Тест на выживание
Шрифт:
Майор поднажал и тремя отчаянными скачками покрыл разделявшее нас расстояние.
– Порядок, – прохрипел он.
Не теряя времени, милиционер стал забрасывать свои трофеи внутрь кабины, а затем забрался туда и сам.
– Давай, падай в мои дружеские объятия. – Обладание оружием явно улучшило настроение Нестерова.
– Очень смешно.
Я нарочно не стал страховать свое падение и хорошенько припечатал шутника. Мне было больно, но и ему тоже.
– Бегемот какой-то. Разожрались вы, танкисты, – проворчал майор.
Прежде чем ответить, я рванул с
– Ты чего копался?! – рявкнул я, перекрикивая рев мотора.
– Умник, я бы на тебя посмотрел, окажись ты там… среди них.
В общем-то ответ меня удовлетворил. Исчерпывающий такой ответ, все объясняющий.
– Едем хоть правильно? Дорога та? – Я покосился на проползающие за окном редкие одноэтажные домики.
– Похоже.
– Что значит похоже?!
– Давно здесь не был. Последний раз еще до войны. Окраина. Райончик бедный, малоперспективный. Все, что можно было выгрести, выгребли уже до нас.
Я не стал вспоминать о нетронутом складе строительной фирмы. Это место чем-то привлекло кентавров, и притом давно. Так что сунься сюда колонисты… Уйма людей могла бы полечь.
Погрузчик подпрыгивал на ухабистой пыльной грунтовке, от чего свет фар метался из стороны в сторону. Чудилось, что машина, независимо от воли водителя, что-то выискивает, а может, опасливо зыркает по сторонам. Это ощущение тревоги передалось и мне. Одно дело мчаться под защитой брони в трехсотсильном боевом монстре, и совсем другое – ползти со скоростью пятнадцать километров в час на крохотной машинке, вся защита которой состоит из стекла и хлипкой решетки. Тут надо держать ухо востро.
Немудрено, что я стал озираться. Вокруг уже была настоящая тьма. Еще не черная и непроглядная, как все теперешние ночи без звезд и луны, а пока темно-претемно-серая, плотная, будто резина. Но все же это была тьма. Дома, заборы, остовы автомобилей, мертвые деревья казались в ней невиданными чудовищами, которые затаились у обочины и поджидают своих жертв. Вот-вот они заметят нас, вот-вот в темноте вспыхнут их горящие жаждой крови глаза.
Я вздрогнул, когда и впрямь увидел свет. Два тусклых излучающих зеленоватое сияние огня. Размытые светящиеся пятна проплывали по левой стороне. Вначале было даже сложно понять, сколько до них: десять, двадцать, а может, сто метров. Нет, все-таки далеко, в конце концов решил я.
– Могильники светятся. – Нестеров проследил за моим встревоженным взглядом. – В начале войны весь город был завален отбросами, что сыпались с челноков ханхов. Наша Гражданская оборона запарилась вычищать да дезактивировать. Не хватало ни людей, ни транспорта, ни времени. Вот и не возили далеко. Закапывали прямо тут, на окраине.
– Ярко… Что-то чересчур ярко светятся, – задумчиво протянул я. – Не видал никогда такого.
– А черт его знает, какая в них зараза! Ясно, что-то радиоактивное, а вот что конкретно… На экспертизу тогда времени не было.
Могильники для меня, как, впрочем, и для всех ныне живущих людей, не в диковинку. Невысокие курганы, возле которых, как правило, красовались облезшие таблички «Внимание, опасная зона!» или «Радиоактивное
Вот и я мигом позабыл о зловещем свечении, как только впереди мелькнула куда более интересная вещь – полоска старого асфальта.
– Правильно едем, – обрадовался одинцовский старожил. – Сейчас выскочим на асфальт, повернем направо, и вот он тебе, пожалуйста, переезд.
Железнодорожный переезд оказался там, где и предсказывал майор. Разваленный кирпичный домик и поднятые вверх облезлые шлагбаумы. Рядом лежал на боку покореженный хлебный фургон, разграбленная легковушка и везде мусор… полно мусора. Грязное, изорванное в клочья тряпье, старые башмаки, истлевшие книжки, почерневшие детские игрушки. Мне все это что-то напомнило.
– Толя, автоматы в порядке? – спросил я еще до того, как вспомнил свою недавнюю встречу с навозным львом.
Рядом с моим локтем тут же возник дульный тормоз-компенсатор АК-74, а затем послышался лязг затвора.
– Вроде да, – настороженно сообщил Нестеров. – А что, уже могут понадобиться?
– Львы охотятся ночью? – вместо ответа спросил я.
– А шут их знает! – протянул майор. – После прогулок по ночам остается очень немного рассказчиков.
– Тогда будь наготове.
Я включил проблесковый маячок и постарался как можно побыстрее проскочить переезд. Когда железная дорога осталась позади и мы вновь ехали мимо одноэтажных домишек, милиционер потребовал:
– Выключи маяк.
– Думаю, он будет отпугивать зверье.
– Нам сейчас не зверья надо страшиться, а сам знаешь кого.
Анатолий не произнес слово «призраки», будто боялся помянуть черта. Что ж, я с ним был вполне согласен. Призраки – это и впрямь что-то необычное, сверхъестественное, дьявольское.
Я выключил маячок, и мир вокруг снова стал черно-белым. Тьма позади, овальное, подпрыгивающее белое пятно впереди. Меня такое разделение категорически не устраивало. Хищники, они ведь чаще всего нападают именно сзади. А тут получается, что мы сами создали им для этого все условия. На панели управления, рядом с переключателем, контролирующим передние фары, имелся еще один тумблер. Я щелкнул им. Зеркало заднего вида мигом ожило. Вместо непроницаемой черноты там появилась убегающая назад дорога. Порядок! Эта маленькая победа над мраком придала уверенности.
Вторую порцию допинга я получил, когда увидел возникшую прямо по курсу широкую ленту Можайского шоссе. Даже при таком чахлом освещении я сразу узнал его.
– Теперь налево и по прямой до самого дома, – подбодрил я приятеля, а заодно и самого себя.
– Прямая уж больно длинная, – пробурчал в ответ майор.
– Через полчаса будем. Подумай, Толя, всего полчаса, и дома! – Я даже попытался обернуться и подмигнуть напарнику.
– Смотри! – Нестеров не позволил мне этого сделать. Он вскинул руку и указал куда-то вперед.