Тигр снегов
Шрифт:
Когда Бэллард подъехал к церкви, то обнаружил больше народу, чем ожидал. Макгилл был тут же, рядом с импровизированной трибуной у алтаря, центра все увеличивающегося штаба. В углу работал доктор Скотт, ему ассистировали три женщины. У многих лежавших здесь были переломы, и двое мужчин разламывали церковные скамьи, чтобы сделать из них шины. В очереди к доктору Скотту Бэллард увидел Эрика Петерсена и направился к нему.
– Что с Лиз?
Лицо Эрика было мертвенно бледным и изможденным.
– Не знаю.
– Похоже, их с этой американкой лавина застигла в аптеке
Его взгляд помрачнел.
– Аптека разрушена – ничего не осталось.
В его голосе слышался панический ужас.
– Ты пока почини себе руку, – сказал Бэллард – Я попробую их поискать.
Он подошел к Макгиллу.
– С домом Тури все в порядке, – сказал он. – Ни один не ранен. Они сумели включить генератор, а еще я привез массу продуктов на тракторе – они снаружи. Постарайся позаботиться о них.
Макгилл вздохнул с облегчением.
– Слава Богу, дети живы.
Он одобрительно кивнул.
– Хорошая работа, Йен. Этот трактор очень пригодится.
Бэллард повернулся, чтобы идти, но Макгилл спросил:
– Ты куда это?
– Искать Лиз и Сейси. Они были в магазине Роусона.
– И думать об этом не смей, – отрубил Макгилл. – Мне не нужны твои дилетантские поиски.
– Но...
– Но ничего. Если ты начнешь там бродить, то отобьешь все запахи для собак спасателей, а они справляются с делом намного лучше, чем сто человек. Поэтому сейчас все должны оставаться в церкви – на некоторое время, по крайней мере. Если ты можешь точно указать, где кто был, когда нас застигла лавина, расскажи об этом Артуру Паю – он вот там. Он сейчас наше бюро без вести пропавших.
Бэллард приготовил гневный ответ, но тут кто-то толкнул его, и он узнал Дикинсона, работавшего на шахте. Дикинсон быстро сказал:
– Я только что из дома Хьютона – там просто бойня какая-то. Однако кое-кто еще жив, по-моему. Мне кажется, надо послать туда доктора Скотта.
Макгилл повысил голос:
– Доктор Скотт, не подойдете ли сюда?
Скотт наложил повязку и подошел. Макгилл сказал Дикинсону:
– Продолжайте.
– Дом выглядит как будто после взрыва, – сказал Дикинсон. – Перед ним я нашел Джека Бакстера. Джек жизнерадостный, как сверчок, но у него сломана нога. А с Мэттом что-то непонятное – он почти не может говорить, он наполовину парализован.
– Наверное, паралич, – сказал Скотт.
– Я посадил обоих в машину и привез сюда – как можно ближе к церкви. Я не рискнул перебраться через реку по этому мокрому снегу, поэтому оставил их на другой стороне.
– А в доме что?
– О, там просто ужасно. Я не пересчитывал тела, но там их несколько сотен. Некоторые еще живы, это я точно говорю.
– Какие у них ранения? – спросил Скотт. – Мне нужно знать, что взять с собой.
Макгилл грустно усмехнулся.
– У Вас не так-то много всего. Лучше взять побольше.
– Мы с Тури привезли из дома аптечку первой помощи, – сказал Бэллард.
– Это понадобится, – отозвался Скотт.
Они не почувствовали далекого сотрясения воздуха, но сейчас громкий рев раздался над ними. Бэллард пригнулся и укрыл голову, думая, что идет новый обвал, но Макгилл
– Самолет – и какой огромный!
Он вскочил и побежал к двери, остальные устремились за ним. Самолет, пролетавший очень низко над долиной, уже разворачивался, чтобы сделать еще круг. На его борту они разглядели опознавательные знаки военно-морского флота США.
Из толпы вырвался радостный крик, и Макгилл не удержал счастливой улыбки.
– Это американский «Геркулес» из Хэрвуда, – сказал он. – Морские пехотинцы прибыли вовремя.
«Геркулес» закончил разворот и снизился, держа курс над долиной. Из его хвоста выпали черные точки – парашюты и раскрылись, сверкая словно разноцветные бутоны. Макгилл принялся считать:
– ...семь... восемь... девять... десять. И все это специалисты, которые нам очень нужны.
СЛУШАНИЕ – ДЕНЬ ВОСЬМОЙ
25
Джон Рид, секретарь Комиссии, поднял руку.
– Ваше полное имя, будьте добры?
– Джесси Уиллард Расч.
Высокий плотно сложенный человек с нарочито немодной прической поднялся. У него чувствовался сильный американский акцент.
– Ваша профессия, мистер Расч?
– Я нахожусь в звании капитана-лейтенанта военно-морского флота США. В настоящее время я исполняю обязанности офицера транспортного снабжения в Шестой Дивизии по освоению Антарктики. Это подразделение выполняет все антарктические перелеты в рамках программы выполняя программы Замораживания.
– Благодарю Вас, – сказал Рид.
Гаррисон с интересом рассматривал американца.
– Как я понимаю, Вы были первым человеком с опытом спасения из снежных обвалов, прибывшим в Хукахоронуи после катастрофы.
– Я так думаю, сэр. Но нас было пятеро. Просто мне удалось приземлиться первым.
– Но Вы были руководителем группы.
– Да, сэр.
– Можете ли Вы рассказать, какие обстоятельства предшествовали вашему заданию?
– Да, сэр. Мне известно, что Ваши люди из министерства гражданской защиты послали запрос командиру Линдсею, в подчинении которого находится наш форпост здесь, в Крайстчерче. А поскольку запрос касался снежного обвала и поскольку я являюсь офицером транспортного снабжения (ВХЕ-6 – наше подразделение), то он и назначил меня ответственным.
Гаррисон посмотрел на потолок, и в его голове мелькнуло, что, пожалуй, американцы все-таки странные люди.
– Я не вижу связи, – заметил он. – Какое отношение снежные обвалы имеют к Вашему рангу офицера транспортного снабжения? Мне казалось, что Ваша должность скорее ближе к интендантской.
– Есть что-то общее, – ответил Расч. – Я объясню. В Антарктике всегда много работы; обычно должностей гораздо больше, чем исполнителей, и поэтому считается нормальным, когда один человек занимает одновременно несколько должностей. Уже стало традицией, и довольно давней традицией, что офицер транспортного снабжения ВХЕ-6 отвечает и за спасательные работы и одновременно несет ответственность за все, что их обеспечивает, в частности, и за воздушный транспорт.