The Kills
Шрифт:
«Чёрт возьми. И что я ему предъявлю? Родство с шерифом?»
— Детектив? — директор заметила мою озадаченность.
— Да. Я... — пришлось быстро взять себя в руки. — Спасибо за информацию.
Я кивнул и спешно отправился к выходу, провожаемый удивлённым взглядом женщины. В кармане пальто завибрировал телефон. Номер был неизвестный.
— Да.
Звонивший молчал. Я вышел на улицу, все ещё потеряно собирая мысли в кучу, бездумно скользя взглядом по школьному двору в лихорадочных попытках понять, что делать дальше с полученной информацией. Налетел
— Вас не слышно, — проговорил я в тишину, собираясь повесить трубку.
— Это Вэнди Парсонс, — женский голос, нервный, осторожный. — Мама передала ваш номер.
Девушка умолкла на долю секунды.
— Я не совсем понимаю, зачем вам знать... — она запнулась о собственные слова. — О том случае.
— Вэнди, — быстро преодолевая ступеньки, я спустился вниз и пошел на парковку, где мог побеседовать в тишине. — Я понимаю, что вы не очень хотите ворошить прошлое. Но, возможно, что-то из вашего рассказа поможет мне найти убийцу сейчас.
Я сел в машину, переводя дыхание, сбитое скорее волнением, нежели быстрым шагом. Положительный ответ, на который я отчаянно надеялся, в моем представлении служил спасательной соломинкой в безумном водовороте фактов. Общая картина никак не складывалась. У меня в руках будто были детали одного пазла, на первый взгляд очевидно подходящие друг другу. Правда, понимания, какую картинку они должны составить в итоге, не было. Я тыкался наугад, бродил на границе истины, без подсказок и помощи.
— Я… — Вэнди колебалась, похоже, не до конца твердо решив перед тем, как меня набрать, какой ответ она даст. — Я просто… Я... — девушка шумно выдохнула в трубку. — Не по телефону, — решилась она. — Шестьдесят семь, Айвори Стрит. Приезжайте в ближайшее время.
Она повесила трубку, ставя тем самым меня перед фактом и выбором. Сейчас или никогда.
11:02
Я:
Позвонила та девушка из истории в колледже. Просила приехать сейчас.
11:02
Кейт:
Похоже погода портится. Будь осторожен
11:03
Я:
Непременно.
Я мчался в Ист-Лэйк, наверное, превысив скорость как минимум пару раз. Благодаря навигатору растрачивать внимание на поиск нужной улицы не пришлось. Светофоры казались бесконечно долгими, нарочито задерживая меня на каждом перекрестке, пешеходы на переходах — раздражительно медленными, а улицы — бесконечно длинными и нескончаемыми. Жёсткие крупицы снега клацали по стеклу, косыми нитями разрезали городской пейзаж. Они скатывались по капоту, оставляя влажные следы. Мглистый, чугунно-серый горизонт не сулил ясной погоды в ближайшие часы, а скорее наоборот — сильнейший снегопад или, в крайнем случае, ледяной дождь.
Я боялся, что Вэнди передумает. Больно долго она была одна после своего порывистого согласия, а значит, вполне могла пожалеть о решении и попросту передумать. Так что вместо ответов меня ожидала бы захлопнутая перед носом дверь.
Припарковавшись возле нужного дома нетерпеливым шагом пошел к двери и позвонил. Трель звонка потерялась в глубине дома, звук резанул беспокойством по нервам. В голове настырной мухой билась мысль: «Она передумала».
Наконец
— Вы детектив?
— Верно. Вы звонили мне сегодня.
— Проходите, — чуть поколебавшись, она приоткрыла дверь шире и сделала шаг в сторону.
***
Снежная крупа зарядила аккурат, когда я вышла из дома. Порывы ветра собирали снежные потоки в жёсткую плеть и беспощадно стегали её хвостами по лицу. Под ногами образовалась шуршащая каша из грязи и снега. В такую погоду самое то было сидеть дома, пить горячий чай с чем-то вкусным и смотреть кино, завернувшись в плед. Но сегодня ни я, ни Люцифер не были в достаточной мере свободны для таких занятий.
Продираясь сквозь вихри непогоды в сторону Грин Стрит, я мысленно уповала на отсутствие проблем на дороге в соседний город. Не хватало ещё, чтобы Люцифер попал в аварию. Отступать от намеченного плана было поздно. Да и Питера мне было откровенно жаль. Он всегда казался мне хорошим парнем, с которым мы неплохо ладили.
Дорога казалась бесконечной. Я спрятала руки в карманы, поглубже накинула капюшон и шла, ориентируясь практически по памяти. К моему облегчению, спустя довольно продолжительное время борьбы со стихией показалось крыльцо дома моего коллеги. Я с удовольствием ступила на веранду, скрывшую меня от стихии, и, скользя по мокрым доскам, добралась до двери.
Звонка не было. Пришлось несколько раз постучать озябшими руками по деревянному полотну. Я прилично продрогла, намокшая куртка потяжелела. Я шмыгала носом, рассматривая, как с кончиков мокрых волос капает вода.
Внезапно дверь распахнулась. Передо мной предстал Питер. Болезненно бледный, с торчащими в разные стороны волосами.
— Привет, — я почувствовала себя неловко. Возможно, он спал, а я его разбудила. — Я слышала про твою маму. Вспомнила своих родителей, — я нервно потеребила край мокрой куртки. — Подумала, тебе нужна поддержка.
Парень вдруг просиял, словно я оказалась лучом надежды, искомой опорой, самой явившейся к нему домой.
— Проходи, — он приглашающим жестом указал внутрь.
Спасительное тепло приятно согрело щеки и руки. Я сняла верхнюю одежду и повесила на крючок.
— Соболезную, — выдала, так и стоя возле вешалки, чувствуя странную неловкость между нами.
— Спасибо, — Питер слабо кивнул.
— Кстати, — я зарылась в карман куртки. — Филипп утром заходил в бар, видимо, искал тебя, чтобы передать.
Выудив шуршащую упаковку конфет, протянула ее парню.
— Миссис Дуглас не забывает обо мне, — он взял конфеты. — Всегда покупает мне их, когда ездит в Чикаго, — Питер развернулся. — Пойдем.
Его высокая фигура маячила передо мной, скромно крадущейся следом. Коридор вывел нас в гостиную, освещённую лишь изогнутым торшером в углу. Его понурая голова бросала причудливые тени из-под цветастого пластикового абажура, погружая комнату в немного интимный теплый свет. Торшер напоминал увядший цветок, загрустивший по своей хозяйке и отдающий последние крохи былой красоты миру.