое вжималась лицом.
– Ой как стыдно, – выдохнула она. – Львица, Вождь!.. И вдруг – такое.
– Гордиться должна, – серьезно возразил Тигр. – Многие ли ныне способны на безумства? Исключая, понятно, сумасшедших.
– Вернемся к делам, – сказала женщина. – Как водится, найдем в них успокоение… Ну, что у нас на второе?
– Чего? – удивился он.
– Ты сказал: «Во-первых, мы сами постарались».
– А-а!.. Во-вторых, на имперской арене появился еще один игрок – некто Рэй.
– Еще и Рэй, – проворчала Львица. – Кто он такой, собственно говоря?
– По отзыву Дана, гений, – ответил Эрик. – Конечно, насколько гением может быть правитель или вояка, ущербные по определению. А такие, как Рэй, рождаются даже не каждое столетие. Пока в Империи был порядок, более или менее гадостный, а все пути перекрывали чистокровки, Рэю не давали развернуться. Зато теперь, во времена смуты… Удивительно, что он не сам это затеял!
– Ну, такое под силу лишь титанам, – усмехнулась Нора с понятной гордостью.
– Или Разрушителю? – подхватил юноша. – Но Рэй, похоже, не только большой умник – он еще и маг. Хотя сам об этом вряд ли подозревает, поскольку прежде с чарами не соприкасался.
– Не то что ты, да, Тигр?
– Мне было проще, конечно, – согласился тот. – Я и вырос в подходящей среде, а затем угодил в такой котел!.. Вот Рэю придется доходить до всего самому. Но он попросту не смог бы сделаться настолько опасным, не заполучив в дополнение к своему рассудку, этакому нутряному вычислителю, немалый кус божественной сути.